章武三年（223年）五月，17歲的劉禪正式即皇帝位，由於劉備向諸葛亮和李嚴託孤，所以劉禪當時雖名為皇帝，但實際並不用為國家的事太操心，他主要的事就是在後宮中安樂地享受生活，這就給善於阿諛獻媚的宦官黃皓提供了發揮特長的機會，由於劉禪為人特別忠厚寬仁，所以他和黃皓逐漸形成了一種特殊的關係，甚至很多時候他都離不開黃皓。

魅惑劉禪，私結陳祗：

當然開始時，攝於諸葛亮、蔣琬、費禕、董允等人的匡正，黃皓為劉禪出主意的事，僅限於有關劉禪自身興趣愛好或者是宮中的一些事。但到後期，延熙九年（246年），董允病死，陳祗接替了他侍中的位置，開始與黃皓一內一外，互相配合謀取蜀漢的中樞大權，這使黃皓開始有機會干預朝廷的軍政大事。延熙十四年（251年），尚書令呂乂去世，陳祗接任尚書令（宰相）並加鎮軍將軍，名義上陳祗雖然還在大將軍姜維之下，但實際上，朝廷上的大權已經完全被陳祗與黃浩把持，姜維多率兵在外，對朝中的事話語權並不多。但陳祗對姜維的軍事行動多數都持支援的態度，這一點與黃皓有所不同，所以倒也沒什麼大的閃失。

黃皓擅權，禍亂蜀漢：

景耀元年（258年），鎮軍將軍陳祗病死。多年來，黃皓由於與陳祗共同決定了很多蜀漢的軍國大事，使他對權力產生了慾望，所以他煽動後主劉禪加封他的官職，由黃門令一躍升為中常侍、奉車都尉，開啟了他獨自大膽操弄威權的時代。當時，很多蜀漢中央的大臣都紛紛依附於黃皓，《晉書》記載，有個叫羅憲的大臣，不願結交黃皓，遭致黃皓的憎恨，將其由中央官員貶到地方當巴東太守。另據《三國志·卷三十四·蜀書四·二主妃子傳第四》記載，劉禪的弟弟劉永由於看不慣黃皓擅權，黃皓便常向劉禪密告劉永的壞話，令劉禪“稍疏外永，至不得朝見者十餘年”。

景耀二年（259年），劉禪任命樊建擔任尚書令，並令其與董厥、諸葛瞻統領朝政，而姜維繼續在外率兵征戰，無暇顧及朝廷中的事。樊建雖然不像陳祗那樣與黃皓來往，但其與董厥、諸葛瞻也未能壓制黃皓，勸諫劉禪的錯誤，導致黃皓繼續幹預蜀漢的軍國大事。

威懾姜維，迫其居外：

姜維雖然常年率兵在外屯兵或征戰，但對黃皓把朝廷搞得烏煙瘴氣也很不滿，後期他認為黃皓作得確實過分，於是在景耀五年（262年），專門向後主劉禪奏上了一本，請後主劉禪處死亂政的黃皓。當時已經獨掌朝政的劉禪，根本不捨得殺死這個這個陪伴了他三十多年之久，為其帶來無限快樂的近臣黃皓，所以他明確回覆姜維“不同意”，並解釋說，“皓趨走小臣耳，往董允切齒，吾常恨之，君何足介意”，意思就是說黃皓這麼一個小人物，以往董允也常惱恨他，我也常惱恨他，大將軍你就別和他一般見識了。為安撫姜維，劉禪還特命黃皓向姜維謝罪求饒。

姜維對後主劉禪這種處理結果很無奈，他眼見黃皓這些年在朝廷中已經培植了很多勢力，羽翼已經豐滿，所以他恐怕自己留在朝廷，沒準什麼時候就遭到黃皓的陷害，那豈不壞事？於是姜維又向劉禪奏請到沓中屯田練兵，以此躲避黃皓可能對自己的陷害，嚇得姜維很少敢回成都逗留。

國破被押，結局無載：

景耀六年（263年），魏國在派鍾會、鄧艾兩路兵馬伐蜀前夕，姜維得到情報，上書劉禪，提醒他魏國可能將對蜀國採取行動，建議劉禪調兵設防，做好迎敵的準備工作。離譜的事，這樣涉及國家安危的大事，劉禪首先找黃皓商量，黃皓卻用鬼神巫術迷惑劉禪，說“鬼神”預料魏國的敵兵是不會打到咱們蜀國的，並告訴劉禪就當姜維沒說過這件事。劉禪對黃皓的鬼話深信不疑，根本不把姜維的正確意見當回事，而且他果真沒把姜維的預警資訊再轉告給朝中的其他大臣。

當鄧艾大軍如同天兵降臨的時候，蜀國中央頓時慌亂成一團，諸葛瞻雖有禦敵之勇，卻無殺敵之能，結果最後一道防線很快崩潰，後主劉禪立即投降。劉禪投降後，估計黃皓可能也幻想著向鄧艾邀功求賞，可惜鄧艾早就聽說黃皓“奸詐陰險”的臭名，於是便讓人將其關押監禁起來，並打算隨後將其殺死，可由於當時鄧艾要處理的事太多了，可能一時無暇顧及處決黃皓這樣的小事，所以黃皓便趁機用重金賄賂鄧艾身邊的人，求得免死的命令。其後黃皓具體是什麼結局，史書沒有記載，小說《三國演義》倒是補上了黃皓被司馬昭下令凌遲處死的結局。估計，黃皓的結局一定好不了，即使司馬昭不殺他，恐怕他也會死於成都亂兵之手或者是蜀漢某些恨他的人之手。

參考資料：《三國志·後主傳》《三國志·董允傳》《三國志·諸葛亮傳》《三國志·姜維傳》《晉書》《華陽國志》