古代王朝更替，最慘的莫過於那些王公貴族，巨大的心理落差並不是誰都能夠承受得起的。勾踐臥薪嚐膽十餘年，時刻謹記亡國屈辱，成功滅吳稱霸。我們接下來要說的這位皇子，意志力一點也不亞於勾踐，國家破滅後，為了活命他裝瘋賣傻，沿街乞討，最終在20歲時終於重新登基稱帝。

這個人就是南燕末代皇帝慕容超，慕容超是獻武帝慕容德之侄，北海穆王慕容納的兒子。太和五年，前秦苻堅攻破鄴城，前燕就此覆滅，慕容納被任命為廣武太守，後來辭去官職移居張掖。

後來慕容德發動起義，在臨行前留下金刀就離開了，建元十二年慕容納哥哥慕容垂成功建立後燕，為了報復苻堅將留守在張掖的慕容家人全部抓捕並誅殺。

慕容納的妻子段氏和老母一個因為懷孕，一個因為年老而免去一死。慕容超十歲時，公孫氏病逝，在臨終前她把金刀傳給慕容超，囑託他：“如果有一天能夠回到故土，可以將刀交給自己的叔叔慕容德，以此相認”。後來慕容超母子前往投靠後涼國主呂光，但是沒過多久，後涼就被後秦皇帝姚興率軍攻破，慕容超母子被迫遷往長安。

因為慕容德經歷的後燕地處東方，為了避免姚興的報復，慕容超一路裝瘋賣傻，靠行乞維持生計，終於趕到了山東地區，拿出金刀和自己的叔叔慕容德相認。

慕容德子嗣在張掖就被人殺害，沒有子嗣，因此對這個侄子十分喜愛，視如己出。義熙元年，慕容德去世，年僅20歲的慕容超即位為皇帝。慕容超當上皇帝之後，並沒有管理國政的才能，終日沉迷於出遊圍獵，百姓深受其害。太上六年，東晉劉裕攻破南燕都城，慕容超和數千名族人在建康殺害，年僅26歲。