四大名著在中國文壇的地位過於高超，以至於還談到《西遊記》的時候，他的光輝往往會被遮擋一部分。
以至於在談到《西遊記》的時候，很多人往往會想到故事本身，而是其本身的思想內涵。
卻不知西遊記本身極具禪家智慧，師徒五人之間的機鋒常常給人以醍醐灌頂之感慨。
如唐僧某次詢問孫悟空：“我們何時能達到西天我佛如來處？”
孫悟空答道：“路就在腳下！”
佛家之智慧呼之欲出，類似的例子數不勝數。當然，師徒之間，有一人，沉默不言，扛著扁擔走在最後，似乎沒有什麼存在感，但卻又不是取經隊伍裡必不可少的一環。
01天庭的環境
這個人就是沙僧，沙僧原來的天庭的捲簾大將，因失手打了玉帝的琉璃盞而被趕下天庭。由原來的天庭神仙，直接墜入到了妖魔鬼怪一道。
在流沙河，那個羽毛漂不起的地方，唐僧不是第一個取經人，在他之前，曾來過數名取經人，沙僧從來沒有放過他們，將他們的血肉全部吞噬乾淨，留下他們的頭骨。
將頭骨穿成一條戴在唸珠戴在脖頸，看起來甚是恐怖，為了避免悲劇再次發生，如來早早地將孫悟空和豬八戒安排到唐僧的身邊。
流沙河畔，沙僧現身，手持日月鏟，擋住了唐僧等人的前路。若不是豬八戒曾任天蓬元帥，擅長在水下作戰，他們根本就無法跨過這道障礙。
流沙河畢竟是沙和尚的老巢，他躲在河底不出，任是七十二變也沒有方法，直到觀音菩薩身旁的仙童出現，大喝幾聲：“沙悟淨！”
沙僧才乖乖地走出來，對著唐僧實行了拜師之禮。頸上的頭骨瞬間化佛珠，頭頂的紅髮也逐漸變為黑色。
沙僧再次轉變了身份，從一個吃人的惡魔，踏上了為我佛效力的行者。曾經的罪行卻不會隨著這次的皈依而被消除，將會伴隨終身而時時折磨著這位沉默寡言的人物。
天庭是人間的折射，經此變異，沙悟淨變得和之前有些不同。與兩位師兄的罪過相比，他的錯誤其實完全可以忽略不計。
二師兄身在天庭，動了色心，調戲貌美如花的嫦娥，玉帝，王母連女兒婚戀尚且不會忍，天條使然，怎麼可能放過一個天蓬元帥？
天蓬被放逐人間，沙悟淨，也就是捲簾大將，地位不如天蓬，卻因為失手打了一個杯子，遭遇了和其一樣的懲罰，如此二者之間的比較就不得不令人深思。
吳承恩先生生於明朝晚期，當時吏治如何，讀過明史的人都能夠了然一二。孫悟空的出現，為天庭提供了另外一條思路，他純真，可愛，大膽，擁有一顆赤子之心。
別有用心的天庭仙人們，各懷心思，誰也不去戳破，任由一個猴子去看守蟠桃園。這就好比讓一個盜賊去守衛珠寶，結果如何不言而喻。
遺憾的孫悟空的抗爭最後也以失敗而告終，眾神紛紛退後不知情的一面，指責這位不知敬畏的猴子。
02沙僧為何封金身羅漢無怨言
事情講到此處，天庭的真實面貌已然露出一二，接下來沙悟淨的選擇就成了自然而然的舉動。師徒五人。
包括一路上幾乎不發言的小白龍，在最後論功行賞時的反應，才能做出合理的解釋。
小白龍被封為了八部天龍，從一個龍宮的天子，一躍而具備了佛家真身，小白龍什麼都沒有說，他此行最大的目的就是化解曾經犯下的罪行，迴歸正常的生活。
孫悟空因功德最大而被封為鬥戰勝佛，唐僧的封號是旃檀敬德佛，豬八戒是淨壇使者，沙悟淨是金身羅漢。
接下來就是討價還價的時刻，生性熱愛自由的孫悟空，提出瞭解除緊箍咒的要求。要求提出，緊箍咒隨機消除，緊接著就是豬八戒，對“使者”的稱號不滿意，他埋怨如來不公，為何師傅和師兄是佛，而自己卻僅僅是一個使者。
到了沙僧，他卻沉默不語，唯有感激，難道他不覺得不公嗎？
下面這件小事會給出一定的啟發：
歷經九九八十一難後，師徒五人來到西方如來處，如來安排阿難迦葉帶領他們前往藏經閣領取經書，在此處，如來展現出超乎尋常的智慧。
阿難迦葉並沒有直接取出經書，而是進行了刁難，他告訴為首的唐玄奘：“經不可輕傳！”玄奘意在修行，求取真經，對於世間的人情往來缺少修煉。
徒弟們明白了，但是他們一路風霜，根本沒有攜帶什麼貴重的物件。總不能衝動一時，將十萬八千里的艱難困苦全部葬送吧！
他們想到了包裹裡的紫金缽盂，這是唐王李世民的饋贈，阿難迦葉生於天竺，向來喜愛東土物件，笑嘻嘻地手下禮品，開始搬送經書。
此外，西方又成了另外一種折射。性格木訥，不善言辭，又不甚通人情世故的沙僧，沒有大師兄的本領、擔當和闖勁，也沒有二師兄廣闊的人脈，他倍加珍惜這個來之不易的封號。
況且，金身羅漢可不是人人都能獲得，首先，羅漢本身具有金剛不壞的身軀，孫悟空在太上老君的八卦爐中煉了九九八十一難才意外修煉而出。
沙僧輕輕鬆鬆得到這樣一個技能，豈敢討價還價，他太害怕啦！失手摔壞琉璃盞的前事還在，他再也不敢觸犯上位者的逆鱗。
大師兄本來是伸張正義的使者，也沒有挺身而出，替他美言兩句，為何？當初他三番五次遭遇師傅的驅逐，沙僧本有機會美言幾句。
可是原來的事情在中落下了陰影，他既想順應本應替大師兄說話，又害怕因此自己遭遇驅逐，失去了戴罪立功的機會。
活在擰巴情緒中的沙僧，就這樣捱到了終點，他不敢再有任何的奢望，因此，在如來道出最後的封號時，他心悅誠服地雙手合十，表示完全接受。