宋太祖趙匡胤“傳弟不傳子”之事，歷來傳為美談，史書中雲，當年杜太后病重，兒子趙匡胤在旁侍疾，臨終前，杜太后勸說兒子死後傳位於其弟，太祖允諾，將傳位遺書藏於金匱中，史稱“金匱之盟”。

然而如今史學界對於“金匱之盟”的真偽仍有爭議，並且關於趙匡胤駕崩的真相，千百年來也是一個大謎團，“太祖病逝”說、“太宗弒兄”說，均有眾多支持者，但無論是哪一個觀點，都缺乏了最關鍵的證據，所以無法令人完全信服。而且哥哥去世後，趙光義對待皇嫂的做法，也讓人難以理解，甚至是不齒，那麼當年究竟發生了什麼？

和眾多古代帝王相比，趙匡胤算得上是一位痴情的皇帝，他的一生僅有3名后妃，分別是孝惠皇后賀氏、孝明皇后王氏，以及孝章皇后宋氏，其中賀氏是趙匡胤的髮妻，賢良淑德，只可惜趙匡胤還未登基，她便去世了，死後，趙匡胤將其追封為孝惠皇后。

髮妻去世1年多後，趙匡胤才迎娶了第二任妻子王氏，婚後夫妻二人也算是感情和諧，然命運卻再次捉弄了趙匡胤，短短3年後，王氏就去世了，兩位妻子的接連去世，給趙匡胤造成了不小的打擊，所以王氏去世5年後，他才迎娶了下一位妻子，也是他最後一位妻子，孝章皇后宋氏。

孝章皇后宋氏，出生於公元952年，河南洛陽人，是左衛上將軍、忠武軍節度使宋偓的長女，其母為後漢永寧公主，如此出身，放眼整個宋朝，鮮有其比。而自幼接受“精英教育”的宋氏，不但琴棋書畫樣樣精通，且進退有度，柔順好禮，加上宋氏生得貌美如花，又比太祖小了25歲（宋氏入宮時年僅17歲），趙匡胤自然非常寵愛她。

《宋史：后妃傳》上書：每帝視朝退，常具冠帔候接，佐御饌。

由此可見，夫妻二人感情之和諧，由於宋氏無出，太祖還將自己年幼的兒子趙德芳作為宋氏的養子，趙德芳聰明伶俐，侍母至孝，慰藉了宋皇后沒有子女的缺憾，看著他們母子二人的笑臉，太祖也是十分高興，只可惜，如此幸福的生活並沒能持續下去。

開寶九年（976年）十月十日夜，宋太祖突然駕崩，年僅50歲，其弟趙光義嗣位為太宗。從這天起，宋皇后的命運發生了巨大的改變。

趙光義先是給了宋氏一個無關緊要的虛號“開寶皇后”，接著便命她搬去西宮，並時刻派人監視她，當年宋氏為了保住自己和孩子德芳的命，曾連連乞求趙光義，而趙光義也表示，將與宋皇后、趙德芳共保富貴。不過事實證明，趙光義這話根本就是隨便說說，在此後的日子裡，他對待宋氏和趙德芳極為苛刻，後來年僅23歲的德芳也是“離奇暴斃”，此時距離趙光義登基，不過短短5年，其中深意，大家可以自行體會。

至於一介柔弱女流宋氏，對趙光義的威脅自然很小，他先是把她趕去冷清的西宮，接著又把她趕去更加荒涼的東宮，而且無論搬去哪裡，都免不了時刻被人監視，長期處於這樣的環境中，宋氏的身體和心理皆每況愈下，被監禁19年後，宋皇后鬱鬱而終，年僅44歲。

然而宋皇后死後，趙光義仍然沒有放過她的意思，他不但不為皇嫂成服，還不準群臣臨喪，拒絕讓宋皇后的神主祔廟。最過分的是，趙光義禁止宋皇后和趙匡胤合葬，直接把宋皇后的棺槨送去了普濟佛舍。且不說宋皇后生前根本沒有犯下什麼錯，就算犯錯，也不至於做到這個地步。

後來，群臣都看不下去了，翰林學士王禹偁直言：“後嘗母儀天下，當遵用舊禮。”趙光義一聽，當場大怒，直接將王禹偁貶黜，群臣見狀，再也不敢提此事。公元997年，趙光義才不情不願將皇嫂葬入永昌陵的北面。

而直到太宗的玄孫神宗即位，才將宋皇后的神主祔廟，此時距離宋皇后薨逝，已經過去70餘年，令人感嘆，而趙光義當年的種種作為，也實在是讓人不齒。

參考資料：《宋史》