在電視劇《知否知否應是綠肥紅瘦》中，顧廷燁對明蘭說了一句十分讓女子動心的話：“我在男人堆裡是老幾，你在女人堆裡便是老幾。”大家都認為明蘭就是聽了這句話才鬆口答應嫁給顧廷燁的，但其實這時候顧廷燁只要不說一些威脅明蘭的話，態度誠懇姿態放低，明蘭都只能答應他的求親，與其說顧廷燁是靠真誠說服明蘭嫁給他的，不如說是他給了明蘭一個臺階下。

眾所周知，顧廷燁為了娶到明蘭，一早便開始佈局，從明蘭與賀弘文議親開始，他就暗中派人找來曹錦繡攪和這門親事，擔心盛老太太不會同意把明蘭許配給他，他就假裝先向如蘭提親，並且搶在盛家尚未回覆之前，求來官家賜婚的恩典，等盛、顧兩家的婚事成了定局後，又安排瞭如蘭私會文炎敬這一出讓長柏撞見，這下盛家不管是為了臉面還是官家的旨意，都必須把明蘭推出來頂包了。

雖然這個時候，盛老太太還能咬緊牙關不肯答應讓明蘭代替如蘭與顧廷燁結親，但是她也不敢置整個盛家於不顧，向顧廷燁傳達拒絕之意，頂多是拖一些時間，讓明蘭考慮，等明蘭鬆口罷了。要知道，官家賜婚可不是開玩笑的，張大娘子那般人物都只能乖乖嫁給沈從興做填房，官家雖不是仗勢欺人之輩，但在那個時代，皇家威嚴不可冒犯，趙宗全又是新帝剛剛登基，正是立威的關鍵時刻。

盛老太太嘴上說要進宮面聖，可一朝天子一朝臣，她的面子遠不如年輕時候好使了，就算讓她見到趙宗全，她又能以什麼理由讓皇帝收回成命呢？說顧廷燁求娶的人原本是如蘭嗎？那不就等於把如蘭和文炎敬的私情供出來了？明蘭的名聲也會受損啊！因此想不到解決辦法的盛老太太只能拖著不答應，可盛紘夫婦才不會跟她一條心，平寧郡主上門的時候，王大娘子就直說明蘭許給顧廷燁了。

此時此刻，明蘭與顧廷燁定親的訊息已經傳得沸沸揚揚，要是這門婚事不成，結果可比當初墨蘭和梁晗傳緋聞還要嚴重，即便顧廷燁放棄了肯主動退婚，明蘭的名聲也經不起第二次受人非議，以後再想議親便更加艱難了，以明蘭孝順祖母的心來看，上回設計林小娘一事已經讓盛老太太傷了心，這回無論如何明蘭也捨不得祖母再為自己操心了，同意這門親事只是時間問題而已。

畢竟姑娘家是要面子的，明蘭當然不願意頂著代替如蘭的名義嫁給顧廷燁，而自從上次顧廷燁在袁家對明蘭表明了心跡之後，明蘭的內心已有所鬆動，只是瞧不慣顧廷燁一副吃定自己的樣子。顧廷燁也是很懂女人心思，抓緊辦了一場馬球會，以主動退婚之名嚮明蘭交底，十分嚴謹地對明蘭表白、求婚，明蘭自知再鬧就過了，這才順著臺階走下來，否則顧廷燁都把皇后請來做見證人了，她難道還敢拒絕不成？