曾經輝煌的羅馬文明
在地中海沿岸，曾經存在一個輝煌燦爛的羅馬文明，每每我們在追溯自己的歷史時，總不免聯絡起這個同樣有著悠久歷史和燦爛文化的古文明，古代中國和古羅馬還被學者比喻為“龍與鷹的帝國”。
古羅馬人用1000多年的時間建立起了地跨亞非歐三大洲的強大帝國，首都羅馬被稱為“永恆之城”，然而卻在不到200年的時間裡迅速瓦解，被一系列蠻族國家所取代。這引起了人們極大的興趣。羅馬帝國的滅亡應該說是多種因素共同作用的結果，其中鉛中毒這一因素不可忽視。
羅馬人在日常生活中大量的使用鉛製品，甚至把鉛粉、鉛丹直接加入酒中，引發了嚴重的健康問題，從而很大程度上削弱了帝國的統治能力。提到鉛中毒，我們就不得不先來了解一下鉛是如何被發現和使用的。
一、？鉛的發現與使用
人類從在石器時代和青銅時代之間有一個過渡時期，即“銅石並用”時代，所謂“銅”便是“紅銅”，紅銅以單質的形式存在於自然界中，人們偶然從地上撿到，並開始了認識和利用銅的歷程，這是金屬被發現的一種方式。另一種方式則完全是偶然的，古時候，人們往往是偶然地讓一塊礦石接觸了燃著的篝火，裡面有燃燒的木材，有大量的碳，然後人們在烤熱的礦石上發現了亮晶晶的金屬。例如，方鉛礦是人類最早開採的礦石，它可以在空氣中燃燒生成氧化鉛，然後碳可以與氧化鉛反應生成鉛。這樣的過程就給了人們發現和冶煉鉛的可能，加上鉛本來就分佈廣泛，容易加工，容易提取，聰明的人們充分利用鉛的效能，將其廣泛的應用於生產、生活。
鉛礦石
那麼鉛有什麼良好的效能呢？其一，鉛的流動性好，延展性高，熔點低。李時珍對它的形容是：“鉛易沿流，故謂之鉛。錫為白錫，故此為黑錫。而神仙家拆其字為金公，隱其名為水中金。”因此，鉛也被用於青銅器的鑄造當中，人們在銅錫熔液中加入鉛，從而降低合金的硬度，便於鏨刻和加工。商周時期，中國的銅原料主要來自長江中下游的部分地區，遠離王畿地區，開採不易，加上運輸不方便，使其成為“貴金屬”。而鉛礦的儲量較大，分佈範圍很廣，冶煉也容易，被稱為“賤金”。商代末年，統治階級荒淫無道，宮內飲酒成風，對銅原料產地的控制力減弱，因此，工匠們不得不加入大量的“賤金”鉛以取代“貴金屬”銅，這樣做的直接後果是引發商代貴族的鉛中毒，反過來又削弱了統治階級控制力，從而加速了王朝的衰落。
其二，鉛的抗腐蝕能力好，密封性強。羅馬人的供水管道就是用鉛製成的，供水管道有陶製的和鉛製的，鉛製管道在當時造價不菲，然而因為鉛抗腐蝕性好，加上當時貴族以使用鉛為榮，所以被廣泛使用在羅馬人的供水系統中。據說當時里昂的一個泵站就用掉了12000噸鉛。羅馬人的屋頂、鑄像、錢幣都離不開鉛的身影。
羅馬的建築屋頂多為鉛製品
此外，鉛還被當作固色劑、甜味劑、顏料來使用。下面我們一起來了解一下這個籠罩在鉛的陰影下的偉大帝國。
二、？鉛籠罩下的帝國——羅馬人與鉛
1、化妝品
鉛粉的美白效果很早就被羅馬人發現了，羅馬人將鉛粉製成化妝品，塗抹到臉上乃至全身，進而達到面板白皙透亮的效果。古羅馬女性將含有鉛粉製成的化妝品視為維持美貌的法寶，這一化妝品便很快在古羅馬帝國推廣開來。這些含鉛的化妝品日積月累的慢慢從面板滲透到骨骼中，對他們的身體健康和後代發育造成了很大影響。當然，中國人也毫不例外的將鉛使用到了化妝品中。我們常形容一個人“洗盡鉛華”，就是形容他擺脫世俗，其中“鉛”就是指中國古代婦女用來美白的“鉛粉”。看來，為了美，古今中外的女人都付出了生命的代價。
2、鉛製酒器
羅馬人和中國的商朝人一樣嗜酒，雖然喝的酒不同，但都能導致鉛製容器中的鉛析出。酒在羅馬社會的地位相當於中國明清時期的茶，整個社會都將其作為日常的飲品，也一直影響到了近代歐洲社會。當羅馬帝國基督教化了以後，葡萄酒被賦予了宗教含義——聖體聖事中基督的血。聖體聖事和中國古代的祭禮一樣，都是對神靈的祭祀。有所不同的是，基督教徒並不使用活體的“犧牲”，而是以麵包和酒來替代。這樣，祭祀便把餅和酒獻給神，而神則會把餅和酒變成基督的血與肉。
愛喝葡萄酒的羅馬人
羅馬人好飲葡萄酒，葡萄酒則大量盛放在鉛製容器中，長期飲酒，鉛在人體中聚集，最終超過人體的負荷量，極易引發慢性鉛中毒。而且，飲用加熱過的葡萄酒則更加快了鉛在人體內的沉積。
3、甜味劑
人類自出生起就表現出對甜味極大的興趣（所以我們屢次減肥失敗）。中國人最初從麥芽、米中提取糖，這也就是“甘之如飴”中的“飴”，儘管甜度很低，但也聊勝於無。而在羅馬人的時代蔗糖提取技術還沒出現，甜的唯一來源只有蜂蜜，但是野生蜂蜜很昂貴，於是聰明的羅馬人發現了一種甜味劑——醋酸鉛。
他們將葡萄汁與酒以1：30的比例混合在一起，放在鉛鍋中反覆熬製以製備葡萄糖漿，意外的發現這種糖漿越熬越甜。原來是因為酒精加熱後變成醋，醋和鉛鍋中的鉛反應會生成醋酸鉛，非常甜。這種糖漿的鉛含量高達每升240-1000毫升，一茶匙的糖漿足以導致慢性鉛中毒。他們在發現鉛的這種特性後，便將鉛廣泛的運用到日常的飲食、宴會中。當酒太酸時，他們便加入鉛丹（四氧化三鉛）來降低酒的酸度；鉛能抑制消化道的運動，所以鉛被也被當作止瀉藥；鉛能降低微生物活性，所以鉛被當成防腐劑；由於熬糖漿時會析出大量白色鉛結晶，人們便把它製成鉛糖來食用。鉛以這樣直接或間接的方式影響著羅馬，伴隨著羅馬帝國的興起、滅亡。
三、鉛中毒如何加速羅馬帝國的滅亡？
鉛會讓人渾身無力，智力下降。普萊尼曾提到，有人因飲用鉛製容器製備的葡萄酒而導致“手不停搖擺或麻痺”，這種症狀就是現代醫學所說的神經麻痺，這是鉛中毒的表現。鉛對人的身體健康和壽命有很大影響。例如，克勞狄烏斯皇帝，他的死因眾說紛紜，但沒有人否認他患有非常嚴重的疾病：神經質，心不在焉，面色蒼白，並且常年被胃病和痛風折磨。據記載，克勞狄烏斯年輕時十分嗜酒，從而引發了一系列的疾病，而他的這些症狀都是鉛中毒的體現，因為鉛中毒會對大腦產生明顯的傷害。他的死，即使不全是鉛的影響，至少也是重要原因了。
羅馬帝國皇帝——克勞狄烏斯
另外，鉛還影響人的生殖能力。鉛富集在孕婦的骨髓和造血細胞中，透過胎盤，金屬鉛離子得以進入胎兒的血液中，鉛就這樣一代又一代的影響著羅馬帝國的命運。古羅馬特洛伊貴族35名結婚的貴族有半數不育，即使有，也多為低能兒和痴呆兒。帝國在這樣羸弱的貴族階層的統治下，必然會越來越弱，最終走向衰亡。
文史君說：
偉大的羅馬帝國耗費了漫長的時間才得以立足，然而在僅僅200年的時間裡就走向了衰亡。這其中的原因當然很複雜，可以無限的追溯，無限的延展，這樣並不會使得我們的論證更加清晰，反而會因為線索太長太多而模糊了問題的本質。鉛中毒這一影響因素看起來荒誕，然而仔細分析之後，我們卻不能忽視它的影響。當然，鉛中毒只是滅亡的原因之一，但是這個原因卻值得我們重視和警惕。
參考文獻：
1。 譚曉慧，《神秘金屬加速羅馬帝國滅亡》，文史博覽，2012年第10期
2。 楊歡 ，《美國佛利爾藝術館藏商代青銅器含鉛量分析研究 》，江漢考古，2017年3月
（作者：浩然文史·酒神）
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