說到孔融這個名字，大家首先就會想到小時候聽到的那個“孔融讓梨”的故事，有一次，全家圍在一塊兒吃梨，他們都覺得孔融是個小孩子，就讓他先挑。孔融猶豫了一會兒，就拿了最小的那一個。其他的兄弟們一看哪兒有大的，也不管三七二十一，先拿了再說。對於這種情況，父母很是不解，問他：“你為何不挑大的拿呢？”

孔融的回答讓人很是欣慰：“哥哥比我大，大的應該留給他！”父親接下來的問題就更順理成章了：“那弟弟不是比你還小嘛？”

孔融立馬接上：“尊老愛幼，我也該拿小的！”這樣的道德別說在當時了，即便是千年之後的我們還是盛讚不已，以至於一提到教育孩子，都那《三字經》裡的“孔四歲，能讓梨”來說事。照理說悟性這麼高的孩子長大之後應該是孝順的典範才是，可事實遠遠超乎大家的意料，孔融長大之後在曹操手下當官，而要了他命的恰恰是“不孝”的罪名。怎麼回事呢，別急，咱們慢慢說。

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據史料記載，孔融是孔子的二十七代孫，他的七世祖名叫孔霸，是漢元帝的老師，官至侍中；父親名叫孔宙，做官做到了太山都尉，所以孔融小時候的生活是非常富足的，受的教育也是相當完整，這也是他能夠成為當時典範的一個重要原因，不僅在道德上佔了制高點，在能力上也是超越當時很多人，所以對於仕途，孔融從來都是淡定對待，光和七年（公元184年） 的時候，他被當時的大將軍何進徵辟為掾屬，不久又升任侍御史。

後因為受到董卓的暗害，被貶到了黃巾軍最為猖獗的北海國為國相。

面對這樣的待遇，孔融很是淡定，他召集士民，聚兵講武，下發檄文，又親自寫書札，與各州郡通聲氣，共同謀劃討伐黃巾軍的事情。不僅如此，他還在設立學校，薦舉賢良方面做了很多事情，因為政績非常突出，被當地人稱為“孔北海”，這也的確沒有辱沒他的家教，只不過因為當時是亂世，所有人的眼睛都盯在了武功上面，所以孔融不是那麼突出罷了。

到了建安元年（公元196年）的時候，曹操挾天子以令諸侯，獻帝被迫遷都許昌，孔融也在獻帝手下當了一名少府，雖然官職不大，可他卻很是傲慢，尤其是看透曹操的野心之後，動輒言語衝撞，曹操懷恨在心，於是就找了一個藉口，把他殺了，而這個藉口，就是讓人意外的“不孝”。

原因在於他提了一個觀點：“父之於子，當有何親？論其本意，實為情慾發耳。子之於母，亦復奚為？譬如物寄瓶中，出則離矣”如果單看這一句，就會覺得這是大逆不道，其實自從孝廉成為一種做官途徑之後，這些事情就充滿了虛偽，孔融反對的，不過是為了做官展現出來的虛偽的孝而已。可曹操不管哪個，他正愁找不到藉口呢，一聽這個，立馬找人添油加醋，羅織罪名，把孔融處死。