《水滸傳》畢竟是小說，情節是虛構的，一百單八將大部分也都不存在。但是有些頭領確實在歷史上存在過，比如宋江，他真的是北宋宣和年間流竄於華北的土匪頭子。還有九紋龍史進，在宋江匪幫被剿滅以後，一度又在西北一帶稱王稱霸。另外還有今天要說的青面獸楊志，他在歷史上也曾經留下過一筆。

小說裡的楊志，雖說也位列三十六天罡，在梁山排行十七，然而整部書看下來，你會覺得，這就是個loser。楊志好歹也是楊家將的後人，武藝超群，然而運送花石綱翻船了，運送生辰綱被打劫了，沿街賣刀還被小流氓欺負了。他一心想當官，卻揹著殺人重罪流落江湖。

楊志在二龍山混成三巨頭之一後，沒過多久，二龍山就被梁山收編，只能做個普通頭領，沒想到當土匪還是這麼失敗。最後，宋江帶領大夥接受招安，眼看要攻打方臘，建功立業了，楊志卻在此時生病而死。施耐庵似乎對楊志格外苛刻，給他安排的人生是如此憋屈。

小說裡的楊志已經如此不堪，而真實歷史上的楊志則更加面目可憎。根據《三朝北盟會編》和《續資治通鑑長編拾補》的記載，宋徽宗宣和四年，宦官童貫率兵攻打遼國都城燕京，大軍分東西兩路，其中的東路軍由名將种師道統領，他手下的先鋒軍將領是楊志和趙明二人。

據史籍記載，這位楊志是“招安巨寇”，原來就是造反出身，被朝廷招安。而且他出現在史籍中的時間是宣和四年，宋江一夥人被連鍋端的時間是宣和三年，時間恰巧可以對的上去。因此，一些歷史學者認為，這個楊志就是《水滸傳》裡青面獸楊志的原型，他跟著宋江造反，宋江被擒以後，楊志接受朝廷的招安，成了宋朝的一名將領。

另外要注意到，此次軍事行動，楊志的直屬領導名叫种師道，此人大大有名。在《水滸傳》中說到魯智深的來歷時，曾經說他先後跟隨過老種經略相公和小種經略相公，那位老種經略相公就是這位种師道，而小種經略相公則是种師道的弟弟种師中。可以說，种師道和种師中都是魯智深的老上級。

話說此次北伐遼國，結果宋軍大敗而歸。幾年之後，當楊志再度出現在史籍上時，他已經是小種經略相公种師中的手下將領。楊志的從軍經歷竟與魯智深驚人相似，難怪《水滸傳》安排魯智深與楊志一起到二龍山落草，施耐庵其實把一部分楊志的經歷安到了魯智深的身上。

靖康元年（1126年），金國大軍在完顏宗翰的帶領下大舉南下，太原城被金軍圍困。小種經略相公种師中奉命前往營救。此時北宋朝廷對軍事情報發生了嚴重誤判，誤以為完顏宗翰已經撤退，於是下令讓种師中立刻進軍太原，而此時种師中的軍隊尚未做好充足準備，援軍未到，補給也沒有跟上，种師中只好硬著頭皮強行進軍。

一路上，打了幾個小勝仗之後，种師中碰上進軍主力。此時，楊志依然是作為先鋒軍的將領，結果，雙方剛一交手，楊志一看對方主力部隊如此強大，當場嚇尿了，連忙從小路逃跑，當了可恥的逃兵，把整個先鋒部隊交給了金軍。而种師中則陷入敵人的重重包圍，幾度突圍未果，最終身負四處重傷，壯烈殉國。

這以後，楊志徹底消失在史籍中，沒人知道他的下場如何。這場戰役之後，北宋朝廷對於种師中的部隊處罰非常嚴厲，估計楊志也難逃死罪。臨陣脫逃，還害死了自己的主將，楊志作為一名武將是可恥的。