二千年前，司馬遷的筆下給我們這樣記載了李牧，“李牧者，趙之北邊良將也。常居代雁門，備匈奴。”讓我們循著歷史的足跡，依稀在雁門關下，看到李牧率眾“半卷紅旗臨易水，提攜玉龍為君死。”的悲壯慘烈畫卷。李牧一生戰功顯赫，從未打過一次敗仗，被人稱常勝將軍，與白起、王翦、廉頗並稱“戰國四大名將”。只可惜，一代名將，沒有戰死疆場，卻死於讒言之下。

李牧的生平活動大致可分為兩個階段，前一段是在趙國北部邊境，抗擊匈奴；後一段是在朝中參與政治軍事活動，以抵禦強秦為主，曾兩次大破秦軍。

戰國時代，中原諸侯紛亂爭霸，百姓飽受匈奴人的肆虐。趙國北邊和匈奴接界，匈奴騎手常入趙北方邊境進行騷擾。公元前 309 年，趙武靈王推行“胡服騎射”取得顯著效果，使軍事力量大大增強，但到了惠文王、孝成王時期，匈奴各部落的軍事力量又得以恢復並強大起來，不斷騷擾趙國北部邊境。李牧被趙惠文王派往雁門郡（今山西寧武以北一帶），獨當戍邊之責。

在無數個大漠黃昏下，李牧獨自站在邊關外，打量著不遠處的對手，知己知彼運籌帷幄。他和軍民約定：一旦匈奴人侵，未得出擊號令，一律速將人馬物質全部退入堡壘固守，不得輕易出擊。這樣堅持數年，軍隊無任何傷亡損失，形成了一支裝備精良而素質極高的邊防軍。

匈奴卻以為李牧膽怯，軍卒中亦有人覺得自己的將領膽怯，為此常有議論。趙王聞聽傳言，便責備李收。李牧不予理睬，激怒趙王，召他回朝，另派別將取代他。

新將領守邊一年多，匈奴一入侵，便帶兵出戰。便是出戰多數失利，損失傷亡很重，邊民不能進行正常的耕種和畜牧。趙王只好再請李牧出守，李牧謝絕，堅稱有病，閉門不出。趙王再三勉強，李牧才說：“王必用臣，必如前，乃敢奉命。”趙王應允，於是李牧再度到了邊地，回到久違的戰場。邊陲依舊牛羊滿野青草香，夕陽西下孤煙黃，可是他不會忘記，他肩上所擔的是守護這片土地，和趙國百姓的責任。

李牧一如既往，匈奴仍是數年一無所得。但匈奴終究還是認為李牧膽怯，而邊地軍卒得到豐厚的供養而未能效力，也都想請求一戰。於是李牧精選戰車 1300 乘，精騎 1．3 萬匹，勇士 5 萬人，射手10 萬人，加緊演習戰術。同時放縱邊民畜牧，使民眾佈滿原野，誘使匈奴人侵。

李牧就像一位優秀的獵人，成竹在胸，鎖定獵物。匈奴小股人馬侵入時，趙軍假裝敗走，並拋下數千民眾給敵人。匈奴單于貪得民眾財物，便率大軍入侵，李牧常設奇陣，用兩側包抄，痛擊敵人，大破匈奴 10 餘萬騎。接連又滅掉蟾襤，攻破東胡，降服林胡，單于落荒而逃，以後 10 多年匈奴不敢接近趙國邊城。

約在孝成王二十年（前 246 年），李牧調回朝中，以相國身份出使秦國，定立盟約，使秦國歸還了趙國之質子。兩年後，悼襄王繼位。廉頗與樂乘均出走他國，李牧成為朝中重臣。此時，秦國迅速地兼併了魏國的大片土地，迫使魏國屈服之後，把主要兵力指向趙國。

趙派李牧為大將軍，大破秦軍於宜安（今河北高城縣西南），秦軍大敗。樊於期僅率少數親兵衝出重圍，潛逃燕國。秦王暴怒，以金千斤，邑萬家購求樊於期之首。可見此次大勝對秦打擊沉重，而趙得到喘息之機。因功大，李牧被封為武安君。

李牧以卓越的軍事才能，大敗匈奴，穩固了趙國北方疆土，成為戰國時期趙國的名將。遺憾的是一代名將，沒有戰死疆場，卻讓秦國人的反間計死於讒言之中。

史記載：【趙王遷七年，秦使王翦攻趙，趙使李牧、司馬尚御之。秦多與趙王寵臣郭開金，為反間，言李牧、司馬尚欲反。趙王乃使趙蔥及齊將顏聚代李牧。李牧不受命，趙使人微捕得李牧，斬之。廢司馬尚。後三月，王翦因急擊趙，大破殺趙蔥，虜趙王遷及其將顏聚，遂滅趙。

依然是大漠邊關，在斑駁的歷史長卷中，已經定格了一個剪影——趙國武安君李牧！