呂洞賓，道教全真派祖師，道號純陽子，今山西人，其道場山西永樂宮是全國重點文物保護單位，呂洞賓是道教中的大宗師。目前道教全真派北派王重陽、南派張紫陽、東派陸潛虛、西派李涵虛，及民間道教皆自謂源於呂祖。呂洞賓原為儒生，40歲遇鄭火龍真人傳劍術，64歲遇鍾離權傳丹法，道成尊為劍祖劍仙，於北宋期間八仙在仙苑石筍山聚會時列入八仙，鐵柺李、鍾離權、張果老、藍采和、何仙姑、呂洞賓、韓湘子、曹國舅之列。

呂洞賓兩考進士不中，隨漢鍾離煉丹，點度成仙，他曾隱居終南山修行，後雲遊各地，來到桐柏山，發現一隻穿山甲在危害人間，於是與山神商議擒拿穿山甲拯救百姓的大計，這時，太白金星對呂洞賓說：“要想降服穿山甲，非用定山神針不可，這神針乃王母娘娘頭上一根玉簪，若能借得，便可馬到成功，此事並不難，王母娘娘身邊有一名貼身侍女牡丹仙子，她早有思凡之意，你若能打動她的心，此事定能辦妥。”

次日，王母娘娘在西天瑤臺舉行蟠桃盛會，王母娘娘就命侍女牡丹仙子給各路大仙斟酒。當牡丹仙子給呂洞賓斟酒時，呂洞賓於是趁接酒杯之機，將牡丹仙子的手輕輕地捏了一下，牡丹仙子心有所動，羞怯的低著頭，順後門徑直向瑤池邊急急走去。呂洞賓緊跟而去。牡丹仙子兩眼凝視著池邊開放的牡丹花沉思起來。呂洞賓悄悄地站在牡丹仙子身後，說：“牡丹仙子，你往那邊看，那是一對情人正在園裡賞花，牡丹仙子，你果有下凡之意，我願助你一臂之力。但你要幫我拿到王母娘娘頭上的玉簪。”

次日牡丹仙子在給王母娘娘梳頭時，便趁機將玉簪偷換下來。藏在袖內，出來交給了呂洞賓。呂洞賓帶著定山神針，來到桐柏山，很快把那作惡多端的穿山甲擒住了。後來，呂洞賓戲牡丹流傳到今。