秦朝二世而亡，無能暴虐加上荒淫享樂無度的秦二世胡亥自然難辭其咎。
究其原因，自然是因為大陰謀家趙高和大野心家李斯導演了沙丘之變，謀害了原本應該順位繼承的公子扶蘇，而扶持了公子胡亥。加上很多野史裡談到公子扶蘇是一個如何仁慈英明的公子，而且他還深得大將蒙恬的輔助。
有沒有這樣一種可能性，就是秦始皇提前冊封公子扶蘇為太子，那麼沙丘之變的陰謀就無法得逞，這樣假設扶蘇順利即位為秦二世之後，秦朝是不是就不會走向二世而亡的道路呢。
其實，這是一條悖論。其實秦始皇實施暴政，把秦國搞得民怨沸騰，國家一片糜爛，在他死後，秦朝滅亡的趨勢幾乎已經不可逆轉。
很多人把秦朝滅亡的原因歸結為秦二世，那麼我們來看看秦朝為什麼滅亡？是因為秦二世胡亥錯誤的施政方針？還是因為秦二世荒淫無度，濫用民力，抑或天災造成流民之變？其實都不是。秦二世接到的只是一個爛攤子。秦朝，其實亡在秦朝的制度上，更多的是亡在秦始皇時代的弊政。
賈誼在過秦論裡曾提到：
始皇既沒，餘威震於殊俗。然陳涉甕牖繩樞之子，氓隸之人，而遷徙之徒也；才能不及中人，非有仲尼，墨翟之賢，陶朱、猗頓之富；躡足行伍之間，而倔起阡陌之中，率疲弊之卒，將數百之眾，轉而攻秦；斬木為兵，揭竿為旗，天下雲集響應，贏糧而景從。山東豪俊遂並起而亡秦族矣……仁義不施而攻守之勢異也。
陳涉（即陳勝）一個最普通的戍卒在揭竿為旗後，居然天下雲集響應，為什麼？因為
仁義不施而攻守之勢異也
。其實就說明了秦朝完全失去了民心，為什麼失去民心：第一，極度濫用民力，徭役太重，老百姓民不聊生，自然離心離德，第二，秦法極其嚴酷，非常苛刻殘忍。
秦始皇修阿房宮的時候，動不動幾十萬上百萬驪山徒。派大將蒙恬修長城，動不動也是幾十萬民夫。再看看細節，商鞅當年推行秦法，失期當斬。這條法律在秦地甘隴一帶並不會有太大的問題。
第一秦朝版圖還沒那麼大，第二最重要的是古代甘隴一帶下雨很少。戍卒們不會因為大雨滂沱而被耽誤，然而秦掃滅六國，一統寰宇，它的律令還是那一套，完全僵化，沒有什麼更改。那麼請問，瀟湘故楚一帶一直到靠近江淮每年都有梅雨季節，殘酷的法令卻沒有任何可以通融的地方，不管天上下刀子，地上溏爛泥，就是一句失期當斬， 陳勝吳廣為啥揭竿而起，就是因為這條失期當斬。不知道因為失期已經死掉了多少人，才出來幾個陳勝吳廣一般敢於反抗的戰士。
還有一個根本原因，就是秦始皇駕崩。秦朝雖然一片糜爛，但是隻要秦始皇在世，也就還能鎮得住，秦始皇一死，就徹底崩潰了。
西漢賈山談及秦代興亡原因的時候曾提及：秦始皇還活著的時候，秦國的統治就已經在崩潰（所謂群盜滿山），只是由於大家攝於秦始皇掃平六國一統天下的聲威，暫時懾服不敢隨便動而已。
貴為天子，富有天下，賦斂重數，百姓任罷，赭衣半道，群盜滿山，使天下之人戴目而視，傾耳而聽。一夫大呼，天下響應者，陳勝是也。
無論誰即位，只要不改變秦朝的嚴刑峻法，不改變秦朝壓榨性濫用民力，秦朝滅亡，其實就是一個時間的問題。還有一個嚴重的問題是，秦國的命脈所在主力軍事集團王離長城軍團遠在北邊，南征軍團征伐百越之後就地駐紮，化入當地。
如此一來，關中鎖匙一片空虛，原本以為乃是金城湯池，居然擋不住劉邦的軍隊，更不要說擋住西楚霸王項羽。
但是你說秦始皇一個死人要對他死後幾年秦朝滅亡負全部責任，這就有點過了。因為，秦二世和趙高實在也是秦王朝的掘墓人之一。秦二世自己深居宮中，只顧玩樂，而且完全被趙高糊弄，沒有第一時間撲滅起義軍，讓義軍得到成長，確實加快秦朝的滅亡速度。
如果換成公子扶蘇，無非就是扶蘇能儘早派出強大軍隊對付剛起來的義軍。另外名將蒙恬也能夠幫助扶蘇平叛。但是一分析就看得很明白，大勢如此，蒙恬豈能扭轉局勢，話說當時章邯何等善戰，王離也很能打，不也都敗了。
因為，秦末農民起義已經野火燎原，形勢不可逆轉。農民起義軍反抗的並不是秦二世，不是秦始皇，他們反恐的是深深壓迫他們的嚴酷刑法，把他們壓得沒有活路的徭役。秦朝嚴刑峻法，而且輕罪重罰，其原罪早在當年商君變法之時就埋藏了下來。秦法嚴苛到什麼程度，舉個例子吧。在大路上亂扔垃圾就要判處臉上刺字的刑法。
商君之法，棄灰於道者，黥。
建立了漢朝的劉邦，為什麼一入關中就推行約法三章，因為作為秦朝曾經的子民，深知民苦秦法久已，再不變自己也得不到民眾的衷心擁護。
秦朝積弊已深，濫用民力引得天怒人怨，最關鍵的是它的嚴刑峻法對人民壓迫太深。秦二世固然國亡身滅，但是換成扶蘇或者任何其他人，只要不來個急轉舵，秦朝都沒法堅持太久。而秦法自孝公時代起就已經深入人心，扶蘇或者其他任何人都無法改變商君之法在秦朝的根基。再說扶蘇上臺，能把秦始皇的陵墓馬上停止修建？還是馬上停止阿房宮？
收到一封信就自殺的愚孝性格，扶蘇短期之內豈敢改變他父親秦始皇的政治遺產，這就註定了他是無所作為的。即使他確實仁德御下，能略作調整，但是大梁已傾，房子肯定是要倒了，想著再隨便裱糊一下，刷刷房子噴噴漆，自然於事無補了。
因為，秦末農民起義的烈火已經雄雄燃燒起來，近在須臾。劉邦項梁項羽彭越英布們帶著被壓迫的勞苦大眾的仇恨而來，乾坤大勢已不可逆轉！暴虐無比的秦朝必將滅亡！