陳圓圓身世於貨郎之家，媽媽早亡，姨夫將其養大成人，因而，陳圓圓從姨父的姓“陳”。長居姑蘇桃花塢。隸籍梨園，為吳中名優，也即是如今所謂的大明星。

陳圓圓由於色藝雙絕，名動江南。她自幼冰雪聰明，豔驚鄉里。時逢江南年穀不登，重利輕義的姨夫將圓圓賣給姑蘇梨園。初登歌臺，圓圓扮演《西廂記》中的紅娘，人麗如花，似雲出岫，鶯聲嚦嚦，六馬仰秣，臺下看客皆凝神屏息，入迷著魔。

而此刻大明王朝內憂外患。崇禎皇帝是一個不太有才能的人，成天茶不思飯不想哀聲嘆氣。後宮有一個田貴妃看到後，就想要巴結一下皇帝，所以就讓自個的爸爸田畹去找一個美人。

所以田畹就從江南，花了20萬兩的銀子買回了陳圓圓，而且把陳圓圓送到了宮裡。沒意料崇禎並非好色之徒，對陳圓圓這麼的美人底子沒有任何愛好，因而，陳圓圓又從宮裡被退回到田府，持續做歌舞伎。

有時候，命運即是這麼，是誰的即是誰的。就在這個時間段，改動陳圓圓命運的第二個男子出現了，乃至可以說他是改動了大明王朝的命運。

他即是吳三桂，時任大明總兵，鎮守明朝的北大門山海關。而吳三桂的爸爸也被選拔為鎮守北京的提督，一時間吳家父子兵權在握，成了京城裡最熱門的人物。田畹盛邀吳三桂赴其家宴，並讓陳圓圓奏歌伴舞。吳三桂可真的是被驚詫到了，對陳圓圓的美豔，“不覺其神移心蕩”。田弘遇遂因三桂之請，將圓圓贈送吳三桂，併購置豐盛的妝奩，送至吳府，佳人總算得遇英豪。

吳三桂對陳圓圓愛不釋手，但無法國難當頭，沒多久就泣別圓圓，回來山海關，新婚燕爾，兩地分離，那懷念可真受折磨。吳三桂無日不想著再回北京與圓圓團聚，恩愛莞爾。

可濁世多意外，令吳三桂沒想到的是，李自成很快攻破了北京城，陳圓圓與老爸爸同時落入李自成之手，李自成本是農人身世，文化水平低，但他也有個所謂的軍師，軍師給其出主意說，讓其好生伺候吳三桂的家人，以便收降吳三桂，李自成也怯於吳三桂的關寧鐵騎，所以同意了軍師的主張，並派軍師前往山海關招降吳三桂。

吳三桂也許也覺得愛妾圓圓與爸爸在李自成之手，對李自成的軍師也十分尊敬，因而，談的還算開心。可農人軍即是農人軍，紀律鬆散，無全域性觀念，李自成的二弟劉宗敏對陳圓圓的美豔早已垂涎欲滴，再者，自個手握重權，所以就很隨意的霸佔了陳圓圓，音訊傳出，吳三桂勃然大怒，先斬李自成的軍師祭旗，再向全國立誓，不報此仇，誓不為人！所以，吳三桂也不論爸爸死活，屈服了清兵，帶領當時聲稱全國第一的關寧鐵騎，殺氣騰騰的直撲李自成而來。

可惜啊，李自成志大才疏，雖有君王之心並無君王之才，重要關頭又不能約束自個的手下，又將自個僅有的軍師白白就義。因而，看起來大張旗鼓的農人軍，在明朝最精銳的關寧鐵騎面前，底子不勝一擊，很快就被吳三桂打的潰散而逃，就在逃跑的路上，劉宗敏還不忘帶上陳圓圓，可真是流氓娶妻，快活一晚算一晚！

為了奪回陳圓圓，吳三桂人不下鞍，再接再勵，在我國的大地上一路追殺，數日之後，總算將劉宗敏活捉，奪回了陳圓圓。但圓圓也並非從前的圓圓了，已被劉宗敏姦汙數月，而淪為階下囚的劉宗敏也非苟且偷生之輩，對吳三桂更是罵聲不覺，意思即是反正不論怎麼著，我劉宗敏也把你老婆睡了，一副死豬不怕開水燙的姿態，真是能活活氣死吳三桂。

吳三桂也是血性男兒，親手將劉宗敏千刀萬剮，以解心頭之恨，聽說誠心颳了一千多刀，剛才干休。

至此，一代名妓，殘敗不勝；一代英豪，永成奸細；一代王朝，就此完敗；漢家全國，歸於清夷。