雍正皇帝，可以說是歷史上最勤政的皇帝之一。據閻崇年先生分析，雍正皇帝在位的十三年之間，每天只睡兩三個時辰，換算成現在的時間，那就是僅僅四個到六個小時。而且，雍正每年只給自己放一天假，那就是他過生日那天。你想想，他這是要勤政到什麼程度？

電視劇《宰相劉羅鍋》裡面有個橋段，每次早朝的時候劉墉總會給皇帝呈上三份奏摺，如此再三得名號“劉三本”。很多人以為奏摺這個東西是歷朝歷代都會有的。然而奏摺其實是清代才出現的一種文書。清代以文牘治國，經常呈送到皇帝案頭的文書就是奏摺，它記錄了很多官員與皇帝的日常交流，除了軍國大事，還有家長裡短，遍佈“朕就是這樣漢子”之類的金句。

雍正皇帝在位十三年共四千多天，硃批漢文奏摺35000餘件，滿文奏摺7000餘件，這是現存的，佚失的還有，這麼算，雍正平均每天要批奏摺十件，最少寫一字“覽”，多時洋洋灑灑數千言，僅以今天出版的《雍正朝漢文硃批奏摺彙編》16開，凡40冊，涉及滿漢官員1200餘人，字數逾千萬，相當於120回的《紅樓夢》大約14部。

清朝時期，奏摺制度確立的時間較晚，也只有康熙中後期和雍正時期確實執行，所以今天我們看到的生動活潑的硃批，大都來源於這兩個皇帝。簡單來說，可以稱作“公題私奏”，這句話是用以區分題本和奏本的——注意不是奏摺。題奏制度繼承自明朝，即公務向內閣遞交題本，用官印；私務遞交奏本，不用官印。

自張廷玉把奏摺制度化以後，稍微重要一點的事務，地方官員都先撰擬奏摺，經過皇帝硃批，認可了，才寫題本作正式報告，作為奏事的依據。但奏摺中的硃批內容，不得寫入題本，這樣題本就成了官樣文章，價值大大降低。奏摺代替了原來題本的作用，使它成為主要官方文書。雍正以後普遍採用，乾隆年間形成固定制度，至清亡廢止，歷時兩百餘年，是清代雍正以後最重要的官場文書。