威廉·克拉克是美國曆史上有名的銅礦大王，作為第一批在淘金熱中發家的商人，他的資產多得驚人。《紐約時報》曾說，克拉克是美國第二富豪，財力與洛克菲勒不相上下。克拉克不僅涉足採礦業，名下還有冶煉工廠、電力公司、鐵路和其他企業，還曾涉足政界，曾於1901年至1907年間擔任蒙大拿州民主黨籍聯邦參議員。作為一名富可敵國的商人，儘管他曾有過兩段婚姻和許多風流韻事，卻對每一個孩子都備受寵愛，甚至專門為孩子修建了一所極盡奢華的度假勝地。在所有孩子中，克拉克最寵愛的就是小女兒胡格特·克拉克。胡格特1906出生於法國巴黎，是克拉克與第2任妻子所生的女兒。

克拉克從小為女兒胡格特提供最好的教育，希望把她培養成最美麗又優雅的淑女。胡格特生活如童話般美好，平日跟隨家人住在美國曼哈頓，每到假日就會一起去法國度假，這是一年中她最快樂的時光，可以和姐姐安戴一起在林間騎馬、攝影，嬉戲，還可以參加各種社交舞會。胡格特格外依賴自己的姐姐，有什麼心事都會向安戴傾訴，尋求她的幫助，只要和姐姐在一起，她就永遠沒有煩惱和擔憂。然而天有不測風雲，美麗的童話生活戛然而止，姐姐在她17歲那年因病去世。失去了親愛的姐姐後，胡格特生命力彷彿也如同姐姐一般消失。兩年後，胡格特尚未從失去姐姐的痛苦中走出，疼愛她的父親的生命也走到了盡頭。

胡格特從父親那裡繼承了過億身價，名下有數不清的豪宅和莊園。胡格特知道這些錢自己不會打理，索性就交給了銀行。胡格特每次來銀行辦理業務，數額非常大，一個名叫威廉的小職員動了心思，想法設法接近心思單純的胡格特。威廉在接近胡格特的時候，總是表現出一副謙謙君子的模樣，也沒有表現出對胡格特財產的慾望，這也讓胡格特堅信自己找到了真愛。儘管身份差距懸殊，胡格特卻不可自拔的愛上了他，上演了一出富家千金愛上窮小子的戲碼，並且不顧家人反對和媒體關注，執意嫁給了他。然而，婚後威廉很快撕破了自己偽裝的面具，各種本性都開始暴露，賭博、酗酒，還用胡格特的錢在外面拈花惹草。

自以為遇到真愛，卻慘遭背叛的胡格特對此無法容忍，結婚兩年提出了離婚，而威廉等待的就是這一刻，他向胡格特索要了鉅額離婚賠償金，然後帶著這些財產頭也不回走了。在失去了姐姐、父親和愛情後，胡格特對生活徹底心灰意冷，年僅23歲的她從此徹底退出了社交界。胡格特把自己幽居在紐約曼哈頓第五大道一套公寓裡，過起了與世隔絕的生活，從此足不出戶長達80年。由於終日宅在家裡，她的性格愈發古怪，瘋狂痴迷於收藏洋娃娃，把所有愛和注意力都轉移到了洋娃娃身上。在她看來，洋娃娃不會死亡，更不會離開和背叛自己。一有新娃娃上市，她立刻就要擁有，家中收藏了成千上萬個洋娃娃。平時，她就靠著做各種手工、畫畫、玩娃娃和拉小提琴打發時間。

儘管完全不與人交際，但胡格特並不是在坐吃山空，她從父親那裡學來了毒辣的投資眼光，先後買進了後來升值到天價的公寓、豪宅和別墅。她的房產遍佈鄉村、山區、海濱等度假勝地，估價當然不菲，但她本人卻一天也沒有住過。多年來，胡格特養成了對外人的不信任感，包括對其家庭成員，在她眼裡，大家都是在覬覦她的財富。因此，她喜歡用法語談事，以至旁人望塵莫及，不得其解。後來，胡格特連家裡也不願意住，用假名登記，住進紐約市某家醫院的隔離病房中，完全與世隔絕。她把大小事情全交給律師華萊士處理，就連律師找她，都只能隔著門談。晚年，胡格特多次大手筆送人錢物，曾送數百萬美元給菲律賓裔護士皮裡，讓她買了四棟房子，她也常贈送昂貴禮物給律師布克的親人。

2011年5月24日，胡格特在紐約一家醫院去世，享年105歲，身後留下了4億多萬美元的鉅額財產。遵照其遺願，死後沒有舉辦任何安葬活動及追思儀式。法院按克拉克女士的遺囑，將其財產安排如下：贈予護理她20年之久的護士皮裡3700萬美元；義女1200萬美元；財產管理會計師及律師各50萬美元；僱員每人各有小額贈金；75％（價值3億元）財產捐贈慈善事業；價值一億多萬美元莊園贈予社會，成立藝術博物館；800萬美元贈予新成立的藝術基金會，包括一幅價值連城的莫奈名畫《睡蓮》贈給一家博物館。結果公佈之後， 社會驚愕 ，家族跳腳，會計師及律師被指控誤導老人遺囑。