在各種小說中我們經常能看到“代嫁”的橋段，小姐不滿意夫婿，或者公主不想和親，就讓身邊的丫鬟代替自己嫁過去。在歷史上也確實有這樣的事情，而它就發生在晚清重臣陶澍的身上。

陶澍出生於1779年，是湖南安化人，也是嘉慶、道光兩朝重臣。他在1802年中進士，最高任職兩廣總督兼太子少保，死後贈太子太保銜，入祀賢良祠。在任期間，陶澍興修水利，抗災救災，倡辦海運，興辦教育，為社會的發展作出了巨大的貢獻，道光帝曾評價他：“端直宅心，勇敢任事。”

1798年時，19歲的陶澍準備娶親，當時他未中進士，家境也比較一般，誰也無法預料到他今後能不能成才。與陶家定下的親事是同縣的黃家小姐黃德芬，雙方父母都相看過了，也比較滿意，唯獨黃小姐有她自己的想法。

在黃小姐看來，陶澍家境貧寒，雖然讀書刻苦，但還未考取功名，自己嫁過去必定是要跟著吃苦的，自小在家裡嬌養的黃小姐自然對婚事不甚滿意。在她憂愁之時，恰好陶澍又再一次落榜了，這下連黃老爺的態度也遊移不定起來。

一家人商量過後，越說越覺得陶澍沒前途，最後竟然想出了個李代桃僵之法：將黃小姐身邊的丫鬟嫁過去。而成親之日，“假新娘”剛從喜轎上下來，陶澍就看出了不對勁，但良好的家教讓他忍了下來，一直等到拜完堂入了洞房才顯露了一絲不豫。

此時假冒的“黃小姐”也是緊張不已，她看到陶澍掀了蓋頭就坐在一邊，臉上也沒什麼表情，愧疚感加上害怕，讓她忍不住對陶澍將一切和盤托出，並請求他的原諒。誰知陶澍聽完後，不僅沒有生氣，反而不再冷著一張臉。原來他早就從腳的大小看出了真相：當時只有丫鬟才不會纏足，黃小姐肯定是一雙三寸金蓮，而新娘下轎時卻是一雙天足，所以黃家必然是悔婚了。

陶澍對此其實沒有太大憤怒，他並不喜歡黃小姐，而如今的新娘能夠將一切告知於他，也讓他很欣慰。陶澍於是和新娘說，你不用害怕，以後你就是我明媒正娶的妻子，如今我們將一切說開了，以後就能好好過日子，而不會心生罅隙。

新娘聽了也十分感動，她由此發誓會盡心服侍夫君，襄助他考取功名。而此後陶澍果然開始了自己一路通達的官場生涯，因為才德兼備，他頗受道光帝重用，而陶夫人也得以誥封一品夫人。

黃家看著陶澍飛黃騰達，心中自然是追悔不已，而黃小姐後來嫁了個有錢的富戶，沒過多久即被休棄。陶夫人有一回在街上偶遇狼狽不堪的昔日小姐，心酸不已，想要幫扶，黃小姐卻恨恨地看著她，認為是丫鬟毀了自己的一生。

陶夫人見此情形也不再多說，嘆息一聲目送黃小姐遠去了。後來就再也無人見過黃小姐，有人說她自盡了，也有人說她最終選擇了出家，伴著青燈古佛了此殘生。