男兒志在四方，當保家衛國，男兒要當死於邊野，以馬革裹屍還耳。

提到東漢開國名將，可能很多人直接會想到雲臺二十八將，不錯，雲臺二十八將的確是東漢初期的主力戰將，不過，雲臺二十八將的篩選卻是有政治因素。東漢初期曾經出現過許多名將，而云臺二十八將只是其中的代表，除漢明帝欽定的二十八將外，東漢初期也有一批驍勇善戰的名將，今天所要介紹的伏波將軍馬援就是其中一個。

馬援是東漢初期的名將，此人所立的戰功，甚至可以和雲臺二十八將中的吳漢、馮異相比拼。馬援有勇有謀，其曾為東漢王朝的統一做出了重要的貢獻。

馬援是陝西扶風人，他是東漢初期一位優秀的軍事家，新莽末年，馬援就以赫赫戰功而聞名於世。馬援之所以會落選雲臺選將，可能和他的出身有關，他並非漢光武劉秀的嫡系將領，而是半道而加入漢軍的，所以馬援在漢軍中的地位也很一般。

馬援早年曾追隨隴西太守隗囂，當漢光武在關中與綠林和赤眉軍交戰的時候，馬援已經輔佐隗囂立足於隴右。馬援很早就看出了東漢的統一之勢，所以他決心勸說隗囂投降漢朝，由於隗囂一再拒絕馬援的請求，馬援遂對隗囂心灰意冷。

漢光武劉秀拿下關中後，便將觸角深到了隴右，由於隴西勢力弱小，隗囂遂以馬援為使聯絡公孫述，他打算借用成漢勢力來對付漢軍，不過，隗囂的這種做法最終為劉秀識破。就在馬援出使西川后不久，馬援就投降了劉秀。

馬援降漢後，不斷勸說隗囂歸降漢室，隗囂依仗兵馬，卻根本沒把漢軍看在眼裡，漢光武看到隗囂執迷不悟，於是調遣大軍攻打隴西，當時，馬援作為漢軍副將則不斷策反隴西兵馬，其也為漢光武統一全國做出了應有的貢獻。

在東漢統一全國的戰爭中，馬援表現的並不耀眼，再者，因為馬援並非劉秀的嫡系將領，所以他最終也未能入選雲臺名將之列。馬援雖然在統一戰爭中立功較少，但其卻在未來戰爭中屢立戰功，征討羌人叛亂和交趾之亂就是代表。

東漢統一後，西北、西南邊疆的羌人部落並沒有歸附，漢光武為了徹底肅清這些殘敵，於是以馬援為將平定羌亂。馬援上任後，果然不負眾望，他不僅消滅了羌人的叛亂，而且還贏得了羌人的民心。

公元40年，交趾人徵側、徵貳兩姐妹引導部民叛亂，她們趕走了漢朝的交趾太守蘇定，並割據當地稱王稱霸，漢光武看到交趾動亂，於是再調馬援平定交趾。

徵側、徵貳兩姐妹是交趾地區的少數民族首領，她們二人非常悍勇，曾經擊敗過好幾批東漢軍馬，馬援早就聽說了徵氏兩姐妹的大名，為了徹底平定交趾之亂，馬援便將計就計。馬援率軍抵達交趾後，他並沒有直接下令進攻交趾，而是選擇贏取民心，他先是派人恢復了東漢對交趾的行政管理，然後又在嚮導的引導下襲擊叛軍，徵氏兩姐妹終於遭遇大敗。

平定交趾之亂是馬援一生中的輝煌之戰，此戰奠定了馬援名將的地位，平定交趾之戰後，馬援也愈發受到漢光武的信任，後來，馬援便被漢光武直接封為新息侯。後來年邁的馬援退居二線，不過當漢朝戰事再起時，他毅然主動請纓，不過在出徵的途中身死，也正應證了那句，出師未捷身先死，以馬革裹屍還。

伏波將軍馬援是將門之後，其祖先就是戰國時期趙國名將趙奢。趙國滅亡後，趙氏子弟為了躲避秦人的追殺，於是改姓為馬。馬援為東漢開闢了大量的疆土，其名望，也絲毫不弱於他的祖先。

而漢朝之後的1000多年，馬援是唯一一個被授予伏波將軍的將領，他在完成華夏民族大一統中做出了卓越的貢獻，捍衛了領土的完整。