古人留給我們很多寶貴的財富，還有很多的金玉良言，這些敦敦教誨滿含古人對後世的深切願景，其中有一句“日勤三省，夜惕四知”，這一句裡的三省大家肯定都知道，講的是曾子勸學裡“三省吾身”的故事。那麼“夜惕四知”就不那麼為人所知了。其實兩句都大有道理，放在現在也很實用。說起這“四知”我們還得說說楊震拒金的故事。

東漢時期，有一個聰敏好學的人叫楊震，他勤奮刻苦，滿腹經綸，被當時的讀書人稱為“關西孔子楊伯起”。楊震是一個有名的大孝子，為了能專心奉養母親，拒絕了官府的多次徵召，直到五十多歲才出來做官。楊震愛民如子，為官清廉，從來不接受別人的饋贈。日常起居和尋常百姓一樣，粗茶淡飯，徒步而行。族裡的長輩勸楊震置些產業留給子孫後代，但他說：“還有什麼能比‘清白官吏的後世子孫’的名號更珍貴的呢！”

楊震在任東萊太守時，有一次路過昌邑（今兗州），從前他舉薦的荊州秀才王密在此地當縣令。夜色降臨，王密帶著十斤黃金悄悄來到驛館，想要送給楊震作為見面禮。楊震見王密如此，有些不高興了，說道：“你我號為知己，難道你還不瞭解我的為人嗎？”王密靠近楊震，小聲說道：“夜深人靜，此間只有你我二人，此事無人知曉。”楊震勃然大怒，斥責王密：“天知，神知，我知，子知，舉頭三尺有神明，還說什麼沒人知道！”原本想要討好上司的王密，沒想到碰了一鼻子灰，只好帶著黃金灰溜溜地離去。

後來，這件事傳遍了朝野，大家都知道了楊震的清廉正直。在以後二十多年時間裡，楊震始終恪盡職守，勤政廉潔，最後官拜太尉，位列三公，被後世稱為“四知先生”。