宋朝在經濟上可謂是歷代王朝之最強，但是其在軍事上卻是不堪一擊，尤其是在對宋朝具有決定意義的一次變法之後，整個北宋就開始走下坡路了，這一次變法被稱為“王安石變法”，所以有人將北宋的由盛轉衰歸咎於王安石一個人身上。

王安石是一個著名的文學家，也是一位改革家。王安石高中狀元之後選擇了到地方做官，一直與底層的人民生活在一起，對於一些社會根本問題非常清楚，他知道這些問題必須要解決，不然一定會動搖國家根本。

宋神宗繼位之後，他想透過變法來改變當時國家存在的現狀，所以他決定支援王安石變法。王安石在得到了最高統治者的支援之後，開始對國內的各種問題進行變法革新，但是變法並非是簡單的，有人想變法，一定有人不想改變。於是朝中大臣一分為二，一部分是改革派，一部分是保守派，他們之間針鋒相對，都想把對方扳倒，這就造成了朝廷無法團結一致，辦事效率低下。

王安石的變法主要是青苗法，免役法，市易法，均輸法等等，其實這些方法和政策都是好的，但是實行的官員並不一定都是好的，一些地方官為了執行王安石的新政策，採取了強制性的措施，根本不顧當地百姓的反對，這就造成了民怨四起。

在王安石看來“不與民爭利而國富”這是變法的最終目的，但是在新政實行的效果來看，已經偏離了預期的結果。一些原本支援變法的大臣在看到新政暴露出來的問題之後反而與保守派一起攻擊王安石了。

當然，這裡面皇帝才是最主要的因素，他是變法的支援，可是在看到了變法帶來的問題之後，這位宋神宗開始動搖了變法的決心，由一開始的懷疑到後來的公然反對，這都對變法產生了消極的影響。

當然了王安石也有自身的因素，他當時體弱多病，沒有太多的精力放在變法上面，這導致了變法派沒有了主心骨，甚至後來王安石直接辭官回家了，這樣一來，原本轟轟烈烈的變法就這樣夭折了。所以北宋的王安石變法最終還是以失敗告終了。

王安石的變法不僅沒有解決社會的根本問題，反而使問題更加嚴重了，從民怨四起可以看出百姓對於這次變法是持反對意見的。其次變法導致朝廷內部分裂，使國家處於內鬥之中，嚴重削弱了國家的力量。可見將北宋的衰敗歸咎於王安石身上，也不是沒有道理的。