縱觀華夏浩浩蕩蕩五千年，數十個朝代在我們眼前一閃而過，即位的皇帝也數不勝數。百家姓中的多數也都輪番過場，為我們演繹獨屬於他們那個時代的故事。世人皆知，大唐盛世富貴繁榮，前有貞觀之治、萬國來朝，後有開元盛世、國泰民安。然而唐末仍舊逃脫不了天下大亂的結果。“五代十國”就此粉墨登場，在那個改朝換代比什麼都快的年代，只要手中握有兵權，便可以推翻上主，自己掌權。那個時代的故事就在這樣的迴圈往復中不停地進行。而我們今天所要講的故事也是從這裡開始的。

郭威幼年，父親在戰亂中被殺，母親也在逃亡的途中因病去世，後多依靠親戚照料才得以長大成人。他剛剛成年不久，便被正在廣招兵士的李繼韜納到麾下，收為己用。因為他體格魁梧，有勇有謀，又因此深得李繼韜喜愛，所以對於他的管理也十分寬鬆。郭威喜爭鬥，又因為年紀尚小，喜愛管事。一日，郭威閒來無事，喝了點小酒便在街上隨意溜達，正碰上一個屠戶欺凌霸市，很是蠻橫。眾人都拿他沒有辦法，於是都敬而遠之，然而郭威卻不同，喝了點小酒的他胸中的正義之氣在熊熊燃燒，於是他站了出來，讓其割肉，說自己要買，又趁機找各種由頭去辱罵這個屠戶，以激怒他。

而屠戶也知道這個年輕人並不好惹，所以不敢表露出半點不滿，只好乖乖聽話。但最終因為他的連連挑釁，屠戶終於忍無可忍，便將自己的衣服扯開，大聲吼道：“你若真有膽量，便朝我的肚子來一刀，我便敬你是英雄好漢！”醉醺醺的郭威哪管得了這麼多，見有人挑釁自己，便從懷中掏出了一把刀子，直衝著屠戶的肚子去了，之後屠戶就這樣死了，郭威也因為傷人而被抓進了牢裡，但是李繼韜對於郭威在這件事情眾所表現出來的膽量與氣魄表示十分敬佩，於是不久便將其從牢中放了出來。後來這個故事也被用到了水滸傳之中，魯提轄醉拳收拾鎮關西就是從這來的。後李繼韜被滅，他因此被編入了其他的軍隊，但是這些都不影響他展現自己的才華。

公元947年，劉知遠建立後漢，在開封稱帝。郭威也因為赫赫戰功，被封官加爵，一時之間成為皇帝眼前紅人。然而好景不長，不久劉知遠去世，其子繼承江山。然而劉承佑卻對於老臣們都十分忌憚，後還與自己的近侍密謀商量，後下令將一眾有功之臣逮捕，殺一儆百，以保證社稷安穩。而郭威也在其中，然而這個行為引起了滿朝文武的不滿，於是大家希望他能夠站出來，帶領大家清君側，正朝綱。不久，劉承佑在出逃中被殺，郭威便帶兵進京，請太后垂簾聽政，後又假意擁立劉氏宗室為帝。突聞突厥進犯，便率兵抵禦，後經兵變黃袍加身，回到京城之後，奪得國政。公元951年，郭威正式稱帝，定國號為大周。

他在稱帝以後，沒有先想到自己享受榮華富貴，而是首先著手國家政治，進行全面改革，以增強國家實力，他廢除苛捐雜稅，又減輕殘酷的法律，同時重用得才兼備的大臣，以改變前朝以來軍人執政過程中所留下的偽善形象。不僅如此，登上帝位以後的他，也沒有好大喜功，而是崇尚節儉，甚至下令禁止各地進奉。後來在這些政策的推動之下，後周逐漸走上了發展的正軌，並且在很短的時期內就顯現出了繁榮富強的景象，也為後世的發展打下了堅實的基礎。

公元954年，郭威的身體狀態變得越發糟糕，他便急召柴榮為自己修建陵墓，但卻要求萬萬不可鋪張浪費，一切都需從簡，萬萬不可鋪張浪費。當晚，郭威病死於宮中，享年51歲。就是這樣一位勤儉愛民帝王，如彗星般在我國的歷史上留下了短暫而深刻的一筆。