在春秋戰國的先秦時期，中國文化輝煌燦爛，諸子百家，各種學說一爭高下。有儒家，講究以禮治國；有道家，講究無為而治；有法家，講究以法治國；有墨家，講究的是非攻兼愛。

秦國崇尚法家，秦孝公任用法家商鞅進行變法而變的強大，並歷經6代君王滅六國統一天下。法家的思想是以法治國，用很重的刑罰來阻嚇犯罪，鄰居犯法要舉報否則要連坐，做任何事情都要依法而行。秦國的強大和法家治國的方針有很多的關係。秦朝滅亡後，漢朝採用的是道家的黃老之術，也就是無為而治，漢武帝時開始採用儒家來治國，也就是說秦國的治國思想在中國基本失傳了。

不過，法家思想並不是完全的湮滅了，在亞洲另一個由華人建立的國家，法家思想得到了極致的發揮，這個國家就是新加坡。新加坡的法律特別嚴厲，政府也十分的強勢，一切都要嚴格按照法律來執行，沒有任何特殊，也沒有任何人情可講。

在新加坡，社會奉行的就是獎勵和懲罰，這裡的懲罰之重足以阻嚇犯罪。在新加坡，小偷被抓住，是要接受鞭刑，亂塗亂畫也是要受到鞭刑的懲罰。有個美國少年來新加坡旅遊，不知道這裡的規定而亂塗亂畫，結果被發現要抽6鞭子，當時美國總統克林頓來求情。美國總統的面子還是要賣的，結果少抽了2下，最後還是抽了4鞭子了事。我相信，這個少年以後再也不敢亂塗亂畫了，也許回到美國也不會再犯了。看到這，中國那些貼小廣告的是不是要先掂量掂量一下再想想還貼不貼小廣告了。

現代人可能會理解為這是嚴刑峻法，實話說嚴是嚴了點，但是效果還是非常好的，新家破被稱為花園城市也是有道理的。新加坡是一個小國，剛成立時甚至想加入馬來西亞，可是馬來西亞沒有搭理這事。回過頭來，李光耀自己單幹，依法治國，全面運用法家思想，結果大家都看到了，新加坡經濟騰飛，是亞洲人均收入前列的國家之一。