《紅樓夢》第三十七回，蘅蕪苑夜擬菊花題，薛寶釵和史湘雲頗費了一番工夫。最後擬定寫菊花詩十二題，詠物兼賦事；限用七律，不限韻腳；只編排題目，供作詩者挑選。

菊花詩的十二個題目：

從《憶菊》開始，再《訪菊》，便《種菊》，菊盛時《對菊》而賞，賞到高興便《供菊》、《詠菊》、《畫菊》；菊有何妙處？又《問菊》，菊如解語便《簪菊》，人事雖盡，菊意未足，於是《菊影》《菊夢》二首續在第十第十一；末卷《殘菊》。

這十二個關於菊花的主題，連線起來就是一個以想菊開始至菊花再次開敗的完整故事。

曹雪芹把菊花詩依附在小說裡，寄情寓興、借菊擬人，把人物的性格、命運等不露痕跡融化在詩中，具有複雜的象徵意味。

十二首菊花詩遵循著菊花由盛開而枯敗的順序，正呼應了紅樓一夢的興衰規律，寫出了賈府的興衰，只是那衰落作者不忍心再寫了。

在《紅樓夢》第三十八回裡，賈母領著眾女眷在藕香樹賞花飲酒吃螃蟹，歡樂非凡。寶玉和眾小姐們酒足蟹飽之後，詩興大發，分題作了十二首詠菊詩。

第一首的《憶菊》，憶得很苦，為了消解這種苦惱，就外出尋訪，於是，有了第二首的《訪菊》。訪之不得，就乾脆自己栽培了，於是有了第三首《種菊》詩。

種菊之後，難免要面對菊之狀態，菊之感想，菊之寄望，故而，有了第四首的《對菊》。《對菊》欣賞，賞到高興處，便要將其供起來欣賞，於是有了第五首《供菊》。

菊花那麼美，僅僅供起來哪裡就夠了呢？還得歌頌讚美它的美啊，於是，就有了第六首《詠菊》。讚美菊花只是一時的，還是不夠，於是，有了第七首的《畫菊》。

既然要《畫菊》，就得明白菊花妙在哪裡？於是，有了第八首的《問菊》：

問菊【林黛玉】

欲訊秋情眾莫知，喃喃負手叩東籬。

孤標傲世偕誰隱？一樣開花為底遲？

圃露庭霜何寂寞？鴻歸蛩病可相思？

休言舉世無談者，解語何妨話片時。

“欲訊秋情眾莫知，喃喃負手叩東籬。”：秋情，指菊花；喃喃不停的小聲說話；負手，揹著手；叩，舊時一種禮節，叩拜叩首等等；東籬，即菊花。————欲想了解菊花內心情緒，眾人是不知道的。於是乎，就不停的在菊花旁，揹著手來回走動，還自言自語叩拜菊花。

“孤標傲世偕誰隱？一樣開花為底遲？”：隱者，高雅歸隱人士，一般都品格清高。————你孤標傲世，品格清高，到底是想偕誰一同歸隱？同樣開花，百花都在春季開放，獨你為什麼遲遲的等到深秋才開呢？

“圃露庭霜何寂寞？鴻歸蛩病可相思？”：圃露，花圃著露水；庭霜，庭院落清霜；鴻歸大雁南去；蛩病，指秋天裡蟋蟀臨死前。————菊花呀，你自己在田圃裡身著寒露，在庭院裡頭頂清霜，這是何等寂寞？大雁已經南去，蟋蟀等秋蟲已經快死亡了，你此刻孤零零的是否還在相思？

“休言舉世無談者，解語何妨話片時。”：————在這樣冷露清霜的寒冷時刻，不要說全世上沒有知己，雖然你默默無言，但理解你讀懂你何須用你多說話呢？

縱觀全詩，林黛玉問菊，豈不是問自己？榮府內種種惡濁現象始終像風刀血劍，有形無形的在眼前，使孤單的黛玉整天陷於痛苦之中。苦悶仿徨的心情。對黛玉來說，舉世可談者只有寶玉一人，但從沒有痛痛快快地暢敘衷曲過。

全詩除首聯之外，頷聯、頸聯、尾聯全為問句，問得巧妙，正如湘雲說：“真把個菊花問得無言可對。”

林黛玉一再向那寄託在東籬之下的菊花發問，其實是暗喻自己寄人籬下，缺少知音。

在黛玉的三首詠菊詩中，寫得新穎別緻，並最能代表其個性的是這一首。按理說，這一首應該評為詠菊詩中的第一，李紈卻把它評為第二。