不久之前，一部《三生三世十里桃花》火遍中國，劇中的白淺和夜華年齡相差九萬歲之多，卻相愛甚深，最後還結為夫妻，可謂是忘年之戀。而在神話之中，也有一對“夫妻”——西王母和玉皇大帝，二人年齡相差一千多歲之多。然而，為何玉皇大帝願意娶比自己大一千多歲的西王母為妻子，這裡面的緣由，卻並非是愛情所致。

“王母”一詞最早出現於《山海經》之中，而“西王母”的稱謂則是出於《莊子》和《三海經》等，由於其居住在崑崙丘（崑崙山），在中原的西方，因此稱西王母。西王母在《山海經》中的形象則是：“其狀如人，豹尾虎齒而善嘯，蓬髮戴狌，是司天之厲及五殘。”

到了周朝之際，《穆天子傳》中記載西王母能夠賜予人年歲，使人長生。而到了漢朝之時，許多儒教書籍中，多次記載西王母派遣神仙下凡幫助世人消災避難，如她的徒弟九天玄女，就幫助黃帝打敗了蚩尤。在漢《賈子修政篇》也曾記載，西王母曾經派遣23位女瑤姬（封為妙用真人）下凡助大禹治水，自此，西王母成為了百姓心目中的好神仙。

兩晉時期，道教開始興起，此宗教推崇王母娘娘奉為尊神，為所有女仙之首。

但據歷史記載，西王母的配偶乃是東王公，即為“陰陽”中的陽神，對應陰神西王母，二人乃是“陰陽結合”，天造地設的一對，而有傳聞，周穆王便是東王公的轉世，因而得到了西王母的大力幫助。

再來看看玉皇大帝，其本為古代昊天上帝，而道教本來所推崇之人，乃是太上老君，但是，一個宗教的發展，自然是離不開社會的支援，尤其是帝王的支援。

於是，到了宋朝時期，為了將天庭打造成同現實朝廷一般有秩序、有等級區別的模式，宋真宗為玉帝加尊號曰“太上開天執符御歷含真體道昊天玉皇上帝”，為極尊貴特殊的大道聖尊，是眾神佛之領袖，統領三界。由此，我們不難發現，玉皇大帝的名號出現於宋朝，與西王母之名號，出現時期相差甚遠，這二人可謂是隔了許多的輩分了。

西王母與玉皇大帝二人本非一對，且年齡相差甚遠，但是為何在人們的心目中，西王母卻是與玉皇大帝是一對呢？這主要是著名的小說《西遊記》的功勞，從小就受到《西遊記》薰陶的我們，看到最多的便是玉皇大帝為西王母舉辦蟠桃宴以慶祝生辰，二人之關係就如古代的帝王與皇后一般，因此，我們自然就將二人認為是夫妻，但這其實一直是一種誤解。