大家好，我是無所謂誰牛，今天和大家分享一個關於明朝宦官的故事。
梁芳，臭名昭著的宦官，在1476年至1487年間頗有權勢，廣東新會人。他早年的生活鮮為人知，也許可以用這樣的話來總結：他是儲君朱見深的一名內侍，在朱見深1464年登基之後，他的官職扶搖直上，直到當上了御用監掌印太監。作為負責給皇 帝提供起居用品的宦官，梁芳在完成供應任務的同時，也很好地迎合了這位年輕的皇帝和他最寵愛的萬貴妃的需要。
梁芳的職責之一是刊印書籍。據說，他集結了許多諳於長生不老之術和房中術的專家，從道教、佛教及市井小說中收集這方面的內容，以引起憲宗的興趣，供其消遣。他呈上的這些書卷都經過了精心抄寫，並配以新穎的標題。他舉薦的這些專家，有些成為憲宗的親信，得到了加官晉爵的豐厚回報。其中就有聲名狼藉的道士李孜省（卒於 1488年1月）和佛教僧侶繼曉（卒於1488年）。
在這些江湖術士開具的煉丹術或房中術的秘方中，有很多成分來自海外且價格不菲，例如珍珠等物。（煉丹的）原料供應地之一為廣東合浦的一處牡蠣養殖場，一名宦官在此司職收稅。梁芳曾被指派掌管大內庫藏，負責為皇帝採購珍珠、寶石及各種飾品，他可以隨意操控這些物品的價格。
梁芳名下的大片土地可能就是供應商為此向他行賄的憑證。在1480年和1482年，他兩次以發放鹽引的形式收受賄賂。這無疑會導致（食鹽）市場擴大，鹽價下跌，並且最終會削減國家稅收。1485年，當他接受被派遣到山東尋找水銀的任命時，破例留於北京，在京城負責收集錢款以滿足宮廷的開銷。
梁芳有一兄弟，名叫梁德，他每年以探望母親為由，將自已從廣東搜刮的奇珍異寶帶回北京，進奉給憲宗，以此獲得在出行時使用官府驛站的特權。可以想象，梁氏家族在這些採辦事務中獲得了鉅額回報，超出或者至少與皇室所收穫的利益持平。當梁德要求廣東左布政使彭韶為其開具一份可每年重複使用的堪合時，彭韶便上書建議堪合不應該重複使用。由於這件事以及其他抵制宦官惡行的努力，彭韶被調離了廣東。
讓朝中官員頗為不滿的是，梁芳等一批宦官把持著道教和佛教神職的買賣，這樣一來，免交賦稅的人數急劇膨脹。但是，最讓官員們感到困擾的是這些 賣官鬻爵的行為完全是出自皇帝的旨意，朝廷選官不再透過戰事中論功行賞或 者是人事選拔等合理途徑進行；因此，使一些聲名狼藉之人也得以進入仕途 這些人之中竟有一些直接購得了加官晉爵的機會，根據官階的不同價格從百兩到千兩不等。這些行為滿足了宮廷的開銷。通常來講，宦官受人詬病主要是因其揮霍無度、敲詐勒索，實際上他們作為皇帝的代理人，只是奉旨行事。他們之中的一些人確實行事殘暴，為自己攫取權力、謀取私利，但許多宦官都是奉旨辦事的。甚至是臭名昭著的汪直，在執行公務的時候也不敢任意而為，而要尊奉皇帝的旨意，很明顯他透過敲詐勒索所得的錢財也是落入皇帝的私囊。儘管時常有人譴責他們貪財、墮落、損害皇室利益，但梁芳名下卻沒有太多財產。
1482年，梁芳的親戚被授予錦衣衛的官階，這項任命沒有透過正常程式，很可能是他自己出錢辦到的。據說，當陳獻章於1483年被傳至北京，陷入是選擇違背心意參加吏部的銓選，還是承擔抗旨不遵的罪名的兩難境地之時，他曾求助於同鄉梁芳，梁芳說服皇帝授予陳獻章翰林院檢討一職還鄉。
據民間傳說記載，陳獻章賦詩十首贈與梁芳，以示感激。如果這件事屬實，那麼是梁芳將陳獻從困境中解脫出來的，同時也為憲宗塑造了一個鼓勵學術的形象。後來，陳獻章由於在離京之後炫耀自己作為翰林院檢討隨身所帶的賞賜，而遭到批評。這種招搖過市、傲慢不遜的做法不太符合陳獻章的一貫性格，倒是符合宦官們素有的虛飾之風。陳獻章所攜帶的錦旗和牌匾或許是梁芳提供的，梁芳自以為這是為皇帝服務的一種最佳方式。
不管這些人如何絞盡腦汁討好皇帝，憲宗朱見深於1487年9月駕崩之後，他的繼任者孝宗朱祐樘便立刻對朝廷和宮內的人事安排做了根本調整，這樣的事情在每次新君即位之時都會發生。 剛剛被提拔為通政司掌司事禮部左侍郎（1486年）的李孜省因其在前朝所犯罪行遭到彈劾，並與其他九名官位顯赫的道士和妖人一起被判處流放。數百名超編官員被罷免，更有許多官員被降職。梁芳和其他兩個負責買賣官職的宦官韋興和陳喜，在被降職後，又被遣送南京賦閒。兩個月後，這三名宦官，連同李孜省和其他五位術士再次被拘禁，關押於錦衣衛獄中接受審訊。這次他們被指控因廣修寺觀廟塔而浪費國庫錢財。李孜省被拷打至死，其他人被流放邊疆。 梁芳可能被進一步貶職，放回南京。1488年，繼曉被處以死刑，梁芳因於九年前舉薦此僧人入宮而受到牽連，杖責八十。不過，梁芳和汪直兩人最後都得到了赦免。1498年，兩位御史譴責皇帝寬恕他們並將其從南京召回的行為。這是《明實錄》中能夠找到的最後一條關於此二人的記錄。
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