東漢末年，是指從中平元年到建安二十五年（184年－220年）指東漢末年黃巾起義開始，直到曹丕稱帝結束，持續36年，這段時間內諸侯割據，互相攻伐兼併。經過群雄逐鹿的東漢末年，最終形成了魏蜀吳三國鼎立的格局。因此，這意味著東漢末年的很多諸侯，都被消滅了。其中，就本文所要說的劉璋，作為漢末的一位諸侯，雖然割據益州長達20年，卻因為引狼入室，最終丟掉了地盤。

一

劉璋（生卒年不詳），字季玉，江夏竟陵（今湖北省天門市）人。從出生地上來看，劉璋這位漢室後裔是荊州人士。劉璋為劉焉幼子，母費氏，是後來娶了劉璋女兒的費觀的族姑。儘管不是劉焉的長子，但是，因為自己的兄長在東漢末年的內亂中丟掉性命，這促使劉璋還是獲得了執掌益州的機會。

中平五年（188年），劉焉向漢靈帝建議，設立州牧總管各地的大權，自己出任益州牧，而劉璋與兄長劉範、劉誕都留在都城，只有劉瑁隨劉焉入蜀。劉璋後來出任奉車都尉，受朝廷派遣詔諭劉焉，劉焉就把他留在益州，不再返回朝廷。公元189年，漢靈帝去世後，董卓篡奪了大權。公元192年，雖然董卓被呂布除掉。但是，李傕、郭汜等董卓的部將，成功反擊長安，並趕走了呂布。

到了興平元年（194年），劉範在長安與馬騰密謀進攻權臣李傕，事情敗露之後，劉範與劉誕一起被殺，而劉璋則得以倖免。劉焉的世交議郎龐羲保護劉焉的幾個孫子，送入益州。劉焉因為逝子之痛，又逢綿竹城中大火，不得已遷治成都，背疽發作病逝。

劉焉去世後，益州官吏趙韙等希望利用劉璋溫仁，於是上書推舉他繼掌益州刺史，得朝廷詔為益州牧，同時任命趙韙為徵束中郎將。由此，對於劉璋來說，在公元194年正式開始執掌益州。當然，劉璋的威望和能力，顯然比不上他的父親劉焉。所以，在他即位之後，將領沈彌、婁發、甘寧立即起兵造反。

不過，甘寧等人被趙韙打敗，並投奔到荊州牧劉表的麾下。對此，在筆者看來，因為這件事情，劉璋和劉表的關係相對緊張。雖然他們都是漢室後裔，可是，在東漢末年的亂世下，這兩人並不能和睦相處。

二

更為關鍵的是，早在劉焉執掌益州的時候，劉表就上奏朝廷，意思就是劉焉有僭越的行為，例如在乘車器物衣服方面和天子比擬，這應該也是劉焉在公元194年病逝的原因之一。所以，在平定甘寧等人的叛亂後，劉璋讓趙韙在益州東部駐兵，從而防備劉表。

劉焉擔任益州牧的時候，中原地區爆發了戰亂，南陽、三輔等地的數萬百姓逃到了益州。對此，劉焉將他們全部收為部眾，稱為“東州兵”。劉焉生前，還是能夠約束這些士兵了。但是，眾所周知，劉璋性情柔弱寬容，缺乏威望和謀略。所以，這導致東州兵在益州囂張跋扈，乃至於引起了百姓的不滿。面對不能約束東州兵的劉璋，一些益州士族就和趙韙相互勾結，試圖取代劉璋。

到了建安五年（200年），趙韙發動叛亂，蜀地多處響應。到了這個時候，因為失去益州上下的支援，劉璋的位置自然是岌岌可危。不過，東州兵顯然站到了劉璋這一邊，在他們的拼死力戰下，趙韙在江州被擊殺，叛亂也得到了平息。從這一角度來看，劉璋兩次平定叛亂，顯然不是平庸之輩。

三

不過，面對割據漢中的張魯，劉璋卻是無能為力。劉焉生前，張魯是依附於前者的。但是，在劉焉去世後，張魯逐漸不再聽從劉璋的號令。對此，劉璋很可能是想樹立威望，所以殺害了張魯在益州的家人，這導致兩人徹底決裂，甚至是勢如水火。並且，讓人失望的是，雖然劉璋的整體實力保持領先，可是，劉璋派龐羲攻擊張魯，卻多次被張魯所破。對此，在筆者看來，正是無法解決張魯這一心腹大患，這為劉璋後來引狼入室埋下了伏筆。

建安十三年（208年），荊州牧劉表病逝後，曹操親自率兵征討荊州，劉璋於是派出使者致以敬意。曹操加封劉璋為振威將軍，封其兄劉瑁為平寇將軍。劉璋因此派別駕從事張松到曹操那裡，但是，曹操沒有按禮節接待。

在此基礎上，張松心懷懷恨，回來後勸說劉璋同曹操斷絕關係，他對劉璋說：“劉豫州與您為宗室兄弟，可以與他結交聯盟。”劉璋皆以為是，故派法正前往與劉備結好聯盟，隨即又指示法正和孟達送去數千士兵，幫劉備抵禦曹操，法正完成使命歸還。

建安十六年（211年），劉璋聽說曹操將派兵到漢中征討張魯，心中恐懼，也即擔心曹操吞併漢中後，會順勢進攻益州。這個時候，張松又勸說劉璋邀請劉備進入益州。劉璋聽從了張松之言，立刻派法正率領大軍迎接劉備。彼時，雖然黃權、王累、劉巴等人表達了反對意見，可是，劉璋還是一意孤行。從劉璋的角度來看，益州內有蠢蠢欲動的本地士族，外有虎視眈眈的張魯乃至於曹操，所以必須要獲得劉備這樣的外援。當然，宅心仁厚的劉璋，還是低估了劉備的野心。

四

最後，劉備來到益州後，劉璋給他提供了大批物資，讓他去討伐張魯。但是，劉備的目標顯然不是張魯。建安十七年（212年），劉備進駐葭萌。張松的哥哥廣漢太守張肅害怕災難臨頭，就把張松的圖謀稟告了劉璋，劉璋將張松處死，下令所有關隘的守衛部隊封鎖道路。而這，其實給了劉備發動益州之戰的藉口。於是，劉備大怒，掉轉兵力攻打劉璋。在益州之戰中，雙方展開了激烈的較量，比如龐統就被劉璋的部下擊殺了。

建安十九年（214年），劉備進兵包圍成都，並派簡雍勸降劉璋。雖然劉璋還有繼續抵抗的實力，但是，為了益州的百姓考慮，劉璋還是選擇開啟城門，出城投降，部下沒有不哭的。劉備把劉璋遷移到關羽鎮守的荊州，並將財物歸還於他，再佩振威將軍印信。建安二十四年（219年），東吳孫權趁關羽北伐之際，派遣呂蒙、陸遜襲擊荊州。

公元220年，關羽兵敗被殺後，東吳獲得了荊州之地，劉璋因此歸降了孫權，被後者任命為益州牧，居於秭歸。對於孫權來說，是在利用劉璋的名義，從而給劉備製造一定的麻煩。大約在221年後，劉璋去世。雖然因為引狼入室，丟掉了地盤，但是，劉璋能夠割據益州長達20年，這在群雄逐鹿的東漢末年，已經是少見的情況了。並且，相對於呂布、公孫瓚、孫策等諸侯，劉璋的結局還是相對不錯的。