他們本是一對親密無間的戀人，卻因為命運的捉弄而分道揚鑣；他們本可以成為夫妻百般恩愛，卻陰差陽錯與不喜歡的人結成一對，這就是張愛玲小說《半生緣》的故事。

小說中描寫的幾對夫妻都有一個共同的特點，他們最開始並沒有想過要和對方談婚論嫁，卻因為生活中的種種巧合和無奈走到一起。世鈞喜歡曼楨最後卻娶了曾經有些討厭的翠芝。翠芝也沒看上世鈞，她在洞房時一直思念的都是叔惠。叔惠是喜歡翠芝的，但覺得自己配不上她於是遠走異鄉，卻在美國和一位更闊的闊小姐擁有一段短暫的婚姻。曼璐與豫瑾本來已經到談婚論嫁的地步，但因為她父親的去世不得不面對生活的現實，他們最終也只好分開了。曼璐嫁給了祝鴻才，豫瑾在多年後追求曼楨失敗。他大概是心灰意冷，隨便找個醫院的護士便結婚了。曼楨是最讓人心疼的，她在經歷不堪的生活後竟然嫁給自己最恨的那個人。

人生如戲，戲如人生，故事中的種種無奈和不堪往往都是對現實生活的寫照，這世上有多少真心喜歡對方的戀人最後能走到一起呢？走到人生最後時刻的人們在回首過往之時，會不會總有些許遺憾呢？然而這個世界本就是無序的，一切因和果之間存在著數不清的巧合。曾經這個世界大多是婚後的相濡以沫，卻很少能見到婚前的一見鍾情。那時的人們奉行著先結婚再戀愛的傳統，新人們在洞房之前恐怕也沒見過幾面。他們在婚後的柴米油鹽中慢慢培養感情，多少人就這樣互相攙扶著走完了一生，《半生緣》中的那些角色想來也大體是如此。

張愛玲的行文有種潤物細無聲的風格，老上海的街坊、家長裡短的對話、戀人們患得患失的心理無不被她描寫得唯妙唯俏。這也和她本人的坎坷經歷有關，出生在名門世家的她卻經歷顛沛流離的生活。她的母親在她四歲時拋下她遠赴英國，父親所幸將姨太太接進家。她和弟弟從小就在繼母的虐待中成長，有一次甚至因為與繼母口角遭到父親毒打，並被軟禁了半年之久。

從那之後她便離家出走，輾轉香港和上海，期間經歷了一次短暫的婚姻。解放後因種種原因又回到香港，最終定居到美國。在那裡與大她29歲的作家賴雅成婚，這段婚姻在十一年後以賴雅的去世而告終。從此她未再嫁，最終在舊金山的公寓中孤獨地離開人世。縱觀張愛玲這一生奔波不斷，歷經蹉跎，唯一不變的大概只有對寫作的那份一往情深。 《半生緣》是張愛玲的第一部長篇小說，故事中刻骨的愛情、殘酷的背叛、人世的無常，大概只有經歷過才能寫得如此深刻。