1990年，甘肅敦煌東側的戈壁灘上發現了一處漢代郵驛遺址——懸泉置遺址，這是漢代敦煌郡效谷縣所轄的驛置機構，因塵封於砂磧之下歷經兩千多年而得以儲存至今。經甘肅省文物考古研究所發掘清理，該遺址共出土漢簡23000多枚，以及帛書、紙張、文具、生活用品、生產工具等大量漢代文物，是認知漢代歷史文化的資源寶庫。在懸泉置遺址出土文物中，發現於房屋牆壁上的一塊墨書題記格外引人關注。該題記長222釐米，寬48釐米，現存文字101行，約1600多字。牆壁題記的內容是漢平帝元始五年頒佈的《四時月令詔條》，因其形制的特殊和內容的重要被文物專家評定為國寶級文物。
《四時月令詔條》總體結構可以分為三個部分。首先是太皇太后王政君的詔語，說明朝廷下達詔令的政治背景。其次是詔令主體即四時月令條文，內容為月令的摘錄和解釋，說明一年四季從孟春到季冬十二個月的宜忌。最後是詔令結尾，說明令文從朝廷下達到敦煌郡的過程。壁書字型為隸書，行與行之間有硃色界欄，四周畫有較寬的墨線界欄。壁書左下角外側寫有篇題“使者和中所督察四時月令五十條”，字型大而醒目，顯示出壁書的公示性質。
月令是古人總結的節律物候變化的文獻，現存於《大戴禮記》中的《夏小正》，相傳為夏代的物候記錄。後世月令文化不斷豐富發展，形成了《禮記·月令》這樣的整合文獻。類似的內容，還見於《呂氏春秋·十二紀》《淮南子·時則訓》等文獻。漢代隨著儒家正統地位的確立，月令成了國家治理的指導思想和政治文獻。《四時月令詔條》以詔令形式頒佈，要求各地遵照執行，已具有明確的法令性質。與傳世文獻相比勘，可知題寫在懸泉置牆壁上的月令詔條，並不是月令全文，而是月令內容的摘錄與詮釋。詔條中四時十二個月的內容詳略也不相同，月令條文共有50條，其中春季20條，夏季12條，秋季8條，冬季10條。春季之中，孟春有11條，仲春5條，季春4條。這種內容詳略，充分體現出對春季特別是孟春的重視，是古人慎始觀念的體現。月令詔條頒佈的目的是順從陰陽，讓朝廷統治獲得上天護祐，因而詔條充分體現出對自然節律的遵從與萬物生靈的關愛，蘊含著人與自然和諧共生的觀念。
珍愛生命 保護幼弱動物成長
春種夏長秋收冬藏，面對大自然執行的四時節律，詔條充分體現出對生命萬物的珍愛。如孟春正月，月令說“毋殺胎”，詔條解釋：“謂禽獸六畜懷妊有胎者也，盡十二月常禁。”可見對於懷胎的禽獸與六畜都不能殺害，體現出對孕育生命的關愛。詔條還規定了禁止殺害懷胎動物的時間，說正月到十二月都不可殺害，是對懷胎動物的常年保護。
對於卵生的禽鳥，孟春月令說：“毋卵。”詔條解釋：“謂蜚鳥及雞□卵之屬也，盡九月。”可見對於禽鳥的卵，不可隨便掏取。限制的時間是從正月到九月，因為此時卵可孵育新生。九月之後則不加限制，充分體現出對新生命的保護。而對於孵化之後的習飛之鳥，孟春月令說：“毋夭蜚鳥。”詔條解釋：“謂夭蜚鳥不得使長大也，盡十二月常禁。”蜚鳥是指練習飛翔的雛鳥，對於習飛之鳥不可傷害，禁令從正月到十二月，這是對初生禽鳥的保護措施。
對於其他動物，孟春月令說：“毋殺孩蟲。”詔條解釋：“謂幼少之蟲，不為人害者也，盡九月。”可見對於各種幼獸，只要不傷害人類，從正月到九月都不可殺害，因為此時是幼獸成長的時節。而到了九月之後，獸類已長大，則可以殺取以供食用，這是對自然規律的遵循。因此，對動物懷胎、產卵、孵育、生長，詔條都規定了明確的保護措施，體現出對生命的珍愛之情。這種對大自然生命的精心呵護，是古人仁愛之心的體現。
敬重自然 適度獲取生活資源
人類的生活離不開自然資源的獲取，詔條充分重視自然保護與人類生活的關係，一方面遵從大自然的生息規律，另一方面滿足人類適度獲取生活資料的需求。對於植物性資源，如木柴是古人生產生活的必需品，詔條要求砍伐樹木要遵從季節規律。孟春月令說：“禁止伐木。”詔條解釋：“謂大小之木皆不得伐也，盡八月。草木零落，乃得伐其當伐者。”可見詔條對於砍伐樹木有細緻的規定。八月之前是樹木舒張枝葉的成長時期，因此不可砍伐。八月之後，天氣漸涼，百草乾枯，樹葉飄落，此時可以砍伐符合規定的樹木。這樣一方面保護了樹木的生長，另一方面也滿足了人類對木柴的需求。
對於動物性資源如魚類的獲取，詔條反對不加區別的獵取方式。仲春月令說：“毋竭川澤，毋漉陂池。”詔條解釋：“四寸乃得以取魚，盡十一月常禁。”這是反對竭澤而漁的捕撈方式，不能透過放乾池塘中水的辦法去捕魚。而所能捕撈魚的標準，長度須在漢制四寸即9。24釐米以上，可見過小的魚苗不能捕撈。
在山林中打獵，是古人獲取食物的重要方式，詔條反對破壞自然環境的打獵。仲春月令說：“毋焚山林。”詔條解釋：“謂燒山林田獵，傷害禽獸草木。”可見反對以焚燒山林的方式打獵。詔條指出焚燒山林會傷害到禽獸草木，可見古人對自然環境的敬重和生活資源的珍惜。
愛惜民力 依照時令生產生活
保護自然不是無所作為，而是要依據四時節令從事相應的勞動。如孟春正月，詔條規定朝廷要“敬授民時”，並讓民眾“鹹趨南畝”，開始農田勞作，可見月令要為生產生活服務。仲春月令說：“毋作大事，以防農事。”詔條解釋：“謂興兵征伐，以防農事者也，盡夏。”是說從仲春二月到夏季不可開展軍事征戰討伐，因為會妨礙農田勞作事務，可見古人重視農業勞作，愛惜民力。又孟夏月令說“毋發大眾”“毋攻伐”“毋大田獵”，詔條的解釋已經殘缺，但也可見夏季不可聚集民眾、軍事征伐、大型田獵，因為這樣會干擾農事。
古代中國是農業社會，各類社會活動的開展要為保障農業生產服務。仲春月令說：“修利堤防。”詔條解釋：“謂修築堤防，利其水道也，從正月盡夏。”可見春夏之際要及時修築水利灌溉設施，保證水道暢通，保障農業生產。又仲春月令說：“道達溝瀆。”詔條解釋：“謂漕浚壅塞，開通水道也，從正月盡夏。”也是指春夏季節要修治溝渠，疏通壅塞。春夏時期是農作物種植生長的季節，水利灌溉尤關農業收成，詔條一再強調修治水利，正是對民眾生產生活的關懷。
如果說春夏之季是農業種植看管的時節，此時要愛護民力，讓民眾安心生產，而到了秋冬季節，則要充分發動百姓，做好修築室屋和收藏聚積工作。孟秋月令說：“修宮室，補城郭。”仲秋月令說：“築城郭，建都邑，穿竇窖，修囷倉。”詔條解釋：“謂得大興土功。”則秋季可以修建宮室，補築城郭，改善居住條件，做好軍事防禦。可以穿地治窖，修築倉庫，用以儲藏食物，以備冬日之需。仲冬月令說：“土事毋作。”詔條解釋：“謂掘地深三尺以上者也，盡冬。”冬天不得深掘土地，以順從冬藏的時氣。不同的季節從事不同性質的勞作，充分體現出對民眾生活的關懷。
懸泉置牆壁題記《四時月令詔條》是漢代月令文化的傑出代表。詔條對月令的摘錄與詮釋，初衷是“序元氣以成歲事”，維護漢朝的統治，但詔條體現的珍愛萬物生靈、珍惜自然資源、遵從自然節律、依照時令生產生活，反映出古人對人與自然和諧共生的樸素認知，時至今日仍有可借鑑之處。
（作者系國家社科基金專案“敦煌懸泉置牆壁題記整理與研究”負責人、蘭州城市學院副教授）
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