至今對於山海經的做著都沒有確實的定論，最早記錄山海經的是西漢的司馬遷。誰都不確定誰寫了此書。

書內描述了上古領袖的種種事蹟，他們私人似神，三皇五帝。神族文化的神秘描述。

《山海經》全書現存18篇，其餘篇章內容早佚。原共22篇約32650字。共藏山經5篇、海外經4篇、海內經5篇、大荒經4篇。《漢書·藝文志》作13篇，未把晚出的大荒經和海內經計算在內。山海經內容主要是民間傳說中的地理知識，包括山川、道里、民族、物產、藥物、祭祀、巫醫等。儲存了包括夸父逐日、女媧補天、精衛填海、大禹治水等不少膾炙人口的遠古神話傳說和寓言故事。《山海經》具有非凡的文獻價值，對中國古代歷史、地理、文化、中外交通、民俗、神話等的研究，均有參考，其中的礦物記錄，更是世界上最早的有關文獻。

“唐虞之際”中華文明發軔，文字亦不發達，所以，用文字和圖畫表型表意，來傳承文化，相當於那個時代的“看圖說話”，也就包含了很多神話傳說。從這個思路上，竟然有人研究出來，《山海經》裡記載了上古時代外星人的資訊。比如這個“舜”字，就是一個宇航員的象形字。這種腦洞可謂是，“不扶老太太只服你”！

中醫把心、肝、脾、肺、腎稱為“五臟”，因此推匯出，《山海經》實際上隱含著一副“全息世界地圖”，並且與人體相對應。其中，西南極洲為大腦，東南極洲為小腦，東南極洲伸向南美洲的半島則是腦幹。接下來的就是五臟——

澳大利亞是心臟，非洲和南美洲是肺臟，亞歐大陸是肝臟；南亞次大陸則為肝臟下的膽囊、烏拉爾山脈則是分割左右肝葉並使肝臟位置固定的韌帶，北美洲大陸本部是脾臟，格陵蘭島是腎臟。

不讀山海經，不知先秦史地；不讀路史，不知先夏譜系。偉大的著作，總被後世腐儒所忽視，被庸俗的學者所謬解。離開了歷史，去任意虛構神話，將荒誕的神魔鬼怪，嫁接到各種鋪天蓋地的文化傳媒中，這是當代文化中頹廢因素的表現。中國先秦歷史，不僅是東亞人類史研究的重要領域，而且是歷史研究、影視遊戲、神話創作的大金礦，值得深入研究，不可隨意妄斷和懷疑；否則，你就相當於不認同自己是炎黃子孫了。