赤壁之敗，關鍵在於“火燒戰船”。

火攻之計之所以能成功，因為曹操下令把戰船都用鐵鏈連在一起，分不開了。

用鐵鏈把船連在一起，是為了避免北方來計程車兵暈船。但是這樣容易失火。這是有安全隱患的——即使沒有對方用火攻，自己也容易失誤著火。

曹操的謀士呢？他們都沒想到嗎？

不。他的謀士想到了，也向曹操建議了。但是曹操沒接受。

《三國演義》第四十八章，程昱這樣說：“船皆連鎖，固是平穩；但彼若用火攻，難以迴避。不可不防”。

曹操的回答是：“凡用火攻，必藉風力。方今隆冬之際，但有西風北風，安有東風南風耶？吾居於西北之上，彼兵皆在南岸，彼若用火，是燒自己之兵也，吾何懼哉？”

曹操的考慮是有道理的。如果不是恰好發生了反常的東風天氣（小說中寫成了諸葛亮用超自然力量“借東風”），火攻的確不適於進攻曹操。

曹操沒想到這樣的極端天氣，難道手下眾多謀士，也全都想不到嗎？

唉，大概總會有人想到吧？但是這樣的特例，即使想到了，誰又敢說呢？

同樣在第四十八章，劉馥對曹操得意的詩作《短歌行》提出意見：“月明星稀，烏鵲南飛，繞樹三匝，無枝可依。此不吉之言也”，惹得曹操大怒：“手起一槊，刺死劉馥”。

提出建議，卻觸逆鱗；一言不合，死於非命。這樣一來，還有誰敢開誠佈公地向曹操提意見？

曹操算是個梟雄，一般情況下是能接受不同意見的。但是八十萬大軍進逼東吳、眼看著手到擒來、唾手可得的時候，他大概也有點得意忘形了。

這小小的忘形，導致了他的赤壁之敗。

歷史的轉向，有時決定於一個小小的偶然。