范雎入秦後，貢獻了“遠交而近攻”的統一天下的策略，並取得了初步勝利；他主張強化王權，限制封君貴族權力，結束了魏冉家族的專政，強化了中央集權，功績很大。他自己也登上了相位，“天下之事皆決於相君”，權勢炙手可熱。昭襄王對其極為尊寵，曾對平原君說：“昔周文王得呂尚以為太公，齊桓公得管夷吾以為仲父，今範君亦寡人之叔父。”然而，范雎最終還是被昭襄王處死了。

范雎雖然有才幹，也發揮了很大作用，但他心胸褊狹，嫉賢妒能，任用私黨，人生觀價值觀扭曲，註定他不會有好下場。他與白起爭寵取勝，白起被逼自刎，遲滯了秦國吞滅六國的步伐，而白起之死，亦意味著范雎的末日即將到了。

白起死後，范雎保任私黨鄭安平為將軍，與王齕共同率兵進攻邯鄲。趙與魏已結為同盟，魏王曾應趙王之請，派大將晉鄙率十萬大軍救趙，但在秦國的恐嚇下，魏王又下令晉鄙停止進發。後來出現了歷史上著名的魏無忌竊符救趙，魏無忌挑選八萬精兵，去解邯鄲之圍。平原君趙勝又帶領賓客出使楚國，曉以利害，使楚國派大將景陰率領救趙大軍趕往邯鄲。韓國則趁機向秦國進攻，“救趙新中”。多數國家站在趙國一方，並有實際行動，這使得秦趙戰爭形勢開始有利於趙國。

秦軍主力在王齕、鄭安平率領下進攻邯鄲，並以偏師攻魏，攻魏軍隊取得一些勝利，這使邯鄲城內更加緊張。楚、魏援軍尚未趕到，邯鄲城“民困兵盡”，“炊骨易子而食”。本來就不想救趙的魏王，又派人前來勸降，讓趙王尊秦為帝，以使秦國撤兵。但魏王的投降論調受到了魯仲連的痛斥，趙國軍民也不願向秦國低頭，為鼓舞士氣，平原君趙勝將家財散給士卒，令夫人以下編入軍隊，表示共赴國難。由此，徵得敢死之士三千人，大大加強了趙軍的戰鬥力。

趙國邯鄲城內軍民，在極其艱難的條件下，一直堅持到魏、楚援軍的趕到，才開始了一場激烈的會戰。公元前257年，秦、趙、魏、楚在邯鄲城下鏖戰，趙軍在內，軍民同仇敵愾，奮勇衝殺，魏、楚援軍在外，猛烈攻擊秦軍，在內外夾擊之下，秦軍大敗，主將王齕敗逃，鄭安平所率兩萬秦軍被圍得水洩不通，只得投降趙國，後來被趙封為武陽君。

公元前256年，秦又繼續向韓進攻，取陽城（河南登封東南）。這是秦國駐守河東的是王稽。范雎入秦時，曾依靠王稽進見昭襄王，故范雎特任王稽為河東守，但王稽卻與諸侯國私通，出賣秦國，因此，在邯鄲大敗不久，秦國在河東也遭到魏、楚聯軍的打擊，以致於河東和太原郡皆從此失守。

秦國失敗，與范雎用人不當有很大關係。鄭安平、王稽都是范雎保任，按照秦律“任人而所任不善者，各以其罪罪之”。王稽私通外敵，鄭安平率部投降，都是死罪。因此，在公元前255年，范雎就同王稽一起被處以死刑。