封侯拜相，是中國歷史上武將文臣們的一大終極夢想，武將以軍功封侯，文臣以文治拜相，這代表他們已經達到了作為臣子的頂峰。歷史上關於封侯的故事也不少，侯是侯爵，是男子的爵位公侯伯子男中的第二級，在歷史上向來都是沒有巨大的軍功都難以踏進這個門檻的，比如李廣難封，是說飛將軍李廣，立了無數軍功，但依然沒能被封侯，這足以說明封侯的難度了。
但有意思的是，歷史上，給女子封侯的事兒卻不少，比如漢朝，魯侯底（疵）氏、陰安侯無名氏、鳴雌亭侯許負、酇侯同、臨光侯呂嬃，不過對這幾個人的封侯，似乎都牽涉著政治鬥爭和胡鬧，只能看做是演戲罷了。
今天要說的是，中國最後一個封侯的，也是真正值得上被封侯的女子，秦良玉。
秦良玉（1574年―1648年7月11日），字貞素，四川忠縣人，明朝末年著名民族英雄。
之所以說這位秦良玉有名，就有名在，歷史上可以留名的女人，別的女人都是記錄在《列女傳》裡的，秦良玉卻被記錄在正史將相列傳裡，這足以說明這個女人是多麼的有名了。
為什麼有名呢？我們看看，這位女侯爺的壯闊一生。
揚名。女子當掌兵權
在黑暗的大明朝末年，一個女子出生在了於四川忠州（今重慶忠縣）的書香世家裡。它的老爹秦葵是個文人，不僅熟讀經書還懂點兵法韜略，於是秦良玉就在這樣的家庭環境里長大了，時常受到這樣的教育，比如秦葵給他兒子灌輸封建的忠君愛國思想的時候說，“能執干戈以衛社稷者”，才算是我的兒子。順便就對秦良玉說，你一個弱女子，沒事也學習點軍事兵法，也好保護自己啊。”於是，秦良玉自幼便開始接觸武術和兵法。
看看，這大明朝是多麼的黑暗，竟然為了封建的忠君愛國思想不僅讓兒子學軍事，連女兒都能灌輸這種思想，不務正業啊，不務正業。
於是秦良玉不僅學會了兵法韜略，還擅長騎射，聲稱自己將來要是能“掌兵權”，一定能成為天下第一的奇女子。
22歲的時候，秦良玉嫁給了石砫宣撫使馬千乘。“宣撫使”就是“土司”。算是少數民族的自治管理官員，不過這位石砫宣撫使身份倒也顯赫，其祖籍陝西，跟馬超一樣，是漢代伏波將軍馬援之後，在文化上早已深深認同華夏文明，接受朝廷的管轄。和當時的融合先鋒努爾哈赤部是一個檔次，但人馬千乘其人英俊剛毅，正直英勇而有謀略，是一個不可多得的帥小夥，所以夫妻兩人正是天造地設的一對兒。
這兩個人結婚以後，由於受封建的忠君愛國思想約束，他們並沒能自由奔放一把，反而訓練了一批當地的少民士兵，擅使白杆長矛，又叫做“白桿兵”這可是後來明朝比較著名的一支軍隊，其名氣幾乎要直追“戚家軍”了
1599年，四川播州土司楊氏叛亂，三省總督李化龍帥軍平亂。秦良玉夫婦不僅捐款捐人，跟著總督上戰場，秦良玉更是率白桿兵自帶糧食，自帶行囊上前和叛軍血戰，活捉叛軍首領而一戰成名。
秦良玉鎧甲，原藏於石柱太子太保忠貞侯大都督府玉音樓
這讓總督李化龍讚歎不已。說“秦氏以一婦人，能捐貲給兵，辭賞報效”，比其他人強太多了。於是他送了一面銀牌給秦良玉，上面寫著“女中丈夫”四個字，作為表彰。作為明朝那幫讀書讀傻了的文人，能承認一個女子是女中丈夫，那可真是了不得的，而在後世滿清所編寫的《明史·秦良玉傳》則贊稱秦良玉夫婦二人“大敗賊眾，南川路戰功第一”。
這一下子，秦良玉就出名了。
衛國，誰肯沙場萬里行？
秦良玉出名沒多久，馬千乘被太監邱乘雲誣告，病死於雲陽的監獄，具體罪名好像是說馬千乘搶了太監的糧食，其實是因為馬土司伺候太監不像別人那麼用心，於是太監誣告了他一把而已，於是秦良玉的丈夫就這樣病死了。
按說這種情況下，喪夫的秦良玉應該有著一種要麼為夫復仇，要麼為夫殉節的覺悟，不過她竟然兩者都沒做，選擇了去繼續效忠黑暗的明王朝。
老馬死了，小馬還在，由於小馬年幼，40歲的秦良玉代領石砫宣撫使一職，這個時候忽然傳來警報，遼東的努爾哈赤叛亂了。
被封建思想約束的秦良玉可不知道什麼叫兄弟內鬥，她唯一知道的是，有外敵入侵她的國家，那麼作為一個女人，她也要報效國家。
於是秦良玉把自己的親兄弟秦邦屏、秦民屏派出去率領白桿兵奔赴千里馳援遼東戰場。次年，當白桿兵行軍至渾河時遭遇清軍主力，白桿兵苦戰不敵，唯秦民屏突圍，其餘全部戰死沙場，秦邦屏也為國捐軀，秦良玉死了第一個弟弟。
隨後，秦良玉與其子馬祥麟親率三千精銳也從南方趕到了遼東，和清兵作戰時，她的兒子馬祥麟目中一箭，拔之力戰。後來論功時這次“遼左用兵以來第一血戰”，被評價為“渾河血戰，首功數千，實石砫、酉陽二土司之功。”
在這次戰鬥中，白桿兵“殺虜數千人”揚名。主帥陣亡後，白桿兵“不願領賞，但願為主將報仇”，戰鬥力頑強的白桿兵成了大明的強軍之一。
此戰過後，秦良玉帶秦民屏回鄉徵兵，剛好就碰到了永寧宣撫使奢崇明造反，他們派著使者帶著金銀和絲綢來招撫秦良玉。秦良玉當場將使者斬殺，立即發兵逆流西上，渡過重慶城，乘敵不備，直達重慶南坪關，斷賊歸路。秦良玉設伏兵襲擊兩河，將敵人的船隻燒燬。而後秦良玉分兵守忠州，派快馬帶檄文至夔州，要求當地駐軍趕緊防守瞿塘峽上下游地段，擊退了入侵的賊兵。隨後秦良玉率軍攻取新都，長驅直奔成都，將奢崇明擊敗，解了成都之圍。奢崇明敗走後，秦良玉率領秦民屏等攻克二郎關、佛圖關，收復重慶。朝廷於是授命秦良玉為都督僉事、充都督同知總兵，並加封為夫人。隨後秦良玉又收復紅崖墩、觀音寺、青山墩等賊軍重要據點，奢崇明兵敗自殺，秦良玉徹底平定了奢崇明四川之亂。
因為戰功出名的女子秦良玉，雖然戰功赫赫，卻被一些所謂的大臣們不待見，覺得是個婦人而藐視她，於是直爽的秦良玉給天啟皇帝寫信說：“我帶兄弟子侄出戰，先後打了很多勝仗。可是那些大將們沒見過賊兵的面，卻在那裡整天吹噓，一打仗就聞風而逃。他們以六尺身軀的大男子忌妒一個巾幗婦人，也不怕自己羞死。”於是天啟皇帝下詔文武大臣必須尊重秦良玉。
天啟四年（1624年），秦民屏率兵作戰遭到賊兵襲擊，奮戰而死，秦良玉的兄弟全部為國捐軀，兩個侄子也受了重傷。
數年後，清兵入寇京師，遠在石砫的秦良玉傾家蕩產，又再次自帶乾糧揹包，率領白桿兵北上勤王。這一次，秦良玉得到了皇帝的親切接見。崇禎賞賜給秦良玉“彩筆洋酒”，並賦詩四首為秦良玉表功。其中一首寫著：
蜀錦徵袍自剪成，桃花馬上請長纓；
世間不少奇男子，誰肯沙場萬里行？
看看，這明朝不僅女人不安份，皇帝也跟著搗亂，女人難道不應該在家相夫教子，像我大清一樣麼？真是邪惡的明朝啊，竟然把男子放在女子下邊，實在是不成體統。
保境，誰說紅顏不封侯。
明朝末年的戰事紛紛，天災人禍不斷，黑暗的明朝政府不僅在關外和兄弟清兵打的火熱，拒絕他們進關融合，在關內也四處鎮壓流民起義，張獻忠、羅汝才等人流竄到了四川，此時的秦良玉受命平叛，“專辦蜀賊”。她率白桿兵以寡擊眾大破羅汝才，奪了他的帥旗。但隨著四川的精兵都被調出，戰局翻轉，四川巡撫邵捷春戰敗被殺，秦良玉成了孤軍，被張獻忠重重包圍，所部幾乎全軍覆沒，不得已退回了她的根據地。
1644年，李自成攻入北京之後，張獻忠再次出兵四川，已經七十歲的秦良玉帥數千兵抵抗，但卻寡不敵眾，以至於張獻忠於是佔領全川，隨後更傳來了崇禎皇帝殉國的噩耗。
張獻忠於成都稱帝后，廣鑄金印，招撫土司，望其歸順新朝。不悔改的秦良玉對眾人說：“我兄弟二人都戰死沙場，我一個婦人，受國恩二十年。到現在這種地步，也敢與賊勢不兩立！誰敢說投降的就族無赦！於是秦良玉分兵守衛石砫境，釋出了《固守石砫檄文》，張獻忠在四川到處招降土司許諾封官發財，殺人放火，卻因為秦良玉一個女子之名，不敢來石砫。
1646年，隆武帝朱聿鍵派使節專程赴石柱，加封秦良玉為太子太保，封忠州侯。但此時的秦良玉卻再也上不了戰場了，多年的沙場征戰，她失去了丈夫，兄弟，年華已經老去，昔日英姿颯爽的女將軍已經成了年邁的老婦人。此時的她仍以鎮東將軍銜督兵平定川中諸賊。
1648年7月10日，秦良玉壽終而死，享年 75 歲。諡號“忠貞”
據重慶有關部門對秦良玉所遺留下來的衣物等遺物測定，其身高約1米86左右。
清末的“鑑湖女俠”秋瑾以秦良玉為榜樣，曾讚道：
古今爭傳女狀頭，誰說紅顏不封侯。