牛魔王本身是大白牛，他有個小妾號稱玉面公主，這名字很好聽，但實際上是狐狸成精。至於牛魔王的正妻，則是翠雲山芭蕉洞的鐵扇公主。從原著來看，鐵扇公主並不是動物修煉成精，所以也從沒有現過原形。

既然鐵扇公主不是妖精，那她有什麼來歷呢？

百回本《西遊記》中，並沒有說到鐵扇公主來歷，只是提到她有一柄神奇的芭蕉扇，能滅火焰山之火。而這柄芭蕉扇從何而來，作者也沒說，以至於引起了很多讀者的猜測。

實際上，鐵扇公主確有來歷，而且來頭不小，但是我們看到的明代吳承恩《西遊記》中沒說到。鐵扇公主的身份，在元代楊景賢的《西遊記雜劇》中，說得很清楚。

元雜劇西遊第十八出中，唐僧、悟空過了女人國，繼續西行時迷了路。這時候，他們看到一位採藥的仙人，唐僧就向他問路。

採藥仙人告訴他們，距離這裡不到五百里的地方，有一山，叫火焰山。山東邊有一女子，名曰鐵扇公主。他住的山，叫鐵嵯峰。

孫悟空聽到這裡，不屑一顧，說“我一胞尿溺，也溺死了他”。

唐僧和悟空來到火焰山後，悟空打算去找鐵扇公主借扇子。在這之前，他把土地神喊了過來，問了一些事。比如，鐵扇公主有沒有丈夫，肯不肯招自己做女婿等等。

大家不要覺得奇怪，因為雜劇西遊中，孫悟空是個騷猴子，說流氓話也正常。感興趣可以看看，猴子經常炫耀自己的話，就很流氓。

緊接著第十九出，鐵扇公主上場，她介紹了自己的身世來歷。

說得很明顯，鐵扇公主本是天庭風部祖師，因為喝醉酒和王母吵架，所以反下天界，到火焰山東邊的鐵嵯山快活了。

不僅如此，鐵扇公主的圈子也很厲害。

瞧瞧，鐵扇公主和驪山老母居然是姐妹，和四木禽星居然也是親戚。

最後，鐵扇公主還說，自己的鐵扇，“

孫悟空去借鐵扇，鐵扇公主不給，還把悟空扇飛了。最後，還是觀音菩薩出馬，調動雷公、電母、風伯、雨師，箕水豹、參水猿等水部諸神，這才滅了火焰山之火。

可以發現，雜劇西遊中，提到了鐵扇公主、鐵扇、火焰山、滅火，和明代西遊中基本一致。

這就能說明，吳承恩寫西遊時，沿用了雜劇這套，但是做出了適當改編，刪了部分（鐵扇公主來歷），加了部分（鐵扇和牛魔王、紅孩兒是一家人），使得故事更加豐富，劇情也跌宕起伏，觀眾閱讀體驗也更好了。

所以，鐵扇公主的來歷並不簡單，她本是風部祖師，和驪山老母、四木禽星都是親戚。她敢於和王母吵架，反出天界，相當有魄力。

如果再往上追溯，那麼鐵扇公主的原型人物，還有鬼子母。我之前寫過一篇很詳細的文章，考證了鐵扇公主的原型，包括雜劇西遊中的鐵扇公主，以及鬼子母。在這裡，我簡單說一下。

唐代佛教典籍就有鬼子母。鬼子母有五百個孩子，喜歡吃小孩，有時候連孕婦都吃。後來，佛祖抓了她最小的兒子（愛奴兒，也叫火孩兒，即紅孩兒原型），扣在缽內，若不及時救出，七日後孩子就會死。

鬼子母帶著眾多鬼怪去找佛祖，意欲強搶。但佛祖也帶了很多神佛，比鬼子母厲害多了。他痛罵鬼子母：你有五百個孩子，丟了一個就受不了，那些人家只有一兩個孩子，還被你吃了，她們什麼感受？鬼子母頓悟，皈依佛教。

明代有一些《揭缽圖》的畫，就是畫這個事。

明代一些壁畫還能看到鬼子母，手裡拿著扇子，她身邊有個孩子，就是愛奴兒。她們後來經過文人創造，演變為鐵扇公主和紅孩兒。

《西遊記》中也提到過鬼子母，就是演變殘留下的痕跡。

當然，關於鐵扇公主的來歷，西遊記也保留一些痕跡。比如牛魔王跟玉面狐狸精介紹鐵扇公主時，就提到“

正因如此，所以鐵扇公主沒有妖怪的樣子，因為她根本就不是動物成精，她的前身就是鬼子母、鐵扇公主，都是修行得道正兒八經的女仙。