所謂“收入不菲”，也是相對而言。一個孩子入學的見面禮，相當於劉姥姥一家一年的生活費，賈代儒比劉姥姥肯定富裕得多。要跟寧榮二府比呢？他孫子賈瑞需要吃貴重的“獨參湯”，他就“如何有這力量，只得往榮府來尋”。顯然，他比寧榮二府，是窮得多了。

可是，路是有的，還得你自己去走。賈敬就堅決不肯做官，而要煉丹修行，和“道士們胡羼”。難道自己不想當官，朝廷還能逼著他不放嗎？

賈代儒的情況，與賈敬不同。據秦業所知，他是“當今之老儒”，學問一定非常好。學問好了，就難免心高，像當初的賈政一樣，“原欲以科甲出身的”。可惜因為“賈門之數”，“雖有深精舉業的，也不曾發跡過一個”，賈代儒就成了屢試不售的“老儒”了。

賈璜“守著些小的產業”，想必是父祖的遺產。賈代儒的父親應該也給他留下了“些小的產業”。這些私人產業，足夠他吃飽穿暖、娶妻生子，但要想過奢侈的生活，是根本不可能的。

回頭再說寧榮二府，當初分配財產時，他們比兄弟們多了多少？為什麼這許多年下來，還這樣顯赫？

可以這樣說：官場的灰色收入，遠比房租、地租收入多得多。所以在官場越顯赫，家庭就越富裕。而遠離了官場的賈代儒，就只能“守多大的碗兒吃多大的飯”，溫飽有餘而富貴不足了。