？人性是如此幽深複雜，千帆過盡，我變得什麼都能理解，也什麼都無法再相信。
你們可愛的小編［名字］又回來了，有沒有想我呢
一般古裝電視劇當中的官府衙門，坐堂的縣太爺都留著八字鬍，傍邊站著一書生打扮、留著山羊鬍的師爺。無論官階高低，當官的身邊總得有那麼一個兩個負責出謀劃策的幕僚。他們的存在是為了彌補官員的不足，也是衙門的智慧擔當。
清平步青在《霞外捃屑》中稱：
“應是聘者，率呼之曰‘友’。友于義何居？曰以屬則‘寮’，以德則‘師’，以禮則‘賓’。寮近乎卑，師過乎尊，賓介乎尊卑之間，故曰‘友’云云爾。”
至於“師爺”一詞出自何時？尚無確切文獻可稽。那麼，相當於縣衙大腦的師爺這一職業的地位到底如何呢？
師爺又稱幕友、幕賓、幕客等，是人們對於作幕之人的一種俗稱。實際上，在中國古代的官場上，一個有能力的師爺發揮的作用甚至比官員更為重要。
我們都知道，師爺一般做的都是些舞文弄墨的活，比如，記錄案件卷宗和衙門裡發生的重大事件等等。但是，他們的工作遠比我們瞭解的複雜得多。
首先作為一名師爺必須有足夠的才學，要能寫得錦繡文章，能夠協助甚至代替官員釐清衙門繁雜的事務。所以，這些師爺雖然並不算制度內的正式官員，但是，大多滿腹經綸，在十里八鄉享有文名。
所以，做師爺的基本功就是寫得一手好公文。
而且，這裡說的還只是在太平年代的工作任務，如果，遇到戰亂年代，還要負責寫戰時的檄文。
要知道檄文可不是隨隨便便就能寫的，檄文一般是在戰前寫給敵方將領的文章，一為師出有名，二為鼓舞士氣。甚至，古代因為檄文寫得好而青史留名的文人不在少數。
還有就是，朝堂上的官員們有要緊的政務處理，需要師爺分擔協助；或者想撂挑子出去遊玩幾天，也要找一位靠譜的師爺替自己鎮守衙門。朝廷的官員離不開師爺，所以，他們便四處探訪有賢名的文人，想盡辦法請來衙門。
而且，每位官員至少有一位師爺，一般有四位師爺是比較正常的。而且，由於他們不是透過考取功名的方式進入衙門任職，而是類似於私人聘請的方式，所以，並不在歷朝的官員制度內。他們分工明確，有條不紊地處理各種政務。
這些幕僚們按照負責的事務主要分為兩類：
一類是協助官員審案、斷案的主司法的師爺，被稱刑名老夫子。
另一類是輔助官員管理稅收財務的主財政的師爺，被稱為錢穀老夫子。
當然，那些只有一位師爺的，往往都是身兼二職，而且，這只是一個粗略的劃分。有的官員負責區域廣，事務也就更為繁雜，這時可以將事務再細化，由不同的師爺負責不同的領域。所以，哪怕官階相同，管轄區域的不同，對師爺數目的要求也就不同。
雖然，師爺這一職業也是那些沒有成功考取功名的讀書人的一種謀生手段，但是，畢竟是關係到前途的事情，他們也不肯隨隨便便將就。他們也會事先考慮所跟從的官員是否有晉升的機會，然後，再答應他們的邀約與否。
因此，當時社會上流行著一句諺語：無幕不成衙。清人李伯元所著小說《文明小史》第三十回寫道：“什麼叫做‘作幕’？就是各省的那些衙門，無論大小，總有一位刑名老夫子，一位錢穀老夫子。”
衙門裡的師爺大多都學富五車，與他們相交友的幕僚也大多也有一定學識。而且，他們的工作直接與官員的官途密切相關，他們掌握著官員的所有公事，所以，官員們都很重視與師爺的交流，不敢與師爺起什麼衝突，甚至，對他們敬愛有加。
因為，歷史上就曾經有因輕視師爺，最後，自己丟了官職的例子。既然師爺的責任重大，做的事情又那麼多，那麼，他們的薪水如何呢？
翻閱史料我們發現，同樣是肚子裡有幾點墨的書生，在衙門做師爺與做普通文人相比，他們的收入可謂是天差地別。
因為，師爺的年收入起步價為一千兩，有些能力特別強的師爺年收入甚至達到兩千兩。要知道，一個普通以教書為生的文人每年的收入基本上就只有幾十兩，還不夠師爺的零頭。況且，明朝時期和清朝早期官員的俸祿都很低，每年只有幾百兩，有些官階較低的地方官俸祿甚至不足一百兩，遠遠低於師爺的年收入。
也就是說，師爺這種智囊角色還得是有錢的官員才能配備的起的。
辛辛苦苦十年寒窗，好不容易做了官，領的幾個俸祿錢還僱不起一個師爺，這官當得也夠憋屈。所以，為了做官的體面，這些大人們開始想盡辦法地斂財。
比如，在收取百姓賦稅的時候做些手腳，將碎銀熔鑄成整銀的時候剋扣些銀兩，積少成多，這也是一筆非常可觀的收入。
還有就是下級官員每年的“節敬”。最惡劣的就是，在特殊時期朝廷撥款賑災的時候，他們不擇手段地貪汙賑災款，盤剝百姓的“救命糧”。後來，清朝還頒佈了“養廉銀”的政策，這也在一定程度上極大的提高了大小官員的年收入。最終，官員富起來了，招募師爺自然也就更加輕鬆了。
換句話說，朝廷用俸祿供養著大大小小的官員，讓他們管理一方土地，而這些官員用薪水甚至貪汙的錢來招募能幹的師爺，讓師爺為他們處理政務。如此算下來，官員的冗雜繁多也成了一個嚴峻的問題。可以說，老百姓也對這一類人恨之入骨。
由於，師爺並不是朝廷認可的官僚，所以，在清朝晚期，著名的洋務派官員張之洞向皇帝上奏，呼籲改革師爺制度。並且，在張之洞督鄂以後，第一項改革，就是不聘刑名師爺，在署中只設立刑名總文案，全督府中可以稱呼“老夫子”的僅僅是教讀先生。
最終，這個意見被採納，師爺的歷史就此終結。所以，可以說，張之洞是師爺制度的終結者。
參考資料：
『《霞外捃屑》、《清稗類鈔》、《文明小史》、《中國師爺群體的發展與沒落》』