劉賀是漢武帝的孫子，是第一任昌邑王劉髆的長子，雖然已經做了十三年的昌邑王，但是年齡還不到二十歲，這樣的條件在霍光看來是極容易控制的，因此劉弗陵一死，霍光就徵召劉賀入朝主持劉弗陵的葬禮。

對於天上掉下來的這塊餡餅，劉賀是極為喜歡的，他帶著自己的心腹們馬不停蹄奔赴京城，奔赴“美好”的未來。但是京城等著劉賀的並不美好，他雖然成為了大漢的皇帝，但是手中卻沒啥權力，這和他設想的是不一樣的，為此他做了一些嘗試，但是很不幸的是，他太操之過急，並沒有成功，剛剛做了27天的皇帝就被趕了下來，被趕回了昌邑。

接替他成為大漢皇帝的是生長在掖庭的漢武帝的曾孫劉病已，即後來的漢宣帝。那麼被廢了的劉賀還能繼續做他的昌邑王嗎？自然是不可能的，實際上，很快昌邑國就不存在了，取而代之的是山陽郡。劉賀被軟禁在山陽郡，有湯沐邑2000戶。

就是這短短的27天改變了劉賀的命運，他意氣風發地從昌邑國飛奔京城，做了27天皇帝就被趕回了昌邑，然後軟禁在原來的宮中，似乎什麼都沒有改變，但又什麼都改變了，他失去了自由。

這一軟禁就是十餘年，直到公元前63年，漢宣帝覺得劉賀此人已經夠不成威脅了，於是想起了他們之間的血緣關係，然後將劉賀封為海昏侯，食邑4000戶，劉賀從山陽郡趕往豫章郡，成為列侯，算是有了較多的自由，但是這種自由仍然是有限的。

實際上他還是處在漢宣帝的監視中，在他成為海昏侯的第四年，即公元前59年去世，當時海昏侯不過剛三十出頭。

我們看海昏侯劉賀的一生，也算是跌宕起伏，但在西漢的眾多皇帝中，他畢竟只做了27天的皇帝，是最快出局的那一個，沒在西漢激起什麼火花。但在兩千多年後的今天，海昏侯卻是鼎鼎有名的，這源於海昏侯墓的發掘。

海昏侯墓創造了不少的“最”，這裡就不一一說明了，不過值得一提的是，海昏侯墓中既沒有黃腸題湊，也沒有金縷玉衣，這確實算得上是一個遺憾，但是根據劉賀的身份來說，沒有這兩樣葬具倒也是合情合理的，畢竟劉賀死前的身份是海昏侯，只是一個列侯。

而黃腸題湊也好，金縷玉衣也罷都是帝王墓中的重要組成部分，甚至有時候一些權臣也會被賜下這最高規格的葬具，比如將劉賀推上皇帝位子又拉下來的霍光，《漢書·霍光傳》中記載：“光薨。賜梓宮、便房、黃腸題湊各一具”

這就是黃腸題湊的最早記載，漢宣帝劉病已在霍光去世之後，賜其黃腸題湊，那麼黃腸題湊究竟是怎樣的一個葬具呢？所謂黃腸指的就是黃心的柏木，所謂題湊就是向心的木頭堆積起來。

所以黃腸題湊的意思就是，用數萬根長短粗細相差無幾的去皮黃心柏木向心堆積成一個方形結構，它這個構造比較獨特，直接就是木頭堆積起來的，基本不會用到榫卯，其內為槨室。這是當時甚至是先秦時期流傳著的一種木槨墓的最高階葬具。

但凡用到黃腸題湊這樣的器具，則身份必然是不一般的，比如皇帝和諸侯王，再就是皇帝會賜給一些位高權重的大臣，比如霍光。 黃腸題湊大量應用於西漢時期，在更早的先秦時期以後後來的東漢時期用的比較少，本身這就是一個大工程。

在已經發掘的一些黃腸題湊墓中，比如陝西的秦公一號大墓、揚州的天山漢墓、北京的大葆臺西漢墓和石景山區老山漢墓等，基本都是需要幾萬根柏木才能弄成一個黃腸題湊，而有時候也會用楠木或者梓木來代替柏木。無論如何，這都是一個相當大的工程，花費也是相當大的，自然能用上黃腸題湊的也只能是帝王級別的人物以及帝王特賜的個別大臣。

而劉賀去世的時候只是一個海昏侯，只是一個時時被漢宣帝關注的列侯，他去世後的墓葬規格自然不可能高了，甚至很可能比一般的列侯還要低，倘若劉賀沒有進京做皇帝，還是原先的昌邑王，或者坐穩了皇位一直到去世，那麼他的墓葬中就會用到黃腸題湊，但很可惜，劉賀去了京城，還失敗了，所以才有了後來的海昏侯。

既然是一個列侯，又被皇帝忌憚，黃腸題湊和金縷玉衣就不用想了。金縷玉衣是漢朝時期帝王和一些大臣的喪葬殮服，也叫做珠襦玉匣，和盔甲的樣式差不多，一般就是用金線將幾千片玉片串成一件殮服，是為死者量身打造的，與其遺體嚴密貼合，對遺體起到一個保護的作用。

帝王一般用的就是金縷玉衣，而一些貴族可能用到的就是銀縷玉衣或者銅縷玉衣，區別就是線的不同，金線、銀線和銅線。實際上，按照海昏侯的身份來說，是可以用銀縷玉衣或者銅縷玉衣的，畢竟也是一個列侯，還是西漢皇室中人，但因為他是廢帝，又為漢宣帝所忌憚，因此即便被漢宣帝封為海昏侯，但其葬儀還是稍微低於同身份的人，所以即便是銅縷玉衣，他也沒資格用。