《儒林外史》中無論周進還是范進，雖然後來都做得大官，但是他們在發跡之前可謂十分悽慘！但國子監虞博士雖是小官，但活出了另一個境界：虛懷若谷，知足常樂，在當官前就有謀生的本領，功利心和名利心淡薄，處處善待、賙濟他人，頗具長者、國士之風！他雖是一介小官，但超越一切官僚，可謂是人間聖人！

一、讀書寒族，適逢貴人！

第三十六回中，有位老虞，在成化年間讀書進學，做了三十年的老秀才，在鎮上教書。他兒子虞太翁不曾進學，秀才都沒得當，也以教書為業。只到中年才生了虞博士。

虞博士是個苦命的娃，三歲就喪了母親，六歲開蒙讀書。十四歲時，虞太翁得病去世，臨危把虞博士託付給祁太公。於是祁太公請虞博士在祁家教書，做他九歲兒子的先生。

虞博士到了十七八歲，祁太公勸他不要單學詩文，要學兩件吃飯的本事，並把自己知道的地理、算命和選擇，都教給了他。還勸他去買兩本考卷來讀一讀，準備應考、進學。他二十四歲去應考進了學，成為了秀才，於是楊家每年花三十兩銀子包他去教書。兩年後祁太公又張羅虞博士結了婚。

二、樂天知命，知足常樂！

虞博士三十二歲時，沒人請他坐館教書，但他很豁達，認為一切都有定數。這時看風水發揮作用！鄭家請他去看葬墳。虞博士用心用意的替他鄭家看地葬墳，鄭家謝了他十二兩銀子。

虞博士四十一歲時，鄉試中舉，成了舉人，但沒考中進士。剛好新放的山東巡撫請虞博士去當差，但並沒有向朝廷舉薦他，他也沒向巡撫求薦。

虞博士五十歲時，再進京去會試中了進士，但朝廷沒選他做翰林，而是嫌他年齡大，讓他做了個南京國子監博士（從七品）的閒官。但他不以為憂反以為樂。

三、報恩、重諾、寬厚

祁太公對虞博士有恩，虞博士的兒子娶祁太公孫女（虞博士的弟子，或者說弟子之女）為妻，同時把隨同而來的使女配給了姓嚴的管家。以報祁太公相愛之意，又有成人之美之心。

翰林院侍讀王先生託虞博士到南京國子監照顧姓的武書，稱這人事母至孝，極有才情。虞博士到後果然予以照顧。擔當泰伯（周文王的大伯父）祠大祭主祭之人，並藉著眾人的話誇讚了一番：老年人都說這位主祭的老爺是一位神聖臨凡，所以都爭著出來看。

虞博士可謂是寬厚長者、精神領袖，官雖小但情懷博大！他賙濟落魄士人杜少卿，他一再寬容劣侄，他善待並幫助犯事的監生，他周全應試作弊的考生，他厚待並照應離他而去的嚴管家（還送上一個侍女），