玄燁的二舅佟國維在性格、氣質、素養、作風等各方面，都與其兄國綱很不一樣。玄燁同他的關係，也相對比較曲折，富有戲劇性。
佟國維是玄燁生母孝康皇后的幼弟，關於他的生年，尚未見到明確的史料記載。大約康熙四十一年（1702
年
）前後，玄燁以二舅60歲生日賜詩一首。若以此推斷，佟國維當生於崇德八年（1643年
）
，即清朝入關前一年，比姐姐孝康皇后小兩歲，比外甥玄燁只年長11歲。
能文能武
佟國維“性嗜學，通經術、尤精於易。著有《公易》行世”，“暇時唯延學士講文藝以為樂。”
雖然佟國維也生長在八旗驍將之家，但清朝入關時，他才兩三歲，是在漢族文化氣氛十分濃厚的北京城內長大，受到漢文化很深的浸染；另一方面，父輩們數十年馳聘疆場的經歷，對他也有潛移默化的影響。
他11歲時，姐姐佟佳氏被選入宮，13歲又成為皇子之舅，這使他同滿族最高層統治者之間，有著十分自然的親緣關係。
可以說，佟國維是在滿漢兩種文化的薰陶下成長起來，身上帶有兩種不同文化的鮮明烙印。國綱、國維兩兄弟性格作風迥異，其重要原因亦在此。
順治十七年（1660
年
），佟國維擔任一等侍衛；玄燁繼位後，剛滿20歲的佟國維與兄國綱一起，成為舉朝敬重的國舅。
康熙十二年
（
1673年
）
正月，玄燁在南苑舉行大閱，他首先親發五矢，皆中的，又命已是內大臣的舅舅佟國維與護軍統領等一起校射，為在場的“中外藩王”表演技藝。說明佟國維的騎射武功，也很出色。
康熙十三年
（
1674年
）
春，京城吳三桂黨羽“以紅帽為號”，謀為不軌，被
佟
國維告發。他奉命率侍衛30人，至大佛寺將準備起事者一網打盡。佟國維不僅英勇善戰，而且足智多謀，這正是其兄長所不及處，
康熙二十九年
（
1690年
）
烏蘭布通之役，他與國綱一起，指揮清軍左翼。當他親眼看到兄長中彈而亡時，激憤至極，忍無可忍，但卻沒有去硬拼，而是巧妙運用戰術，由山腰繞到敵後，“身冒矢石”，衝入敵陣，“大兵乘之，遂敗其眾。”康熙三十五年
（
1696年
）
，佟國維“以疾致仕”。
照料西方傳教士
康熙年間，供職清廷的西方傳教士很為清聖祖器重，處處受到關懷禮待。
清聖祖
特委託二舅佟國維，負責照管他們的日常生活事宜。佟國維成為
清聖祖
與傳教士之間的聯絡人，幾十年始終如此。
康熙二十一年
（
1682年
）
聖祖
東巡，比利時傳教士南懷仁也在扈從之列。他著有《韃靼旅行記》一文，記載沿途經歷，文中談到：“康熙把我託付給他的舅父，又是岳父。此人無論從哪方面米說，都是國內貴戚中的最高者，在這次長途旅行中，全賴他給了我無微不至的照顧。皇舅邀我留住在他的帳幕裡，同桌共食，確是十分殷切。”
在談到行圍情形時，南懷仁說：“我也奉皇帝之命，置身於這世間不尋常的狩獵的行列之中。他對我特別恩寵，把我交給了他的岳父。在獵虎或其他兇獸時，為了我的安全，他的岳父給了我很大的照應。我身無一件武器，在百官之中，得以同皇帝一道登高山，涉深谷。”
康熙二十七年
（
1688年
）
南懷仁在北京逝世，終年65歲
。
聖祖
為死者舉行了隆重葬禮，並選派佟國維為首的親信大臣作為自己的代表參加。
在京的法國耶穌會士目睹葬禮盛況後，在給法王路易十四的信中說：“南懷仁神父的靈樞，由中國皇帝為悼念這位著名傳教士而派出的欽差官員護送。他們個個都騎高頭大馬，走在最前面的就是當朝皇帝的國丈，第二位是皇帝御林軍中的首席指揮官，第三位是文人貴族，其餘人的級別稍次。
整個大隊依次前進，莊嚴肅穆，由五十名騎兵斷後。”
“國丈”即指皇貴妃佟佳氏之父佟國維。
康熙五十年
（
1711年
）
抵達京師的馬國賢神甫，也在回憶錄中多次提到，他與扎託神甫、德里格神甫等人，無論是去京郊暢春園、或扈從皇帝去熱河，都曾被安排在緊鄰行宮的佟國舅宅邸居住、由佟國舅為他們提供給養。
佟國維被玄燁授此重託，與他自身的情況有較大關係。
佟國維很可能是皈依基督教的信徒。當時，隨著西方傳教士在京供職之人逐漸增多、他們的影響日漸擴大。不僅一些滿洲貴族子弟或宗室成員
（
如貝子蘇努及其家屬
）
，先後入教、成為虔誠的基督教、連對此不予置信的
清聖祖
，也虛心向傳教士學習天文、數理等科學技術，甚至請他們為自己治病，接受過切除唇瘤的手術治療。
這種形勢下，經過數十年與西方傳教士的密切接觸，耳濡目染，佟國維從對基督教一無所知、到逐漸信服，或正式加入，都不足為奇，值得注意的是，佟國維的思想變化與新的信仰，並未引起
清聖祖
的反感，他對於佟國維與西方傳教士長期交往中的言行舉措、顯然是滿意的、否則早已另換他人代行其事，從另一方面看，
清聖祖
選中佟國維與西方傳教士打交道，十分合適。
佟國維國舅兼國丈的地位，使之成為玄燁的當然代表，對供職的西方人具有一種無形的懾服力，而佟國維平易近人，藹然可親的氣質、風度，又保證他能與這些人友好相處，不生摩擦。
清聖祖
頗有眼力，知人善任，在此充分體現出來。
岳丈兼親家
在
清聖祖
眾多親屬中、佟國維一家與他的親戚關係最為多樣化。對
清聖祖
來說，二舅一人即兼有三種親戚身份。
康熙二十年
（
1681年
）
，佟國維的長女佟佳氏被晉封為皇貴妃，攝六宮事，居
聖祖
後宮之首，國舅佟國維成為國丈。佟佳氏日漸受到玄燁的寵愛，佟國維在朝中的地位也不斷上升。同年七月，
聖祖
召群臣至瀛臺賜宴，是命佟國維等傳諭。翌年二月，佟國維開始擔任領侍衛內大臣。與大舅相比，
聖祖
對二舅的倚重又勝一籌。
康熙二十八年
（
1689年
）
七月，皇貴妃佟佳氏只做了一天皇后即病故。
聖祖
極其悲傷，為追懷亡後，決定對“勳舊懿親，忠貞世篤”的岳丈兼國舅佟國維特賜殊恩，封為一等公，世襲罔替。
由於
佟
國維長女早逝，
聖祖
對於佟國維更加照煩，榮寵有加，這其中也包含著他對亡後佟佳氏的幾分疚意。
康熙三十九年
（
1700年
）
，佟國維的幼女佟佳氏被封為貴妃。在皇后、皇貴妃都空位的前提下，唯一的貴妃佟佳氏成為後宮之首。
幾乎與此同時，佟國維的長孫舜安顏成為額駙，娶胤禛的胞妹九公主。國舅、國丈與皇帝的親家兼於一身，佟國維的地位在原有基礎之上，又大大提高了一步。
大約在康熙四十一年
（
1702年
）
，佟國維度過六旬誕辰。
聖祖
賦詩書贈：“國舅佟國維六十壽，詩以之。領袖高門稱退讓，英華雅望冠椒房。謙和不特勳臣貴，謹恪能承寵眷工。鶴算天增籌國老，松年仙授養生方。齊眉共享團圓慶，特賜流霞捧壽觴。”詩中“領袖高門”一語、評價極高。
順治、康熙年間的重臣中，只有佟國維能承此褒揚，因為只有佟家，在兩朝內出了兩個皇后，一·名貴妃，“英華雅望冠椒房。
”
聖祖
總結出國舅最突出的特點與長處，即“謙和”與“謹恪”，“雖屢膺重任，不以攬權為要。”
這是包括
聖祖
在內的世人們對他的一致看法，也是他承寵不衰的重要原因。
佟國維的處世風格，與
康熙帝
之兄福全有些相像。他倆身為皇親國戚，但都比較謹慎謙虛、淡泊名利，而且喜歡結交名流學者，推崇漢文化。
由於這些共同的特點，
康熙帝
很看重、欣賞他們，他們與
康熙帝
的感情，要超過其他親戚，不過，倆人也有明顯差別。
佟國維比福全更有才學，善於團結人，在大臣中較有威望，福全則相對保守、平庸，活動能力較弱。
因此，前者受玄燁委託，多次辦理實際事務，而後者僅被封為王爵，束之高閣，一生大部分時間未曾擔任實職。
佟國維60歲壽誕，
康熙帝
賦詩祝賀，這是他倆關係的最好時期。不料幾年後的一廢太子事件，使兩人之間出現了隔閡。與玄燁關係的逆轉
康熙四十七年（1708
年
）九月
康熙帝
廢黜太子胤礽後、曾讓眾臣保舉諸皇子中可為皇太子者，並聲稱、“眾議誰屬，朕即從之”。
佟國維與大學士馬齊、領侍衛內大臣阿靈阿、國綱之子領侍衛內大臣鄂倫岱、內閣學士揆敘，王鴻緒等一起，帶頭謀舉皇八子胤禩，得到群臣的一致響應。
但
康熙帝
卻推翻自己原先的承諾對此推舉結果不予承認，並追查率先舉薦胤禩之人。
佟國維自然首當其衝，受到
聖祖
的責難。
康熙四十八年
（1709
年
）
正月二十一日，
聖祖
召佟國維至眾大臣前、傳旨詰問：“前因有人為皇太子條奏，朕降硃筆諭旨示諸大臣時，爾曾奏稱‘皇上辦事精明，天下人無不知曉，斷無錯誤之處。此事於聖躬關係甚大，若日後皇上易於措處，祈速賜睿斷，或日後難於措處，亦祈速賜睿斷。總之，將原定主意，熟慮施行為善。’爾系解任之人，此事於爾無涉，今乃身先眾人，如此啟奏，是何心哉。”
在
聖祖
的嚴厲責問下，佟國維並未顯得驚慌，只是婉轉解釋道：“臣雖以庸愚解任，蒙皇恩命為舅舅，仰見聖體違和，冀望速愈，故奏請速定其事，臣有何辭可對。”
聖祖傳諭：“將來誠如爾言，朕有難於措處之處，自不必言，眾人亦將謂舅舅所奏果是矣。若朕無難於措處之處，彼時將如之何？日月其長，且試待之，到彼時自知之耳。人豈可懷私仇而妄言乎？”
聖祖
所謂“前因有人為皇太子條奏”，是指
康熙四十七年（1708
年
）
十一月初，當大臣們覺察到
聖祖
對廢黜胤礽已生悔意後，有人揣摩了他的心願，為廢太子保奏，而佟國維則希望
聖祖
在廢黜太子問題上不要改變“原定主意。”
康熙四十八年
（1709
年
）
二月底，
聖祖
復立胤礽為皇太子前夕，對二舅又進行了更為嚴厲的斥責。
皇儲問題是朝中首要大事，解決妥否，直接關係到朝綱的穩固，佟國維雖然已近古稀之年，體弱多病，早已解退，但他仍舊密切關注朝政，關心清朝的命運，並在力所能及的範圍儘量發揮自己的作用。皇太子胤礽暴戾恣睢，失盡人心，與皇父的矛盾已非一朝一夕，對此舉朝盡知，他的被廢黜是人心所向，而皇八子胤禩，也被大多數王公大臣認為是皇子中的最賢者。所以，佟國維堅決主張廢去胤礽，以胤禩而代之。
他敢於在此關鍵時刻，挺身而出，大膽倡言，顯示出其正義感與膽魄，是值得稱道的。
特別是當人們已明顯看出
聖祖
對廢黜一舉產生悔意後，佟國維仍敢於堅持己見，“冒死陳奏”，勸說
聖祖
不要改變初衷，這種明知將會觸怒天顏招致重罰或死罪，卻義無反顧，直言相勸的做法，很難讓人相信是出於利己動機。
尤其是考慮到
聖祖
已年過半百，一旦駕崩，被複立的胤礽繼位，佟國維斷難保住性命。他能夠不顧及個人安危，恰恰表明是從清朝的全域性利益出發，真心實意為清朝的未來著想，由此可見他對
聖祖
與皇朝的忠誠。
由於上述分歧，康熙四十七年
（1708
年
）
後，
聖祖
與二舅的感情出現裂痕，彼此的關係驟然冷淡下來，降到他倆半個多世紀交往中的最低點。直到十年後佟國維去世，其間雖然有所改善，但始終未能恢復如初。
在這十年裡，老邁多病的佟國維退出政治舞臺而頤養天年，
聖祖
除去在
康熙
五十五年
（1716
年
）
九月胤禩病重時，指派佟國維與幾位大臣一起前去探視並延醫調治外，再未分配他做過其它事。
聖祖
的嫡母孝惠皇太后薨逝後、康熙五十七年
（1718
年
）
三月，
聖祖
曾十分傷感地對諸王大臣們說：“又思當此時，止有孝敬朕之人，並無愛恤朕之人，尊長輩皆已凋謝，此等處，每以無可與言為傷”。
儘管
聖祖
這樣說，事實卻非如此，因這時他的二舅及舅母還都健在。
康熙
五十六年
（1717
年
）
十二月初六日孝惠
皇太后
薨逝，是月二十七日，
聖祖
在嫡母的梓宮前行過大祭禮，當著諸皇子與眾大臣之面，“國舅佟國維進前，釋孝衣帽帶。”
可見無論
聖祖
本人還是舉朝文武，依然是將佟國維視為“尊長輩”、只有他才有資格，親手為玄燁脫去孝服。
康熙五十八年
（
1719年
）
正月初九日，
聖祖
令太監魏珠等傳旨總管內務府衙門：“舅舅病重，著準備後事，欽此。”署內務府總管事郎中海章、董殿邦二人遂於十一日上奏：“查得，康熙二十九年九月初一日奉旨、大舅陣亡、著送去銀子五千兩，治備物什。欽此。……今為舅舅準備後事，候皇上指示後備辦。為此謹奏請旨。”聖祖硃批：“照大舅之例辦理。”
聖祖得到舅舅病篤的訊息後，特意透過近侍向內務府做此交代，以避免舅舅突然出事，措手不及。他讓內務府“照大舅之例
”
辦理後事，對於彼此感情已很疏遠的二舅，還是給予了最後的關懷與照顧。不久，佟國維去世，“祭葬如例。”可是，他死後沒有得到諡號，其子承襲公爵事，也被
聖祖
拖延下來。
康熙五十九年（1720年
）
四月，佟國維的嫡妻病故，她是
聖祖
的舅母兼岳母，享年當也接近八旬。
聖祖
聞信，命妃、皇子、公主等往吊，遣大臣、侍衛等奠酒。靈樞發引時，又命皇子、公主、福金及大臣、侍衛等往送。
玄燁讓妃嬪、皇子、公主等全體出動往吊舅母，幾乎是闔家為舅母送葬。這表明，儘管對舅父還抱有成見，但對舅母的敬愛之情並未因此減退。
聖祖
與國舅佟國維的關係，具有不同於一般皇親關係的獨特處。
佟國維和
聖祖
之間有著三層親戚關係，他既是
聖祖
的舅父，又是
聖祖
的岳丈，還是
聖祖
的親家。儘管親上加親的血緣婚姻，是存在於封建社會的較普遍現象，但如同佟國維與
聖祖
之間的戚屬關係呈現三維化，還委實少見，這是研究中國封建社會晚期清代婚姻倫理關係的一個難得例項，也是當時滿族統治者既保留入關前氏族婚姻習俗的殘餘、又吸收了漢族封建婚姻倫理觀念，將親情與政治相結合，從而更有利於皇權統治的一個特殊產物。
康熙四十七年
（1708
年
）
廢太子事件，是他們之間感情的重要轉折點，以之為標誌，兩人的關係可分為前後兩個不同時期，重用、褒揚與閒置、疏遠，形成強烈對比。
聖祖
在與二舅最後十年的相處中出現芥蒂，主要責任在他本人。他未能處理好和與他相處時間最長、親緣情分最多的長輩的關係，這一深埋於心的遺憾，恐怕會伴隨到其生命的終結。