想當年，金戈鐵馬，氣吞萬里如虎，朱元璋馳騁沙場多年，打下大明江山，又多次北伐，中原地區得以穩定，發展經濟，再次欣欣向榮。

洪武三十一年（1398年），朱元璋已經70歲了，患病在床，過往一切如同雲煙，他心愛的馬皇后、兒子朱標和跟著他打江山的老臣們也已經不在，孫子朱允炆尚且年幼，不知以後會怎麼樣？能不能守得住大明江山？

朱元璋憂心忡忡，但還免不了一死，這年6月朱元璋在應天皇宮閉上了雙眼，皇宮傳來他駕崩的訊息，後舉辦隆重的葬禮，將朱元璋葬入了紫金山孝陵，21歲的朱允炆即位，改明年為建文元年。

浙江杭州府錢塘縣則出生了一個男嬰，51年後他為大明江山續命200年，這個人名叫于謙，七歲時，有個和尚看到他的模樣，大驚道：“這是拯救時局的宰相。”

于謙8歲的時候穿著紅色的袍子騎馬玩耍，鄰居家的老人就說：“紅孩兒，騎黑馬遊街。”于謙很快接了下句：“赤帝子，斬白蛇當道。”周邊的人聽後都拍手叫好。

永樂十九年（1421年），于謙考取進士，走向仕途，之後他看著永樂皇帝朱棣、明仁宗朱高熾、明宣宗朱瞻基三位皇帝駕崩，這時候大明江山還發展得非常不錯，而正統皇帝朱祁鎮登基時年僅8歲，“三楊”（楊士奇、楊榮、楊溥）輔政，倒也非常出現什麼大事，並且內閣都很欣賞于謙，于謙得到重用。

可朱祁鎮親政後，一系列問題就來了，他對太監王振非常信任，王振掌權後作威作福，招權納賄，兩袖清風的于謙受到了排擠和誣陷。

正統十四年（1449年），蒙古大汗也先來犯，王振慫恿朱祁鎮親征，于謙和兵部尚書極力勸諫，但朱祁鎮還是去了戰場，然後明朝最有戰鬥力的部隊、精銳的騎兵就這麼一去不復返，明朝皇帝也被俘了去。

明朝大損，可明朝卻沒有一個能擔大事的人物，最終於謙站了出來，穩定朝廷，讓郕王朱祁鈺攝政，朱祁鈺懼怕，又是于謙安撫了下來，勸著朱祁鈺做皇帝，畢竟國不可一日無主，之後于謙又親自督戰，為明朝嘔心瀝血，力挽狂瀾，大明江山才不至於在這裡就丟了。

不過皇親國戚等人卻很憎恨于謙，奪門之變後，朱祁鎮再次登基，于謙則被處死，有人說在這種局勢下，于謙不得不死，但還是因為朱祁鎮是個蜜罐里長大的皇帝。