記得小時候看小說，無論情節如何不同，有一個套路卻總是不變的，那就是正道和魔道之爭，修仙也罷，成佛也好，最大的對手就是魔。其實現實中的佛教和道教也是如此。

在佛教和道教的神話體系中，魔也佔有重要的部分，是修行中最大的阻礙和對手，我們知道，佛教有佛祖，道教有道祖，他們幾乎都是各自神話體系中至高的存在，為何佛祖、道祖那麼厲害，卻都不能把魔滅盡？

之所以把佛教和道教一起說，是因為佛教和道教對魔的概念，有很多相似的地方，而佛教道教所說的魔非常複雜，並非簡單的指一切妖魔鬼怪、邪惡勢力。

在佛教理論中，魔泛指一切阻礙修行的障礙，這個魔大概可以分兩種，一種是人內心中的情緒、慾望衍生的魔，屬於一個人自身的煩惱，另一種是真實存在的，欲界第六天生存的魔民。

在佛教體系中，三界分為欲界、色界、無色界，其中欲界有六天，第六為他化自在天，此天人以魔王波旬為首，最喜歡阻礙佛教中人的修行，魔王波旬也是佛祖釋迦摩尼的老對頭，甚至逼迫佛祖涅槃。

我們分開來看，人心中的魔，是一個人的一體兩面，佛祖本事再大，也不可能滅了人心中的魔，如果直接滅魔，那就等於滅了眾生，顯然佛祖是不可能這樣做的，只能引導眾生自己勘破。

那麼佛祖為什麼不能直接滅了波旬這個大魔頭呢？波旬是天人，也是三界眾生之一，佛祖普度眾生，自然也包括波旬，如果直接消滅他，就證明佛祖也有度不了的人，那還叫什麼佛？所以只能用懷柔之法。

所以波旬的最終結局只能是福報用盡，終被佛祖感化而成佛，佛經中也是這樣說的。所謂放下屠刀立地成佛，經受魔的考驗，也是成佛的途徑。所以佛祖雖然神通廣大，但也不能直接消滅所有的魔。

而道教的魔，跟佛教本質上差不多，但地位上有些區別，道教神話體系中，有仙帝，也有魔帝，仙帝主司賜福與教化，魔帝主司護衛與懲戒，是大道陰陽兩面的顯現，也就是說從根源上，仙魔是一體的。

當然道教中的魔也分很多種，並非都有魔帝這種境界，這種普通的魔為什麼不能滅呢？《上清隱書》記載，高上亦以後學多巧民心……故容之以威民使協真，以罰非役之以兼考官，故不滅其根種也。

大概意思是說，道教認為魔的最大作用，就是對人的磨練，魔的考驗本身就是一種修行，就像監考老師一樣，考試通過了才能成仙，所以道祖也不會消滅所有的魔。

總的來說，佛教和道教對魔的作用見解，是非常一致的，基本都認可魔存在的意義，是大道（佛）的一體兩面，修行必經的磨練和考驗，所以無論佛祖、道祖都不會消滅所有的魔，這也是宗教的一種智慧。