民俗文化，起源極廣，貫穿中國上下五千年。對今人來說，看待民俗需要站在科學和理性的角度，有些民俗迷信、封建，而有些民俗卻益智、寓意深刻。

俗語“人怕三長兩短，香忌兩短一長”，就是這樣一個極富來歷的說法，它內涵豐富，且來歷極廣。

今天，咱們就以故事下酒，一步一步來解釋這句傳統俗語，為何在鄉下很流行，到底有何科學道理；

一、人怕三長兩短

“三長兩短”，為漢語成語，出自明代《鴛鴦棒·恚剔》：“萬一有三長兩短，定要討個明白。”，但是在明代之前，“三長兩短”早已流行於民間，傳言極久，來歷頗多。

來歷一，棺木長短。棺材，為人死後的歸宿，棺材的構成頗有寓意，通常由六片木板湊成。每一片木板，各有稱謂。

棺蓋、棺低被稱為天、地，而左右兩片木材則稱為日月，至於前後兩塊叫“彩頭彩尾”，如此人雖死，卻仍在天地之間。

棺材上下、左右的木材為長木，前後木材則為短木。因為棺蓋在人活著的時候是不蓋的，只有死後才會蓋上。去掉棺材這塊木板，正好“三長兩短”。

當然，沒人想見棺材，見到了棺材就意味著人之將死或者倒大黴，人們怕見棺材，自然也就怕“三長兩短。”

來歷二，歐冶子鑄劍傳說。《越絕書。外傳記寶劍》載：“歐冶子乃因天之精神，悉其伎巧，造為大刑三，小刑二：一曰湛盧，二曰純鈞，三曰勝邪（磐郢），四曰魚腸，五曰巨闕。”

在這五把名劍中，勝邪、魚腸為短劍，湛盧、純鈞、巨闕為長劍，作為舉世無雙的名劍，見劍者，就意味著有性命之憂，也應了“三長兩短”之說。

來歷三，“棺束”。《禮記·檀弓上》記載：“棺束，縮二，衡三；衽，每束一。”意思大致是這樣的：在古代，沒有盯著，人們製作棺木，都是用皮條將棺材之謎和冠蓋捆在一起。

橫著捆三道，縱著捆兩道，因為橫的方向是長板，而縱的方向是短板，所以橫著方向要用三根長皮條，而縱的方向只用兩根短皮條，如此一來，又是“三長兩短”。

還有一類說法，祭祀祖先要三根長香，兩根短蠟燭，正好“三長兩短”，寓意祭祀，有死亡之意，也讓人畏懼。

人，總是嚮往生的。秦始皇貴為千古一帝，為求長生，一生從不輕信他人的秦始皇竟然會相信那些江湖術士。能不死就絕對不要死，生死間有大恐怖，無可厚非。

二、香忌兩短一長

香，點燃後，寥寥青煙向上走，人們認為這股青煙可以將人們的思想上達天聽，讓天上的神佛知道。由此，香火成了禮敬神佛儀式中的必備之物。

燒香時，要將香插於香爐中，人對著香爐恭敬拜服。然而，上香的根數是不同的，這主要取決於敗的是誰？所求又為何事？

在傳統習俗中，一炷香只能為一事，心裡只可想著一件事，為己還是為他都可以。三炷香則通常表示祈福，當然，只是為自己祈福。

六炷香，則為兩輩人祈福，也有人家會上九炷香，則是為三代人祈福。有人說，是不是香上的越多越好？

切記，十三炷香是頂峰，不可超過十三，十三意為功德圓滿。人們常說“燒高香”，“高香”便是十三炷香。

一般來說，尋常人只為尋常事去拜佛，以三炷香為宜。現在國家提倡綠色環保，許多寺院會遵循政府條例建議遊客燒一炷香或者三炷香。

然而，上香時也有忌諱，比如兩短一長；

香燒一半斷了，或者滅了，都寓意著不詳。而若燒出了“兩短一長”的情形，則表示神靈或者佛祖不接受你的誠意。

按照民間說法，有可能是你心中不誠，又或者是心中所求之事不為天所容，再者，便是上香之人本身品德過於低劣。

當然，這只是迷信說法。香燒出了兩短一長，很可能是香的質量問題，比如有兩根香焦油量放的較多，燃燒自然較快。也有可能三炷香中有一炷香受了潮，切不可以此決運道。

結語

我們上香敬神明、敬先人、敬佛祖，為的是心中安寧，給自己新增一份動力、獲得一份希望，而不應該以此為寄託，自己不努力，求神拜佛是沒用的。

所以，不論是“三長兩短”還是“兩短一長”，我們切不可因此束縛自己，應該將它們當作傳統文化去看待。