現在大家生活在一個安全、公平的幸福社會中，但是以前並不是這樣。七八十年代的時候，由於資訊閉塞，治安跟不上，社會上時常有三教九流，甚至一些悍匪燒殺搶奪無惡不作，給人民的安危帶來了極大的威脅。
這些罪大惡極的犯罪人員中，有一對兄弟，喚作“東北二王”，曾犯下多起命案，令人聞風喪膽。新中國以來第一道通緝令中刻畫了他們凶神惡煞的模樣：一個滿臉兇樣，嘴角歪斜；另一個看上去瘦弱，面帶微笑，好像一個儒雅隨和的青年。他們兩個在家鄉瀋陽犯案之後，瘋狂逃竄，途徑六個省份，用違法所得的槍支彈藥擊傷、擊斃多名群眾和警員，給社會造成了嚴重的動盪。
他們的人生為何會走向一條不歸路？
這還要從二王的身世背景開始說起。王家共有三個兄弟，二王是這一家的二哥和三弟。他們仨的父母都是教師，按理來說老師應該對自己的子女非常嚴格，但是他們的母親卻反其道而行之，常常溺愛他們。王二哥從小調皮搗蛋，小學就跟著街上的混混，被閒雜人員帶壞。每次他偷了東西，被鄰家找上門，母親就將他護在身後，一邊跟鄰居道歉，一邊說“他只是個孩子”等等言語。鄰居們早就不堪其擾，紛紛讓自家小孩遠離那個小霸王。
再說三弟，他很小的時候也和二哥一樣，是附近一條街上的“混世魔王”，後來因為無法忍受母親的囉嗦，便裝作聽話乖巧的模樣，哄騙母親自己受人冤枉。久而久之，他母親相信了說辭，每次別家找上她理論，她就一副硬氣的樣子，堅決不承認自家老三的惡劣行徑。在母親的“大力支援”下，三弟變得比二哥還要恐怖，他屬於蔫壞的性格，看著老老實實，私底下經常幹壞事。
俗話說：“勿以善小而不為，勿以惡小而為之”，二王就在這樣的“溫室”環境下長成了兩個無惡不作的惡魔，他們心中的“小惡”也在不當的家庭教育氛圍下演變成“大惡”。王二哥在一處衛生院當醫務人員，王三弟則在父母託關係之後，去車間做材料員。他們倆並不甘心認真工作，反而整天想著偷雞摸狗的事情。為了方便偷搶，他們倆去煤礦廠偷了三把手槍。
不過，手槍拿到以後，又有新的問題出來了，他們沒有子彈。為了能獲得子彈，王三弟去報名參軍。就是這樣一個社會蛀蟲，心術不正，在部隊裡不想著為國為民，竟然偷偷從倉庫裡盜取了100多發子彈，還把幾顆手榴彈藏在棉被裡一塊偷了出來。
有了作案工具以後，兄弟倆整天計劃搞“大事”，後來因為逃亡物資不夠充裕，王二哥決定先偷一次物資，為隨後的偷盜做準備。1979年，王二哥在臨街的店鋪內實施了偷竊，後來被老闆發現了。由於這次他偷的數額特別大，老闆並不想不了了之，很快去派出所報了警。
派出所根據周圍人的描述，到王家抓人，卻被其母攔住。王家母親又發揮了她“護子”的本能，企圖迷惑警方，藏匿自家孩子，後來王二哥與其母親被一起帶走了。王二哥因此被判了三年刑，他絲毫沒有悔改之意，其母也是“愛子心切”，怨恨那個報案的老闆。她認為，若不是老闆報警，自己的兒子也不會這麼倒黴。可見，他們兄弟兩人之所以道德底線低下，歸根結底是因為其母親對他們三觀的影響。
三年後，王二哥被放了出來，性格頑劣的他不可能就這樣悔改。在母親的撮合下，30歲的王二哥成婚了。結婚並未阻止他犯罪，王二哥在婚後三天就披上了惡狼的皮毛。1983年的除夕，王三弟透過他在部隊上的關係，和二哥悄悄潛入了某軍區醫院內。彼時，醫院裡人比較少，因為大家都趕回家過年，只有值班人員在。他們溜進醫院的小賣部進行盜竊，偷了1000多塊錢，以及煙、味精等各種物品。那時候，1000元可是不小的一筆數目。他們倆正美滋滋地數著贓款，迎頭正好撞上醫院的管理人員來買菸。
為了逃避抓捕，兩人連續開槍，把前來抓人的幾人打成重傷，其中一個醫生傷勢過重，最後身亡。他們倆犯下命案之後，連忙逃出了醫院，從此開始了亡命生涯。
二王的第一站是湖南衡陽，在途中乘坐火車的時候，他們的作案工具被搜出，直接對著乘務員開槍，隨後便從行駛緩慢的火車上跳了下去。到了湖南衡陽後，他們直奔機械廠，想在裡面淘點作案工具，被發現後如法炮製，用槍打傷了裡面的員工，並順手牽羊偷走兩輛腳踏車。
有了逃跑工具，他們更加肆無忌憚地行兇，檢查站、商店、百貨市場都有被他們殘害的人民群眾。三月份的時候，當他們跑到武漢的時候，百姓沒見過他們，但是都聽說過二王的“大名”。自從他們倆在武漢犯案之後，就引起了極大的影響，晚上天還沒黑，路上就已經沒有人影了。不少來武漢行商的商戶，聽聞二王到來，紛紛逃離此地。
他們在武漢犯案數起之後，又轉移到了江蘇，跟警方玩起了“捉迷藏”。江蘇警方在接到訊息之後，第一時間就釋出了通緝令，上面是高達2000元的懸賞金。然而，因為他們善於易容和偽裝，能夠騙過群眾的眼睛，再加上當時追蹤技術還不成熟，直到九月份的時候，他們終於摸到了二王的蹤跡——江西廣昌。
9月13日，廣昌民政局的小劉在單位附近的小賣部買菸時，遇到了這兩個行跡鬼鬼祟祟的人。他此前接到了單位下發的通緝令，而且電視、廣播每天迴圈播放兩人的惡行，他早就將這倆人的畫像爛熟於心。現在見到以後，驚覺面前的人很可能就是犯下滔天罪行的“二王”，於是大著膽子上前搭話借火。王二哥寥寥數語，卻讓他確定了一個事實：眼前的人，正是有著東北口音的大小二王！
他匆匆告別後，立馬趕去報警。經過核實，確認了兩人就是二王。於是武警大隊和軍隊立馬出動，共組成3萬軍警對他二人進行剿滅。9月18日的時候，他們包圍了兄弟兩人，將他們堵在當地某山坡上，兩人走投無路的情況下居然還妄圖逃脫，最終他們全都被擊斃了。江西人民聽到惡霸已除，紛紛上街慶祝，他們擔憂這麼多天，終於可以睡一個安穩覺了。
王二哥和王三弟的滔天罪行數不勝數，根據我國《刑法》（1979年）第二百三十二條：故意殺人的，處死刑、無期徒刑或者十年以上有期徒刑；情節較輕的，處三年以上十年以下有期徒刑。他們在犯案以及逃亡過程中，殺害、傷害無辜受害者二十多人（具體數目已不可考），除了故意殺人罪外，他們還犯下盜竊罪、搶劫罪、故意傷害罪、盜竊槍支、彈藥、爆炸物罪等等罪行，最終他們也為自己的罪孽付出血的代價。