大才子紀曉嵐的仕宦生涯展開在十八世紀中後期，這也正是中國思想文化史上的一個重要樞紐時期。紀曉嵐因其才華橫溢，博覽群書，贏得了乾隆皇帝的欣賞和重用，尤其是他對對子的本事，堪稱文學當中的經典，甚至有人稱其為“一代宗師”。

紀曉嵐的仕途生涯並不算順利，但卻一直都在高進，有一次他升官途中遇到了自己的同窗好友，兩人相見如故，即興奮又感慨，於是便一起飲酒暢談。大家把酒言歡的同時還不忘相互訴說著自己這幾年的遭遇和經歷，要不是因為是個男兒身，這倆人恨不得抱頭痛哭一通。到了臨別之際，好友懷著依依不捨的心情給紀曉嵐送出了一個有趣的上聯：“鼠無大小皆稱老”。

大致意思就是天下間的鼠都稱之為老鼠，卻不以大小之分。紀曉嵐聽後哈哈大笑，想來半天還真沒個頭緒，恰巧這個時候好友府上一個下人走了過來手上還拎著主人養的那幾只鸚鵡，紀曉嵐頓時茅塞頓開，不緩不慢地說道：“鸚有雌雄都叫哥”。這個下聯不僅在文字上與之相對應，在寓意上也跟上聯保持了前後呼應。時候這副對聯還成了家喻戶曉的千古絕句。

和珅在聽聞紀曉嵐的才華後，表示很不服氣，為此兩人還經常在公共場合“叫囂”，不過事實證明咱們紀大人對對子的本事確實出類拔萃，連乾隆皇帝都不得不歎服。相傳紀曉嵐還曾因對對聯而成功娶親的，那位幸運的女子便是其正室妻子馬月芳，兩人因對聯成就一段姻緣，還造就了一段佳話。

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