南明（1644年—1683年）是明朝京師順天府失陷後，由明朝宗室在南方建立的若干政權，歷經四帝一監國。崇禎十七年（1644年）李自成起義軍攻佔北京，崇禎帝朱由檢在煤山自縊。

清軍入主中原，明朝宗室及文武大臣大多逃亡南方，還據有淮河以南的半壁江山抵抗清兵，包括弘光政權、魯王監國、隆武政權、紹武政權、永曆政權及明鄭時期。

那麼南明政權到底算不算是正統的明朝政權的延續呢？我認為可以算！

首先，南明有明朝的合法繼承權。

南明的第一任皇帝弘光帝是小福王朱由崧，是明朝天啟和崇禎的叔伯弟弟。而後來的朱由榔，也是萬曆皇帝的親孫子。

網上流傳的崇禎遺言“天下任由爾取，無傷百姓一人”是假的。崇禎自殺時沒有傳位給任何人的意思。

其次，南明有合法的都城南京。

南京本來就是明朝的陪都，崇禎自殺，君臣在陪都另立朝廷，合理合法！

如果首都失陷就是亡國，唐朝失陷長安九次，清朝失陷北京兩次，民國也失去南京，北宋更是逃到杭州呆了100年。

南明不只是殘餘勢力，是完整合法的明朝廷。

那為什麼清朝不承認南明政權呢？可能是因為清朝為了讓自己壽命顯得長一些，費盡心思！

明朝從1368年到1644年算起，總共是276年。1368年，是朱元璋建都南京的時刻，也是元順帝北逃的時刻。而崇禎死的1644年，全國一半土地還在明朝控制下。

所以明朝滅亡應該算到1661年，朱由榔被殺的那一年。明朝壽命應該是293年。

而清朝，從1644年入關算起，是276年，從1636年改國號為清算起，是284年，如果追溯道1616年努爾哈赤建立後金，是296年。

舉個簡單的例子，比如一個家族的宗祠原本是在浙江，但是因為某些原因他們的宗祠被遷移到了江西，那麼在江西的這個宗祠難道就不是他們家的宗祠了？

那麼南明也一樣，只不過是明朝的首都被佔了，然後它被迫暫時遷移到南京而已，但是本質上它還是明朝，沒有人可以否認在當時的南方那些朱家皇帝是以明朝的名義統治著南方的，而且天下的百姓還是依然奉在南方的明朝為正朔。

再者從來沒有一個真正的史學家會認為崇禎皇帝的殉國是明朝的結束，他們只是認為隨著崇禎帝的殉國明朝作為大一統王朝的歷史正式宣告結束，而不是認為明朝這個政權的結束。