導讀：明朝建國初期，尤其是明成祖朱棣奪位登基之後，在內鞏固南北邊防，對外數次派“三寶太監”鄭和下西洋，使得大明的威名享譽海內外，很多地方的國家都派來了使者想跟這個新興的東方帝國建立外交關係，他們來的同時也帶來了本國的地方特產、奇珍異獸等物品向天朝“朝貢”，可是有一次，一個西域國家向大明進貢了一頭獅子，可當時的皇帝朱佑樘卻堅決不肯要，非要退還回去，只是因為一個奇怪的原因，這又是怎麼一回事？

這天，西域某國家的使者駕著一輛馬車來到了明朝禮部，說是要進貢，禮部官員出來一看，馬車上蓋著厚厚的帆布，裡面不知道是什麼東西，於是禮部的人就問使者進貢的是什麼東西，為什麼要用帆布蓋起來？

使者回答道：“這是我們國家特有的猛獸，我們叫它獅子，因為你們這裡沒有，我怕引起上國百姓恐慌，因此用布蓋起來。“

禮部的人這時也犯起難來，這麼一個大活物到底該不該收下，自己可拿不了主意，於是就向朝廷作了彙報，這件事不知道怎麼就傳到了皇帝朱佑樘的耳朵裡了（可能是錦衣衛），他一聽立刻來了興趣，馬上下令將獅子運到練兵校場裡，他要親自看看。

底下的人立刻奉旨，將獅子運到了校場。沒過多久，就看到朱佑樘領著文武百官一批人，一起來到校場舉行”觀獅大會“，當帆布拉開的那一瞬間，只見一頭威武雄壯的獅子展現於眾人眼前，令在場所有人都驚歎不已。

這時大臣們紛紛拱手向朱佑樘道賀，說是天佑大明，上蒼賜來神獸以示祥瑞等等話語，說的朱佑樘也不禁眉開眼笑、興奮不已，正想著要大賞使者時，突然看到禮部尚書倪嶽一直低著頭站在原地，於是問道：”西域進獻神獸，本是禮部負責之事，為何倪尚書沒有任何表示，是有什麼話說嗎？“

倪嶽躬身說道：”陛下，獅子是我朝以外的猛獸，我們誰都沒有見過，是真是假也搞不清楚，即便它是真獅子，我們中原地區估計也養不活它， 如果是假獅子，我們如果當成真的留下來，不被西域人笑死才怪呢！“

朱佑樘想了想，還真的沒說錯，這要萬一是頭假獅子，我們還當寶貝的供養起來，被人知道了我臉往哪放，於是下令將獅子退了回去。

就這樣，因為資訊流通的不便，大明就這樣退還了這件”貢品“，不光如此，曾經有學者在文中說到，當初有很多國家將朝廷不認識的動物當成”神獸“進獻中原，比如有將藏獒假稱獅子、長頸鹿假稱麒麟統統都堂而皇之的送過來，至於此事是真是假，筆者暫未查到相關資料，不便發言。

（文中資料出自《明史紀事本末》一書，歡迎關注、評論和轉發，真心感謝各位，祝大家生活愉快！）