蒲松齡有意將《考城隍》作為開篇，當然有一定的用意。書生宋公身上有兩個可貴品質，值得我們學習：品德好、有孝心。

一、做人品德第一

做人品德是第一的，其次才是才能。這點，在《水滸傳》裡也有體現。時遷是個愛撒謊的小偷，飛簷走壁，輕功一流，屢次刺探軍情，建立大功，終不得重用。晁蓋將時遷打入另冊，而宋江也看不起這樣的人。

出賣朋友的人，也被梁山好漢冷落。湯隆出賣了親戚徐寧，孫立出賣了師兄欒廷玉。湯隆原本想蹭李逵的流量，但還是被派去打造兵器，默默無聞。儘管，孫立武藝不錯，但很少給他大顯身手的機會。哪怕是當土匪，人品太差，也不好混。

宋公病很重，有人牽著白馬來請他考試。宋公很納悶：“考的啥試，考試的時間還沒到啊？”不由他分辨，那人一個勁兒地催，宋公只好跟他走一遭。結果，他被帶到政府機關大院，大堂裡坐著幾個威武的主考官。考生只有他和另一個姓張的秀才。

考官裡，宋公只認識關羽，其他人面生得很。筆墨考卷早已備好，話不多說，開始考試。宋公是久經考場歷練的老考生，這種小考小菜一碟。埋頭一陣忙活，交卷。

宋公的考卷，被主考官逐個傳閱。主考官紛紛點頭讚賞。宋公的試卷裡，有四句堪稱經典語錄：“有心為善，雖善不賞；無心為惡，雖惡不罰。”關羽摸著鬍子，品味良久，向宋公投來欣賞的目光，好像在說：後生人才難得，德才兼備。

在《聊齋志異》之《王六郎》這篇裡，王六郎就是個好鬼。一個女人丟下懷裡的孩子，投河自盡。女人如果死了，王六郎可以轉世投胎，但王六郎不忍心，用兩條性命代他一人。由於溺鬼王六郎的阻撓，女人沒死成，爬上岸，抱著孩子走了。

王六郎的善念，最終得到好報。後來，他被任命為招遠縣鄔鎮土地。豈止好人有好報，好鬼也有好報！

二、古代人很重視孝道

宋公不知道這些考官到底是何用意。接下來考官的一句話，把宋公嚇得不輕。

主考官當場宣佈：河南缺一個城隍，你正好能擔當此任。這句話，如晴天霹靂，讓宋公通身麻木，馬上頓悟，自己已到陰間。

城隍是地方長官，對於一輩子都沒能做官的宋公來說，是美差。但宋公高興不起來，跪在地上涕泗滂沱：“我不能死，倒不是怕死，而是我死了，家中七旬老母沒人奉養。我請求回去盡孝，等老母壽終，再來報到，如何？”

一席話，感動得主考官們眼圈紅紅的，難得他還有這份孝心。孝心有時殺傷力很大，會贏得一片掌聲。想當年，宋江殺了閻婆惜，遭發配，途中被請上梁山吃酒席。晁蓋非要讓宋江入夥。宋江撲通跪下，說家中老爸年邁，盼著我早日回去侍奉他，我怎能做這種不忠不孝的事？

宋江的話，很煽情，一下子擊中了這幫強盜冷漠的心臟。是啊，誰無父母，誰不想著儘儘孝道？連沒心沒肺的李逵也知道，背老孃到山上享福。宋江搬出一個“孝”字，成功為自己解圍，繼續踏上了發配之路。

宋公的請求是個難題。陰間也講究擇優錄取，競聘上崗。大家一致看好宋公，可現在，宋公似乎不情願，怎麼辦？考官們交頭接耳，竊竊私語了一回，關羽發話：“你的職務暫時由張生代理。我查了一下，你母親還有九年陽壽。等你盡孝後，再來上任吧！”

九年後，宋公的母親逝世。宋公辦完喪事，按照約定，準時到河南走馬上任。

做人，就做個好人，做個懂得孝順的人；做鬼，也要做個好鬼，做個有同情心，懂得感恩的好鬼。