今晚，重磅天象——月全食將閃亮登場，中國大部分地區都可看到全食階段。

據悉，本次月全食始於北京時間11月8日16時，到21時57分結束，全程歷時5小時57分，最佳觀賞時間是19時前後。上一次中國可見全過程的月全食要追溯到2018年，下一次要等到2025年。

說起月食，你一定會想到“天狗食月”的傳說，它是古代先民對月食的一種奇妙理解，下面一起看看月食現象的科學原理以及傳說的產生始末吧！

月食現象產生的科學原理

月食，是一種當月球執行進入地球的陰影時，原本可被太陽光照亮的部分，有部分或全部不能被直射陽光照亮，使得位於地球的觀測者無法看到普通月相的天文現象。

地球陰影由太陽照射產生，地影可分為本影和半影兩部分。本影是指沒有受到太陽光直射的地方，而半影則只受到部分太陽直射的光線。在月球的位置，地球本影的半徑約為月球直徑的1。3倍，半影半徑約為月球直徑的2。3倍。當月球只有部分為地球本影遮住時，就發生月偏食。而當月球全部進入地球本影時就可以看到月全食。如果月球進入半影區域，太陽光也可以被遮掉一些，為半影月食，但半影月食不易被察覺，很多時候不被稱為月食。

半影月食

月食發生時，太陽、地球、月球在同一條直線上，因此月食必定發生在滿月（農曆十五、十六）的晚上。今晚是農曆十月十五，正是滿月。今天的月食是月全食，也是月食中最為壯觀的一種。

月全食的過程分為初虧、食既、食甚、生光、復圓五個階段。初虧標誌月食開始，月球慢慢進入地影，與之外切；食既指月球進入地球本影，與之第一次內切，此時月球剛好全部進入地球本影內；食甚是月圓面中心與地球本影中心最接近的瞬間；生光時，月球在地球本影內移動，並與地球本影第二次內切；復圓時，月球逐漸離開地球本影，與地球本影第二次外切。

月全食

由於月球進入沒有太陽光直射的本影時，大氣層會吸收掉紫藍綠黃色的光，只剩下紅色光可以穿透、折射到月球表面，形成暗紅色的月亮，所以月全食又被稱為血月。中國民間有“月若變色，將有災殃，赤為爭與兵”的傳說，直到今天，社交平臺上還有人在傳播“血月有災，不能觀看”之類的話，這完全是沒有根據的妄語，可不要被嚇到了。

世界範圍內，迄今已知最早的月食記錄在公元前2283年的美索不達米亞，其次就是中國公元前1136年的商代。《詩經•小雅》中也有“彼月而食，則維其常”的詩句。可見，很久之前的古人就已經注意到了月食現象。但他們無法理解月食出現的原因，還會對月亮的反常感到恐懼，於是或是認為月亮被什麼東西遮蔽了，或是把它視為災禍的預兆，由此演變出了種種神話傳說。在中國，“天狗食月”的故事曾廣為流傳，你知道它是怎麼出現的嗎？

“天狗食月”傳說出現始末

《周禮》中記有：“救日月，則詔王鼓”“救日以枉矢，救月以恆矢”。就是說當月食發生後，天子要擊鼓、射箭來祈福救月。《史記》中有“月為刑而相佐，見食於蝦蟆” “月照天下，蝕於詹諸”的說法，可見漢朝以前，流傳的是“蟾蜍食月”。直到唐宋時期，曾有不少詩作對此有所體現，如盧仝的《月蝕詩》“傳聞古老說，食月蝦蟆精。徑圓千里入汝腹，汝此痴骸阿誰生”、李白的《古朗月行》“蟾蜍蝕圓影，大明夜已殘”等。

東漢時期的蟾蜍食月圖

要想考察“天狗食月”說的根源，還得剖析傳說故事的內容。《中國文學大辭典》解釋說：“古代人們因不理解日食、月食發生的原理，故傳為天上有天狗神者，常張口吞食日月，但它有口無喉，雖然口大能含日月，卻終於不能嚥下，所以它銜而又吐，吐而又銜。日月神不堪其擾，便指示下界百姓遇日、月食時發出大聲以驚嚇天狗。”

天狗

天狗最早出現在《山海經》的記載中：“又西三百里，曰陰山。濁浴之水出焉，而南流於番澤。其中多文貝，有獸焉，曰天狗，其狀如狸而白首，其音如榴榴，可以御兇。”意思是在陰山有種長著白頂毛，外形像狐狸的神獸，名叫天狗，它可以抵禦兇險。東晉郭璞在《山海經傳》中註釋說天狗是星宿，並引用《周書》說“天狗所止地盡傾，餘光燭天為流星，長數十丈，其疾如風，其聲如雷，其光如電。吳楚七國反時，犬過樑國者是也”，他將天狗視為災星，不過這時候天狗還沒有和月食扯上關係。

民間流傳的“天狗傳說”還有另外一個版本。大致是說，古時候有個叫目連的人非常善良、孝順，但他的母親生性暴戾。有一天，目連之母想出了個壞主意，於是做了三百六十隻狗肉包子，謊稱是素包子想讓和尚開葷。目連知道後，怎麼勸說母親都沒有用，只好去通知了寺廟方丈。方丈準備了三百六十隻素包子藏在每個和尚的袖子裡，並將狗肉包子埋了。玉帝知道後非常生氣，於是把目連的母親變成一隻惡狗，永世不得超生。後來，目連之母逃出了地獄，想找玉帝算帳。但她找不到玉帝，就去追趕太陽和月亮，想吃掉它們讓天上人間變成一片黑暗，於是有了月食現象。

目連救母

這個故事，明顯與佛教傳說“目連救母”有關，最早見於東漢初年由印度傳入我國的《佛說盂蘭盆經》。《百喻經·月蝕打狗喻》中也記有：“昔有阿修羅王，見日月明淨，以手障之。無智常人，狗無罪咎，橫加於惡……如彼月蝕，枉橫打狗。”意思是從前有個阿修羅王，他看見太陽、月亮很明亮，就用手遮住它。沒有智慧的普通人，看到月蝕就打狗，以為是天狗吃了月亮。《百喻經》是古代天竺高僧伽斯那所撰，由此而知，古印度是有“天狗食月”傳說的。這部經書在南北朝永明年間被翻譯成漢文，不知從何時起，中國百姓將佛教故事和“蟾蜍食月”相結合，創造出了流傳至今的中國版“天狗食月”傳說。

天狗食月

明朝劉炳在《承承堂為洪善初題》說：“天狗蝕月歲靖康，血戰於野龍玄黃。”虞淳熙的《答朱太復》也提到“諺雲天狗蝕月。”可見這時，“天狗食月”已經廣為人們傳道。

到如今，隨著科學的進步，人們早已弄清了月食的原理。“天狗食月”變成我們寶貴的文化資源，但月食的神秘感並未完全消失，當我們抬頭望月時，憧憬的是更為廣闊的宇宙。

（文中配圖均來源於網路）