賈府過中秋節，一大家子人在一起，看上去努力營造出人月兩團圓的熱鬧，其實此時的賈府早已呈現出衰落的氣象。這晚，大家照例圍坐在老太太身邊，飲酒行令講笑話，還在凸碧堂聽樂。

孤獨敏感的林黛玉偏不去湊那個熱鬧，但她並不是一個人傷感，有同樣覺得無聊沒意思的湘雲陪著她。二人走到凹晶館，聯起詩來。二人的詩才不用說，都是一流的。湘雲雖然總體上不勝黛玉，但她常有驚人之佳作，而且她的爆發力驚人。

所以兩個人就以“十三元”為韻，以“三五中秋夕”起始第一句，你一句我一句地對起詩來，彼時夜闌人靜，兩個妙齡少女，在風景如畫的凹晶館聯詩，非常雅觀。

湘雲的最後一句是“寒塘渡鶴影”。這句詩得來的非常巧妙。彼時，湘雲正準備對詩，黛玉指著池塘中的黑影跟湘雲說像個鬼，湘雲膽大，撿起一個小石頭砸了過去，“只聽那黑影裡‘嘎’的一聲，卻飛起一個白鶴來”。結果這個白鶴竟然幫了湘雲的大忙。她出了這句絕妙的上聯：寒塘渡鶴影。

這句詩的確非常精妙。並沒有引經據典，卻自然現成，有景而又新鮮。湘雲正是在自然景物的觸發下，才靈光一閃，引起了詩思的，確是自然環境給了她助力。但這個助力卻是可遇而不可求的。

蘇子泛舟遊於赤壁，曾在《後赤壁賦》中寫道：

時夜將半，四顧寂寥。適有孤鶴，橫江東來，翅如車輪，玄裳縞衣，戛然長鳴，掠予舟而西也。

曹翁借湘雲之力，將這種意境凝聚在這句詩中，有異曲同工之妙。

詩妙，人更妙。“很溏渡鶴影”寫得瀟灑自然，恰如向來以“真名士自風流”自居的湘雲，所謂詩如其人。但細細品味，這句詩頗有些悽清，似乎又暗示了湘雲的不幸結局。她的判詞中也有水：湘江水逝楚雲飛。還有那支《樂中悲》：終久是雲散高唐，水涸湘江。

而評這句詩的黛玉，自然也不俗。對湘雲的這句“寒塘渡鶴影”，黛玉“有叫好，又跺足”，嘴裡一個勁兒地稱讚。黛玉在吟詩作對上向來要強。但她是真的強，並不是逞強。她有真本事時自然心高氣傲，她不如人時又真心實意地為對方叫好。

因此，聯詩這一處，不僅寫了詩，更寫了人。寫湘雲的詩不僅寫了湘雲，也寫了黛玉。

而接下來，黛玉也對出了她的絕佳妙句：冷月葬花魂。自然又是另一種精彩了。

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