《西遊記》作為中國古代四大名著之一，是古人智慧的結晶，也是他們留給我們不可多得的文化寶藏。《西遊記》是中國古代第一部浪漫主義章回體長篇神魔小說，成書於16世紀明朝中葉，一般認為作者是明朝的吳承恩。

《西遊記》講述的是，唐僧與徒弟孫悟空、豬八戒和沙悟淨等師徒四人，歷經九九八十一難到西天取經，並最終獲得成功的故事，表現了懲惡揚善的古老主題。而在整個故事之中，唐僧取經是整個故事的核心線索，也是他們幾個人可以聚集在一起的導火線。那麼問題來了，為何唐僧需要歷經九九八十一難，去西天取經，而不是其他人去西天取經呢？

對《西遊記》有一定的瞭解的人大概都會知道，唐僧原本也並非是普通的凡人，而是一個歷劫之佛。唐僧前世是佛祖弟子羅漢金蟬子，為佛教中人。而金蟬子之所以被貶下凡間，與如來佛祖對他的懲罰有關係。當然，之所以會受到懲罰，也是金蟬子罪有應得。

對於唐僧取經這件事情的起因，如來佛祖在對其加封之時說過這樣的話語：“聖僧，汝前世原是我之二徒，名喚金蟬子。因為汝不聽說法，輕慢我之大教，故貶汝之真靈，轉生東土。今喜皈依，秉我迦持，又乘吾教，取去真經，甚有功果，加升大職正果，汝為旃檀功德佛。”

透過這段話我們不難看出，唐僧原本就是如來佛祖的徒弟金蟬子，但是卻不是一個聽話的徒弟。當如來佛祖在說法的時候，金蟬子覺得十分無趣，所以就打瞌睡了。

金蟬子這樣的舉動，對於如來佛祖而言，是一種大不敬。而如來佛祖傳教多年，從未遇到一個對自己如此怠慢之人，於是心生怨念，將金蟬子貶下凡間。

當然，這是主觀上的說法，倘若用另一角度而言的話，如來的舉動是為了讓金蟬子知道，金蟬子能夠獲得在佛祖跟前學習的機會，是十分難得的，應該好好珍惜，而不應該上課不認真聽講，打瞌睡，於是便讓金蟬子吃點苦頭，懂得這個道理。

既然金蟬子是如來佛祖的徒弟，那麼後來的故事也就說得通了。畢竟對於佛祖而言，他對金蟬子也是比較關心的，雖然派他下凡歷練，但是必定是不會令其自生自滅的，於是乎，佛祖為金蟬子找來了幾個幫手：孫悟空，豬八戒，沙和尚以及白龍馬。同時，為了讓唐僧有更好的佛法修煉工具，如來還送給了唐僧三樣法寶：緊箍圈和袈裟、禪杖。

就這樣，金蟬子這個可憐的傢伙，因為自己上課的一時瞌睡，最終開始了跌宕起伏的取經人生。由此，我們也告誡所有的學生，上課的時候一定要好好聽講，認真學習，不然惹怒老師的話，也是會受到懲罰的。你們說是不是呢？

參考資料：《西遊記》、《西遊真詮序》、《餘國藩西遊記論集》