文|史海寶鑑

鄭和下西洋創造了中國古代航海史上的一個奇蹟，其航行次數之多、航行次數之多、時間之長、規模之大都是絕無僅有的，更重要的是這幾次航海活動促進了中國與亞洲其他國家的政治、經濟、文化等方面的發展。然而也有人注意到鄭和下西洋不僅僅是一項簡單的航海活動——據明朝史料記載，明朝的海禁很嚴格，可明成祖卻多次派鄭和下西洋，其中是不是有外人不知道的隱情呢？

關於鄭和下西洋，民間有一種說法，稱是為了尋找建文帝朱允炆。關於這一說法，《明史·鄭和傳》也有相關佐證，文中寫到：“成祖疑惠帝亡海外，欲蹤跡之。”《西山雜誌·三寶太監下西洋》也記載：“永樂三年成祖疑惠帝難逃，命中官鄭和、王景弘、張文等造大艘百船，率軍二萬七千餘。”惠帝，即建文帝朱允炆，明成祖的侄子，明朝的第二位皇帝。當年，明成祖發動“靖難之變”，奪取了建文帝的皇位，但是建文帝生死不明，下落成迷。人們對此議論紛紛，有人說他出家了，有人說他逃亡海外。明成祖也一直懷疑建文帝還活著，所以到處派人暗中尋訪他的下落，一聽說他可能在海外，就立即派鄭和出海尋找

然而，民間盛傳的這種說法也有諸多疑點。如果明成祖只是為了尋訪建文帝，為什麼要讓鄭和帶大量的中土特產、財寶贈送給各國，從鄭和下西洋的活動中也可以看出，他更像一個交流使者。另外，既然建文帝已逃到海外，對明成祖也構成不了太大的威脅了，明成祖大可不必興師動眾。可見鄭和下西洋不是奔著建文帝去的