“百家姓”不僅在現代是兒童的啟蒙讀物，在古代也是如此，千百年來這個目的就沒有變過，乃是北宋時期的一位書生，為了當時的蒙學（相當於現在的幼兒園和小學）編輯的啟蒙讀物。

可以想象的是這位書生必然是一位才子，能將中國已有的姓氏，以四字為一組，讓人一眼就能記住，一般人還真做不到，即便現在有不識字的人也能說出“趙錢孫李、周吳鄭王”這兩個開頭。

我們都知道宋朝的開國皇帝姓趙，所以“趙”自然而然的成為了國姓，而《百家姓》又成書於宋朝，以趙開頭，位於百姓之首自然也無可厚非。

當然，這僅僅只是一個方面，縱觀之前的歷史，“趙”這個姓也確實有資格排在這個位置：

根據史書介紹，“趙”姓的起源可追溯到五帝之一顓頊的子孫造父，造父擅長駕馭車馬，那個時期有點特長本事的人確實有些有待，況且造父乃是名門之後，周穆王便將“趙城”賞賜給了造父作為封地，造父便以其封地的名字作為家族的姓氏，所以說他是第一個姓趙的人。

春秋時期，造父的後代成為晉國的重臣，後來三家分晉，趙家正是三家之一，成為了諸侯霸主，後來的戰國七雄之一，實力不容小覷。

比起“趙”姓的輝煌歷史，我們隊“錢”這個姓似乎知之甚少，雖然現在也有不少人姓錢，但其人口數僅排在第89位，當然，能進百家姓前100的姓氏都可稱為大姓，趙姓已經有正當的理由成為第一位，那“錢”姓又有何理由稱為第二位呢？畢竟不管是“李”、“劉”、“王”這幾個姓，都要比“錢”姓的名氣要大得多，關於這點，我們或許可以從當時的形勢中找到原因。

經過隋唐五代時期，錢姓氏族在當時已經有了很大的影響力，“陳橋兵變”之後，趙匡胤統一了北方，而能與之抗衡的便是吳越國，當時的吳越國國力強盛，與趙匡胤有一戰之力，而吳越國的國王便是錢姓，他們祖上有一條祖訓：“善事中原，維護統一”，為了保護老百姓的財產不受損失，吳越國王做了一個決定，放棄王位，擁護趙氏為帝，將土地納入了宋的版圖。

也正是錢氏的這一舉措，再次促成中國的統一，而且錢氏王族沒有在改朝換代使遭到屠殺，但反而大多數得到褒獎，入宋為官，仍舊擔任著社會中的重要角色，錢氏宗族的發展並沒有受到影響。

此外還有非常重要的一點，那就時《百家姓》是在吳越地區形成的，錢姓排在第二位自然也是順理成章了。