古代人對於玄學這種東西是很是信任的。當人們遇到困難，或者是困擾自己的東西時，就會去找一個相士求助，就連皇帝也不例外。因此古代的皇帝都專門養著一些相士，讓他們在朝廷做官，以供隨時為自己解惑。

雖然有些人明明知道事在人為，很多事情都是要透過自己努力才能得到的，但是很多人還是會找人給自己算一卦，增加自己的信心。如果得到肯定的答案，就會信心倍增。反之，如果得到否定的答案，雖然不一定會放棄，但是卻沒有那麼自信。

太子朱標死後，朱元璋寧願將皇帝的位置傳給一個什麼都不懂的小孩子朱允炆，也不願意傳給戰功碩碩，有能力的朱棣。朱棣因此懷恨在心，後來朱允文當上皇帝之後，朱棣就想要造反。

在造反之前，朱棣先找了一個相士詢問自己是否會成功。這相士叫做袁珙。他對朱棣說，他四十歲左右的時候就會成為天子。朱棣聽後大喜，於是更加堅定了自己成就大業的信心。朱棣當上皇帝之後，對袁珙非常感激。於是就將袁珙封為太常寺丞。

袁珙有一個兒子，叫做袁忠徹，他完全學到了父親的精髓，也是一位優秀的相士。袁忠徹經常與父親一起進宮面見朱棣。因此袁忠徹的名聲在朝中也很大。後來袁珙死後，袁忠徹就成為皇家的御用相士。

朱棣的長子朱高熾雖然被朱棣立為太子，然而卻身體不好，在靖難之役當中也沒有立下任何戰功，只負責留守後方。當時朱棣的次子朱高煦在靖難之役當中功勞是最大的，因此他也是爭奪皇位的有力人選。

重要的是朱高煦身體強壯，而且年齡又小，因此肯定比自己活得時間長，所以難保朱棣不會將朱高熾的太子廢掉。而改立朱高煦。因此朱高熾對自己這個太子之位很是憂心。

於是，朱高熾就想到了袁忠徹這個相士，去向他詢問自己將來的前程。袁忠徹知道朱高熾的來意之後，連連搖頭。除此之外，並沒有說什麼有用的話。朱高熾以為自己繼位無望，於是非常灰心，傷心的回去了。

後來朱棣還是將皇帝的位置傳給了朱高熾。過了幾個月之後，朱高熾有一天終於從繁忙的政務之中抽身出來。這時候他突然想起了袁忠徹那次的搖頭否定，於是就讓人將她抓進宮來。朱高熾問袁忠徹，當年為什麼要搖頭。袁忠徹死活不肯說，因此朱高熾就要將他殺掉。

這時候袁忠徹終於開口了，對朱高熾說：“您敢不敢再讓我多活19天？到時候你一定會後悔的。”朱高熾很是好奇，十九天之後會發生什麼事情，想著十九天後再殺他不遲，於是就答應了。

結果十九天之後，朱高熾突發疾病，就這樣死了。袁忠徹自然被無罪釋放。後來竟然活到了83歲。